Furgonetele sunt din nou grozave și avem SUV-uri de care să mulțumim

Dacă ne întrebați pe noi, furgonetele au fost întotdeauna discrete, dar capacitatea lor de a rezona cu cumpărătorii americani a scăzut și a crescut cu adevărat. Furgonetele se confruntă astăzi cu o creștere a popularității, iar unul dintre cei mai mari șoferi din spatele acestei schimbări este o sursă puțin probabilă: SUV-urile.

În anii 80 și 90, monovolumele erau vehiculul de facto pentru familii. Dar, pe măsură ce SUV-urile au devenit mai populare – și într-adevăr, mai rafinate și mai asemănătoare mașinii – mulți cumpărători au vrut să evite imaginea familiară asociată cu monovolumele în favoarea a ceva mai extravertiz. De ce să fii mamă când poți fi o mamă frumoasă, știi?

Această schimbare a intrat în exces în anii 2000, micșorând segmentul de monovolum, cândva în plină expansiune, la câțiva jucători cheie. Acum, termenul „SUV” este aproape lipsit de sens, folosit pentru a descrie vehicule de toate formele și dimensiunile. Mulți producători de automobile aplică chiar și acest updo masculin sedanelor și vagoanelor, în efortul de a le spori atractivitatea.

„În anii 1990, popularitatea SUV-urilor a fost sporită de promisiunile unui stil de viață distractiv și activ oferite de proporțiile și designul lor robuste”, a declarat Ed Kim, președinte și analist șef la AutoPacific. „Astăzi, singurul break cu adevărat popular din America de Nord este Subaru Outback, care are suspensii înălțate și detalii de stil robuste. Cel mai recent Kia Carnival a avut succes, în parte, deoarece are un design mai drept și mai înclinat decât MPV-ul tipic”. .

Vând dramă

Când a fost lansat în 2021, Carnavalul a înlocuit vechiul monovolum Sedona. Dar în nici un moment în timpul lansării Carnavalului, Kia nu a folosit cuvintele „dubă” sau „minivan”, referindu-se în schimb la Carnaval ca la „vehicul multifuncțional”. Kia chiar a mers atât de departe încât să spună că Carnavalul a umplut „spațiul neocupat dintre SUV și vehiculul de transport de familie” – o nișă despre care nu știam că există – prin promovarea „designului îndrăzneț, asemănător unui SUV-uri”, a dubei.

Oricât de prost sună, adevărul este că a funcționat. În 2021, Kia a vândut 25.155 de carnavale, depășind numărul de Sedona vândute în 2020, 2019, 2018 și 2017.

„Designul a contribuit la vizibilitate”, a spus Joseph Choi, șeful de strategie de produs al Kia pentru Carnaval. „Am luat tot ceea ce face ca acest tip de vehicul să fie convingător, dar apoi am dat peste o zonă a designului care a lărgit atractivitatea.” Acest lucru ar trebui să se întărească doar pe măsură ce Carnavalul progresează de-a lungul ciclului său de viață.

„Oricât de cool arată mașina, sunt deja foarte încântat de următoarea iterație a designului său”, a spus Choi.

Urmând această tendință, în 2021, Toyota a anunțat un nou nivel de echipare Woodland pentru Sienna, care a conferit monovolumului mai multe caracteristici asemănătoare SUV-ului. Modificările au fost minime, limitate la lucruri precum o creștere de 0,6 inci a garda la sol, șine de acoperiș cu bare transversale, un cârlig de remorcă cu capacitatea de a tracta 3.500 de lire sterline și o priză de curent alternativ de 120 de volți pentru alimentarea echipamentelor mici de camping. Woodland vine cu tracțiune integrală ca standard, ceva care a fost – și este încă – opțional la alte modele Sienna.

Cu toate acestea, în timp ce ornamentul Woodland arăta grozav în teorie, a fost o poveste diferită în lumea reală. Când am testat unul la începutul lui 2022, am constatat că Woodland nu a mers suficient de departe pentru a-și justifica prețul relativ ridicat, care pentru anul model 2023 este de 47.530 USD, inclusiv 1.335 USD pentru Destinație.

Au existat valori aberante de-a lungul anilor care au încercat să estompeze granița dintre camionete și vehicule utilitare, în special camioneta Volkswagen Syncro, prima generație de monovolum Mazda și, mai cinic, colecția de furgonete cu insignă a GM din anii 1960. 2000, dar nu până la urmă. piața de minivan în ansamblu așa cum este astăzi.

Du-te mare sau du-te acasă

Popularitatea crescută a aterizării este un alt domeniu în care combinația furgonetă/SUV este în creștere. Proprietarii cumpără dube de dimensiuni mari și le instalează în platforme complete de explorare – știi, #VanLife – și producătorii auto înșiși intră în acțiune.

Cu ani în urmă, Mercedes-Benz a adăugat tracțiunea integrală furgonetei sale Sprinter pentru a oferi acestui băiat mare o capacitate suplimentară; Îți amintești când am mers pe o potecă forestieră în Canada? Mercedes a introdus și un concept de campervan Weekender bazat pe Metris mai mic, care mai târziu a fost redenumit Getaway – nu că contează prea mult, deoarece timpul acestei camionete în SUA se apropie de sfârșit.

Cel mai recent, Ford a debutat anul trecut pe Transit Trail, o interpretare foarte cool a furgonetei sale de dimensiuni mari, cu coletări de teren legitime. Trail combină V6-ul twin-turbo de 310 cai putere al lui Transit cu tracțiunea integrală, o creștere a înălțimii de rulare cu 3,5 inchi, o pistă mai lată cu 2,8 inchi și roți de 16 inchi încălțate cu Goodyear Wrangler Workhorse off-road de 16 inchi. cauciucuri.31 inci. Există, de asemenea, un pachet opțional de remorcare care poate remorca până la 6.500 de lire sterline, plus zone special concepute pentru foraj pentru a găzdui rafturi, dulapuri, paturi și alte facilități disponibile de la culturisti.

„SUV-urile vor continua să influențeze designul și proporțiile designului general al vehiculelor pe termen lung, deoarece rămân de departe cel mai popular segment de vehicule din America de Nord”, a spus Kim. iar ca urmare monovolumele, în special cele electrice ale viitorului, ar putea avea mai mult succes.

Videoclip înrudit: