Volanul ZF Lifetec ascunde un airbag în partea superioară a jantei

În jurul anului 2016, când mașinile autonome cu adevărat autonome erau la câțiva ani distanță și fiecare salon auto prezenta un vehicul concept proiectat mai mult pentru relaxare decât pentru condus, ecranele din volanele conceptuale erau o priveliște obișnuită. Încă le mai vedem, desigur, dar nu ca înainte. Și ele vin, doar că nu atât de curând pe cât ne așteptam. ZF Lifetec, divizia de siguranță pasivă a conglomeratului ZF pe care îl cunoaștem pentru piese precum transmisii și punți, a dezvoltat una dintre componentele care vor fi necesare pentru această eventualitate: Un airbag plasat în marginea volanului, nu în butuc. Prin ieșirea din partea superioară a jantei (atunci când volanul este centrat), airbag-ul lasă butucul liber pentru, ei bine, orice.

O mică porțiune a sacului se extinde în spațiul dintre jantă și butuc, centrând dispozitivul și menținându-l în poziție în cazul în care sacul ar trebui să se deschidă cu blocarea direcției aplicată – în cazul unui accident cu volanul rotit la 180 de grade, sacul nu va plonja în genunchii șoferului.

În ciuda faptului că ZF Lifetec a scris că „poziționarea inovatoare a airbagului pentru șofer permite opțiuni de design avangardiste pentru volan și comenzile acestuia”, modelul de volan pe care l-a pregătit ca demonstrator este o abordare conservatoare a posibilităților. În loc de un butuc și două spițe pe volan, un singur ecran plasează aceleași tipuri de comenzi capacitive la margini pe care suntem obișnuiți să le vedem pe spițele tradiționale ale volanului, flancând un mic ecran. Și rețineți că ecranul central are, de asemenea, butoane pentru claxon, astfel încât curba de învățare nu va fi prea abruptă. Atunci când vehiculul cere ca șoferul să preia controlul, janta poate fi presărată cu senzori pentru a verifica dacă mâinile țin volanul, la fel ca în prezent.

Unii vor spune că, dacă va exista un ecran acolo, acesta ar trebui să fie mai mare. Nu există niciun motiv pentru care nu ar putea fi; odată ce centrul volanului devine un ecran, designerii pot face din centrul volanului o tabletă mare mărginită de o jantă suficient de îndepărtată pentru a lăsa loc degetelor să încapă între tabletă și jantă. Sau aruncați o privire la acest concept de volan prezentat de ZF în urmă cu șase ani, genul de fantezie care abia așteaptă această relocare a airbag-ului. Am închis deja volanele octogonale, nu există niciun motiv pentru care să nu puteți strecura o tabletă Android în interior. Pe măsură ce roțile cu jug devin mai comune, designerii ar avea mână mai liberă în ceea ce privește limita superioară a înălțimii ecranului. Nu susținem acest lucru, spunem doar că canarul ZF Lifetec s-a introdus oficial în mina de cărbune a autoconducerii.