CEO Redwood Materials: Electrificați totul, cu excepția reciclării bateriilor

Numărul de vehicule electrice de pe drum explodează, dar odată cu această creștere vine literalmente tone de minerit și materii prime. Acest lucru poate fi devastator pentru mediul înconjurător, iar ritmul cu care crește astfel de minerit poate fi uluitor. Redwood Materials, un jucător timpuriu și semnificativ în spațiul de reciclare a bateriilor, are soluții la unele dintre aceste probleme, dar nu vor fi ușor de realizat. Fondatorul și CEO-ul companiei, JB Straubel, a vorbit cu MIT Technology Review despre Redwood și părerile sale despre direcția spre reciclarea bateriilor.

Straubel consideră că electrizarea tuturor este probabil cea mai bună soluție la multe dintre provocările de sustenabilitate ale lumii. Problema este că electrificarea necesită baterii, despre care el spune că trebuie să fie un sistem închis în care materiile prime sunt rafinate și reciclate după utilizare, mai degrabă decât aruncate. Există probleme de mediu cu nereciclarea și este pur și simplu imposibil să susțineți extracția materiilor prime pentru a susține acel nivel de fabricare a bateriilor.

Din păcate, reciclarea bateriilor nu este la fel de simplă precum tăierea lor în bucăți. Straubel a remarcat gradul înalt de cunoștințe necesar și a spus că sunt necesare o cantitate enormă de eforturi de chimie, inginerie și producție pentru a face acest lucru. El a mai spus că noutatea industriei oferă Redwood o pistă largă pentru a inova și optimiza procesele.

În ceea ce privește cantitatea de baterie reutilizabilă EV, Straubel a prezentat o statistică șocantă: până la 99% din metalele și materiile prime din interiorul bateriilor de astăzi pot fi recuperate și refolosite de mai multe ori. Chiar și așa, industria este încă suficient de nouă încât Redwood trebuie să suplimenteze materialele reciclate cu materiale proaspăt extrase până când există suficiente baterii uzate pentru a susține o operațiune de reciclare la scară largă.

Redwood caută, de asemenea, să recicleze tehnologii divergente ale bateriilor, iar Straubel a spus că nu se concentrează pe un singur format de baterie sau chimie. Redwood caută bateriile care oferă cele mai bune rezultate, despre care ea crede că vor fi un amestec de chimie și tehnologii.

Redwood a strâns peste 1 miliard de dolari și construiește o fabrică masivă în Nevada. Compania intenționează să construiască oa doua fabrică în apropiere de Charleston, SC Straubel a spus că plantele de reciclare trebuie să aibă o scară masivă, așa că extinderea în viitor va trebui să includă o atenție asupra amprentei și eficienței.

Consultați articolul complet al MIT Technology Review pentru mai multe despre motivul pentru care Straubel a părăsit Tesla ca director de tehnologie și cum vede el reciclarea bateriilor funcțională.