Ce ar putea însemna pentru locurile de muncă, industria auto, fabricate în America

Trump promite tarife vamale severe împotriva Chinei și Mexicului, poate anula finanțarea federală pentru fabricile de vehicule electrice din SUA
Zeci de mii de locuri de muncă în sectorul auto din SUA mai multe în prezent față de 2019, înainte de introducerea tehnologiei COVID
Discuțiile împotriva vehiculelor electrice pot fi o fanfaronadă, dar pilula otrăvitoare este dacă acestea devin parte a platformei MAGA
Retrospectiva primului mandat: Un lobbyist al cărbunelui la conducerea EPA, a împiedicat creditul fiscal pentru vehiculele electrice, a înghețat amenzile mpg

Fostul președinte Donald Trump a deținut la un moment dat o Tesla Model S, iar în cursul campaniei din acest an a făcut numeroase comentarii denigratoare la adresa vehiculelor electrice la mitingurile din perioada premergătoare alegerilor din 2024.

Cu toate acestea, el are o bază de fani în lumea mașinilor electrice. Elon Musk, directorul general al Tesla, l-a susținut pe Trump pentru funcția de președinte în luna iulie. La rândul său, în august, Trump l-a numit pe Musk „un tip genial” și a declarat pentru prima dată că ar lua în considerare numirea sa într-un rol consultativ sau într-un post în cabinet.

Trump îl poate vedea pe Musk, care a avut un mare succes în crearea unui producător auto global prin fabricarea de vehicule electrice, ca pe un aliat într-o viitoare administrație – în special ca lider al unei comisii privind eficiența guvernamentală.

Poate că acest lucru a fost inspirat de reducerile masive de personal operate de Musk la X (fostul Twitter) și la Tesla, unde Musk aproape că a concediat întreaga echipă Supercharger la începutul acestui an. Trump l-a numit pe Musk „cel mai mare tăietor”.

Dar acesta sădește confuzie în rândul unora care se întreabă cum se poziționează fostul președinte cu privire la viitorul industriei vehiculelor electrice. Cu declarații și acțiuni adesea în conflict unele cu altele, ce va însemna de fapt o a doua președinție Trump pentru vehiculele electrice?

Ce a spus și a făcut Trump despre vehiculele electrice în trecut

Primul mandat al lui Trump a coincis cu o perioadă în care majoritatea producătorilor auto din SUA și Europa treceau de la eforturile inițiale privind vehiculele electrice „de conformitate” la vehicule electrice serioase cu rază lungă de acțiune, care aveau o acoperire mult mai largă. Între timp, mulți producători chinezi de automobile s-au orientat către vehiculele electrice, iar China nu a făcut niciun secret din faptul că dorește să încurajeze producătorii de automobile puternici la nivel mondial, construind în același timp o infrastructură de sprijin pentru energia curată.

Trump nu a avut o platformă bine definită – atunci sau acum – privind energia curată, transportul sau industria auto în același mod ca președintele Joe Biden (sau, prin extensie, vicepreședintele și actualul candidat la președinție Kamala Harris). Trump a insistat că există o „piață mult mai mică” pentru vehiculele electrice și hibride plug-in decât cea preconizată, din cauza costurilor și a autonomiei acestor vehicule. El a criticat producătorii auto tradiționali care se orientează către vehiculele electrice – inclusiv a criticat dur planul GM de a deveni complet electric, afirmând că acest lucru „nu va funcționa”.

La sfârșitul anului 2019, Trump a anulat efectiv o prelungire a creditului fiscal pentru Tesla și GM, care atinseseră deja plafoanele de 200 000 de vehicule prevăzute de fostul cadru. Trump a înghețat, de asemenea, amenzile pentru flotele care încalcă normele privind consumul de combustibil, după ce administrația sa a pierdut o bătălie în instanță pentru a reduce cuantumul amenzilor – o altă măsură care, în mod indirect, a suprimat probabil piața vehiculelor electrice.

Nu a existat nicio întoarcere către o economie bazată pe energie curată. În iulie, Trump le-ar fi cerut directorilor executivi din domeniul petrolului și gazelor o donație de 1 miliard de dolari pentru campania electorală, în schimbul eliminării politicilor privind vehiculele electrice, al stopării expansiunii energiei eoliene și al deraierii altor politici privind energia curată cărora industria li se opune.

Se pare că industria petrolieră nu a fost la fel de încântată de acest lucru pe cât anticipase campania. Dacă Trump vedea industria așa cum era în urmă cu zeci de ani, ar fi putut fi surprins să i se reamintească faptul că astăzi este complicată. Companiile energetice multinaționale diversificate de astăzi au investit masiv în panouri solare, în stocarea energiei și în rețele de încărcare, iar puțurile, rafinăriile și combustia sunt doar o parte a activității.

Trump promite tarife vamale pentru China și Mexic

Un lucru pe care Trump îl susține încă o dată – și pe care administrația sa este probabil să îl urmeze – sunt tarifele. În martie, Trump a promis un tarif de 100% pentru mașinile chinezești construite în Mexic, indiferent dacă sunt sau nu vehicule electrice, și a declarat că, dacă producătorii chinezi de automobile decid să își construiască vehiculele în SUA, „nu pot trimite muncitori chinezi aici”.

De când a anunțat inițial acest lucru, administrația Biden a accelerat cu creșteri tarifare radicale pentru vehiculele electrice, bateriile, oțelul și multe altele din China – inclusiv un tarif de 100% pentru vehiculele electrice, deși vehiculele pe benzină nu sunt vizate. Canada a urmat cu un tarif de 100% pentru vehiculele electrice fabricate în China, numindu-le o „amenințare extraordinară”.

Lăsând la o parte China, Trump a reiterat în mod clar faptul că administrația sa va avea politici care vor „pedepsi” companiile care trimit locuri de muncă în Mexic – ceea ce indică faptul că ar putea urmări o dezmembrare suplimentară a ceea ce a fost inițial cunoscut sub numele de NAFTA. În conformitate cu această politică semnată de președintele Clinton și inițiată de președintele George H.W. Bush, cu un impuls din partea administrației Reagan, în ultimii 30 de ani producătorii de automobile s-au stabilit în Mexic pentru a profita de costurile mai scăzute ale forței de muncă pentru a construi vehicule și piese pentru piața americană.

Locuri de muncă: Ar menține Trump câștigurile lui Biden?

În primul rând, să aruncăm o privire la modul în care politica lui Trump a afectat industria auto în mandatul anterior. Conform datelor Universității Harvard, SUA a pierdut aproximativ 75 000 de locuri de muncă în industria prelucrătoare în timpul administrației Trump.

Trump a susținut în repetate rânduri că, în timpul mandatului său, vânzările și producția de automobile au fost la niveluri record. Conform Biroului de Statistică a Muncii din SUA (graficul de mai jos), ocuparea forței de muncă și câștigurile din industria constructoare de autovehicule au crescut ușor în timpul administrației sale, dar, dacă se analizează linia de tendință mai largă, acestea au semnalat o stabilizare după o redresare puternică și constantă care a persistat de la criza financiară din industria auto din 2008-2010.

Nu totul este strălucitor pentru campania lui Harris. Aceeași agenție federală a indicat, săptămâna trecută, o pierdere accentuată de locuri de muncă în industria prelucrătoare, cu 24 000 de locuri de muncă pierdute în august. Dar nu este clar cât de multe dintre acestea sunt legate de industria auto.

În funcție de mediile anuale, din nou conform guvernului federal însuși, au existat 993.500 de persoane angajate direct de industrie în 2019 – ultimul an complet înainte de sosirea a ceea ce Trump a numit în comunicatele oficiale ale Casei Albe „virusul Chinei”, COVID-19. În 2023, acest număr a fost de 1 040 500 și va fi semnificativ mai mare în 2024.

Câștigurile semnificative ale Chinei în industria auto pe scena mondială, și în special în sectorul EV, au avut loc în timpul președinției Trump. Dar administrația Biden a acționat pentru a recupera decalajul; o analiză a EDF din martie a constatat că investițiile americane în producția de vehicule electrice le depășesc pe cele realizate în China în perioada 2021 până în prezent.

Conform unui nou raport al Environmental Defense Fund (EDF), publicat luna trecută pentru a coincide cu cea de-a doua aniversare a adoptării Legii privind reducerea inflației, investițiile americane în producția de vehicule electrice au ajuns la 199 de miliarde de dolari, 63% din această sumă provenind de la adoptarea legii din 2022. Acest lucru a adus 201 900 de locuri de muncă legate de vehiculele electrice în SUA, cu 931 000 de locuri de muncă suplimentare pentru economia în general.

Investițiile nu au fost destinate în întregime nici fabricilor noi. În iulie, DOE a anunțat că 1,7 miliarde de dolari vor „sprijini reconversia a 11 unități de producție și asamblare auto închise sau aflate în pericol în opt state”.

Potrivit organizației politice Climate Power, politicile administrației Biden au creat în mod direct zeci de mii de locuri de muncă în afara producătorilor de automobile și a firmelor de baterii și includ 100 de milioane de dolari pentru producătorii mici și mijlocii de piese auto, ca parte a unui program de subvenționare permis de Legea privind infrastructura.

Schimbările climatice: Drill, baby, drill

Trump a făcut din negarea schimbărilor climatice o fațetă de bază a multor decizii politice din 2016. El s-a angajat să „readucă cărbunele” și a sugerat că schimbările climatice în sine sunt o farsă creată de China pentru a afecta întreprinderile americane.

Odată ajuns în funcție, Trump ar putea numi un alt lobbyist al cărbunelui la conducerea EPA și ar putea lua decizii care să facă EPA mai vulnerabilă la o contestare a capacității sale de a reglementa vehiculele electrice ca parte a normelor privind emisiile flotelor.

Acestea fiind spuse, cărbunele nu mai este în mod specific una dintre cruciadele lui Trump în 2024. Dar, după cum au rezumat recent experții, o administrație Trump înseamnă norme și reglementări care vor menține centralele pe cărbune online mai mult timp. Trump a vociferat recent cu privire la cât de mult teren ocupă fermele solare și și-a exprimat de ani de zile o aversiune puternică față de energia eoliană, participând la anumite momente la campanii de dezinformare care par să fi fost inițiate de interese opuse. El a afirmat, de exemplu, că parcurile eoliene offshore ucid balenele și le înnebunesc, ceea ce a determinat specialiștii în pescuit din cadrul NOAA, agenția guvernamentală federală, să emită o fișă informativă în care se afirmă că nu există „niciun fel de dovezi științifice” în acest sens.

Dar opiniile electoratului evoluează. Trump va trebui, de asemenea, să asculte electoratul cu privire la politicile climatice, care devin din ce în ce mai populare – chiar și în rândul celor din propriul său partid. Potrivit unui sondaj CNN din decembrie 2023, aproape două treimi dintre adulții americani se declară îngrijorați de amenințarea schimbărilor climatice, iar 73% sunt în favoarea politicilor climatice. Același sondaj a arătat că 50% dintre republicani cred că SUA „ar trebui să elaboreze politici federale pentru a reduce la jumătate emisiile de gaze cu efect de seră până în 2030”.

Partidul Republican nu a acționat astfel în Congres, dar este posibil să fie nevoie de o recalibrare dură, deoarece generația Boomers continuă să elaboreze politici, în timp ce generația X și generația Millennials, mai avizi de vehicule electrice, câștigă mai multă putere de cumpărare. Anul trecut, republicanii din Camera Reprezentanților au votat în mod simbolic pentru desființarea Legii privind aerul curat, în timp ce au susținut mai multe procese în care EPA și Departamentul Transporturilor au fost contestate în legătură cu normele privind poluarea. Este probabil ca o nouă contestare a politicii californiene să fie după colț.

Un document al organizației politice Climate Power, actualizat la 9 august, a constatat că, în întreaga economie, 334 565 de locuri de muncă au fost potențial amenințate de Trump și de o alianță cu interesele Big Oil.

Potrivit raportului U.S. Energy and Employment al Departamentului pentru Energie, publicat săptămâna trecută, locurile de muncă în domeniul energiei curate au crescut la o rată dublă față de cea a locurilor de muncă generale în 2023. Aproximativ 75% dintre aceste locuri de muncă nu necesită o diplomă de patru ani și, conform datelor Brookings Institution, locurile de muncă legate de energia curată pot aduce o creștere a veniturilor de 8-19%.

Climate Power afirmă că aproximativ 134 000 dintre aceste locuri de muncă se află în comunități cu venituri mici, iar aproximativ 52 000 dintre acestea sunt în comunități rurale. Două treimi din aceste locuri de muncă sunt legate de baterii, energie eoliană, energie solară și rețele – ținte potențiale directe care nu ar beneficia de subvenții în cazul unui nou mandat Trump.

Creditul fiscal pentru vehiculele electrice pe un teren instabil

La 19 august, Trump a declarat că va lua în considerare eliminarea creditului fiscal de 7 500 de dolari pentru achizițiile de vehicule electrice, dar că „nu ia nicio decizie finală în această privință”, potrivit Reuters. Tot atunci, Trump a subliniat că „creditele fiscale și stimulentele fiscale nu sunt, în general, un lucru foarte bun”.

Atunci când era președinte, Trump a încercat să abroge creditul fiscal pentru vehiculele electrice sau să îl lase să expire, deși nu a avut sprijinul Congresului – și este posibil să fie nevoie chiar și de acest lucru pentru a se retrage de pe piesele mai controversate, cum ar fi lacuna de leasing pentru vehiculele electrice care subvenționează vehiculele importate și leasingurile de lux pentru vehiculele electrice.

Roșu pentru viitorul vehiculelor electrice

Planul lui Trump de a desființa politica lui Biden axată pe vehiculele electrice ar putea fi o pastilă greu de înghițit pentru sud-estul SUA, deoarece impulsionarea producției și dezvoltarea corespunzătoare a lanțului de aprovizionare pentru a crea locuri de muncă în producția de vehicule electrice a profitat în special statelor „roșii”.

După cum a subliniat EDF, 84% din investițiile anunțate au fost realizate în 10 state, de la inima tradițională a industriei auto din Detroit până la cea nouă, mai aproape de Atlanta – inclusiv Georgia, Carolina de Nord, Carolina de Sud, Tennessee, Kentucky, Ohio, Illinois, Indiana și Michigan, precum și Nevada. Climate Power indică, de asemenea, Texasul ca fiind un centru de investiții.

Până în 2027, instalațiile din SUA vor putea produce anual 5,8 milioane de vehicule electrice noi, ceea ce echivalează cu aproximativ 36% din totalul vehiculelor noi fabricate în 2023. Multe dintre acestea pot fi, de asemenea, exportate.

Ce se întâmplă cu transformarea EV a Americii dacă Trump câștigă?

Dacă Trump câștigă, robinetul IRA nu se va închide instantaneu, iar politicienii republicani din statele care au câștigat miliarde de euro din dezvoltarea vehiculelor electrice și a locurilor de muncă nu vor începe brusc să fie de acord cu tot ceea ce dorește Trump. Ei nu vor refuza investițiile economice federale aprobate în statele lor. Un al doilea mandat al lui Trump ar putea deveni, în schimb, o fărâmițare antagonică a fondurilor și programelor federale care a început cu proiectul de lege privind infrastructura și IRA, redenumind ceea ce a rămas și încercând să salveze aparențele în fața guvernatorilor statelor roșii.

Mike Murphy, un consultant politic republican care a studiat atitudinile față de vehiculele electrice în funcție de afilierea politică, face parte dintr-un efort de a încerca să îi determine pe republicani să se orienteze din nou către vehiculele electrice și, după cum subliniază o nouă campanie a sa axată pe Michigan (mai jos), este vorba despre locuri de muncă.

După cum subliniază Murphy, fără ajutor din partea Congresului – care, în acest caz, ar avea probabil nevoie de o alunecare de teren în favoarea republicanilor care îi sunt loiali lui Trump – președintele nu poate face nimic pentru a urmări politica în curs de desfășurare, cum ar fi creditele fiscale, sau pentru a abroga cheltuielile masive de producție care fac parte din proiectul de lege privind infrastructura. Dar aceasta ar însemna probabil o disoluție lentă a celor mai sigure locuri de muncă din industria auto.

„Ar putea încerca să abroge unele lucruri, ceea ce ar însemna o mare luptă în Congres pe linie de partid”, a declarat Murphy. Și chiar și atunci, spune el, unii dintre guvernatorii republicani din statele care au beneficiat mult de pe urma acestei politici s-ar putea opune desființării acesteia.

Cel mai probabil, o administrație Trump ar putea pur și simplu să stea în cale.

„În timp ce o mulțime de bani care au fost alocați sunt deja în curs de desfășurare, un lucru pe care îl poți face atunci când ești administrație, controlezi personalul”, a spus el. „Deci, există oameni la Departamentul Energiei și la Departamentul Transporturilor care revizuiesc și acordă subvenții…. El nu a putut să ocupe aceste locuri de muncă sau să le ocupe cu ostili, așa că stă acolo într-o stare de zombie, ceea ce nu este rar în dezbaterea politică.”

În acest caz, solicitările statelor pentru finanțarea Infrastructurii naționale pentru vehicule electrice (NEVI) – pentru rețeaua națională de încărcare a vehiculelor electrice a lui Biden – ar putea, de exemplu, să se acumuleze și să nu fie luate măsuri.

Murphy subliniază, de asemenea, că California în 2026 este celălalt joker, iar mandatul privind vehiculele electrice din California, impus de guvernatorul demisionar Gavin Newsom, ar putea deveni un potențial dezavantaj în cursă.

Între timp, dorința lui Trump de a slăbi autoritatea EPA ar putea oferi efectiv producătorilor de automobile un „cadou” pe care nu și l-au dorit, interferând cu competitivitatea pe termen lung pe o scenă globală și față de China.

„Pastila otrăvită” MAGA EV

Ceea ce aduce povestea înapoi la Elon Musk, care a fost evocat ca membru al unei viitoare administrații Trump.

Musk este directorul general al unei companii care a beneficiat din plin de pe urma creditului fiscal pentru vehiculele electrice, a cerințelor sale de asamblare internă și a politicii Biden privind vehiculele electrice. Trump a afirmat în mod repetat în trecut că vehiculele electrice „sunt toate fabricate în China”, omițând faptul că Tesla produce sute de mii de vehicule electrice în SUA, inclusiv multe pentru export.

Murphy a numit sondajul privind Musk „fascinant” și observă că, în timp ce Musk conduce un producător de automobile care vinde cele mai multe EV-uri din lume, el este „bine văzut de scepticii EV-urilor din dreapta”.

„Deci, el ar putea fi Nixon în China și el ar putea deschide cu adevărat mințile republicane la EVs, care este numărul pe care trebuie să se miște mai mult decât oricare altul dacă doriți să ajungeți la 50% EVs.”

În ultimii ani, Musk a pus la îndoială, în mai multe contexte diferite, rolul subvențiilor pentru vehiculele electrice și, mai recent, a declarat că nu le dorește.

Murphy consideră că acest lucru este inteligent și îl aseamănă puțin cu perioada în care Philip Morris deținea majoritatea cotei de piață și a susținut în fața Congresului interzicerea publicității pentru tutun. Tesla deținea încă peste 55% din piața EV din SUA în 2023, deși a pierdut teren în fiecare an. Între timp, Tesla se bazează pe subvenții pentru venituri, în special în Europa, sub formă de credite de carbon comercializate.

Musk, de asemenea, și-a pătat reputația de inovator în domeniul vehiculelor electrice prin declarații adesea nechibzuite – în special pe X, care a devenit un loc de întâlnire pentru extrema dreaptă și un megafon pentru propriile teorii ale lui Musk privind cetățenia, drepturile reproductive, genul și egalitatea de gen. Vânzările de vehicule electrice în California au scăzut semnificativ în perioada de când Musk a preluat conducerea X, iar din postările de pe propriul său site de socializare reiese clar că mulți foști fani Tesla au părăsit marca din cauza politicii sale.

La începutul acestui an, firma de analiză de marketing Caliber a observat că „scorul de considerație” al Tesla a scăzut la mai puțin de jumătate din maximul său din noiembrie 2021, citând reputația lui Musk ca având un impact semnificativ. Rezultatele sondajului efectuat în iulie de CivicScience au sugerat că opinia consumatorilor despre Musk afectează în mod direct achizițiile de vehicule, un număr semnificativ mai mare de persoane din baza EV alegând să nu cumpere o Tesla ca urmare a acestui fapt, față de cei care au decis să cumpere una din cauza lui Musk.

În ciuda acumulării acestor indicatori, în iunie, acționarii Tesla au aprobat în mod ferm un pachet salarial pentru Musk estimat la 56 de miliarde de dolari.

Având în vedere implicarea lui Musk în industrie și relația cu candidatul pe rețelele de socializare, Trump ar putea alege să reducă tonul. Sau poate că nu.

Din această cauză și din cauza modului tranzacțional în care este Trump, susține Murphy, retorica nu va fi întotdeauna politica și Murphy suspectează că Trump blufează cu unele dintre fanfaronadele EV.

„Celălalt lucru este că Trump ar putea continua să vorbească despre vehiculele electrice și ar putea face ca politicienii republicani să vorbească despre ele, iar acest lucru are un efect otrăvitor asupra pieței – dacă convingi acea pluralitate a pieței că vehiculele electrice nu vor fi cumpărate niciodată”, a spus Murphy. În acel moment, Musk ar putea avea puține căi de atac pentru a semna.

Murphy a realizat recent un sondaj în rândul alegătorilor americani cu un venit pe gospodărie de 50.000 de dolari pe an sau mai mare – reprezentând aproximativ 99% din potențialii cumpărători de mașini noi și două treimi din electoratul anului prezidențial. Dintre aceștia, 40% s-au identificat ca republicani, 36% ca democrați și peste 20% ca independenți.

„Așa că Trump ar putea continua să alimenteze acest foc”, a rezumat el. „Aceasta este o veste proastă pentru cei care doresc să producă vehicule electrice și să le vândă în America de Nord.”

O alegere: economia EV sau cea ICE?

Dacă Trump se va apropia de aceeași strategie, el va elimina sau va ascunde politica care stimulează vehiculele electrice, oferind în același timp argumente care descurajează și descurajează.

În ciuda tuturor discuțiilor despre importuri, exporturi și fabricarea de produse în SUA, acest lucru ar putea duce la mutarea producției de vehicule electrice în altă parte.

Green Car Reports a încercat să obțină comentarii din partea executivilor cu privire la faptul dacă o astfel de politică a lui Trump ar putea reduce de fapt prețurile vehiculelor, așa cum a susținut campania în trecut, dar mai mulți executivi cu care am vorbit pe această temă în ultimele săptămâni au rezumat, neoficial, că se ridică la speculații sălbatice și că nu există în prezent un plan B în cazul în care locațiile de producție trebuie brusc să fie deplasate din nou.

Între timp, există puțini sau chiar niciun director din industria auto care să susțină că piața ICE nu este altceva decât o afacere moștenită – și că nu este o chestiune de dacă vânzările de vehicule noi pe benzină vor fi eliminate treptat, ci de când. În cazul în care statele nu mai dispun de o grămadă de bani din IRA, iar fabricile pregătite să producă vehicule electrice sunt închise, ce stimulent există pentru producătorii de automobile să cheltuiască sute de milioane de euro fiecare pentru a le reorienta către producția de vehicule electrice cu ardere internă pentru doar câțiva ani?

Deci, efectiv, sub Trump, companiile ar putea fi prinse într-un spațiu ineficient, neproductiv și frustrant – în care ar fi prea costisitor și nepractic să modernizeze uzinele pentru a produce din nou modele cu combustie internă timp de câțiva ani și prea costisitor să importe multe tipuri de vehicule din altă parte.

Politicile lui Trump vor duce la vehicule cu prețuri mai mici și mai multe opțiuni sau vor duce la o stare de neliniște a industriei, cu fluctuații mai mari ale prețurilor?

În parte, în cazul lui Trump, poate fi vorba de o chestiune de a vedea prin ecran, de a oferi ceea ce crede că baza sa vrea să audă față de ceea ce va alege el sub consilieri și un cabinet care nu doresc să fie „concediați”.

Deși încă nu s-a confirmat cât de mult intenționează vicepreședintele Harris să susțină politica lui Biden privind energia curată, axată pe producție, americanii au de ales, iar această alegere seamănă din ce în ce mai mult cu două economii diferite care nu ar putea fi mai diferite.