Inovarea în domeniul vehiculelor electrice este văzută ca o diminuare a potențialului de creștere a cererii de cupru

HANOI – Noile vehicule electrice de la Tesla și rivali sunt proiectate pentru eficiență într-un mod care reduce conținutul de cupru, schimbări care ar putea limita creșterea cererii pentru metal pe măsură ce următoarea generație de EV-uri ajunge pe șosea, spun analiștii din industrie.

Accelerarea puternică a vânzărilor de EV-uri, condusă de creșterea din China, înseamnă că cererea de cupru va continua să crească pentru restul deceniului, dar inovația în EV-uri a apărut ca un factor de limitare, potrivit a două previziuni recente.

Cuprul a fost văzut ca o piesă de tranziție la energia verde, în parte din cauza cablurilor necesare pentru mașinile electrice. EV-urile pot folosi până la 80 kg de cupru, de patru ori mai mult decât cantitatea utilizată într-un vehicul tipic cu motor cu combustie.

Într-un raport din această săptămână, Goldman Sachs a declarat că EV-urile au reprezentat două treimi din creșterea cererii globale de cupru anul trecut.

Dar producătorii de VE și de baterii au găsit modalități de a reduce greutatea și costurile care înseamnă, de asemenea, că este nevoie de mai puțin cupru pe vehicul, au declarat separat Goldman Sachs și compania de consultanță CRU Group.

CRU Group și-a redus estimarea privind utilizarea cuprului într-un EV mediu la 51-56 kg între acest an și 2030. Aceasta a fost în scădere față de prognoza sa anterioară de 65-66 kg în aceeași perioadă.

Goldman Sachs a estimat că, până în 2030, cantitatea de cupru dintr-un VE mediu va scădea la 65 kg per vehicul, față de o estimare de 73 kg anul trecut.

Ambele au citat un lanț de modificări tehnice menite să îmbunătățească autonomia, să reducă greutatea și să consolideze eficiența EV-urilor care vor avea ca efect cumulativ reducerea conținutului de cupru.

„Ar putea fi prima fisură în povestea pe partea de cerere”, a declarat Robert Edwards, analist la CRU. „Unele dintre proiecțiile de acolo au fost foarte agresive în ceea ce privește cererea potențială de energie verde (pentru cupru)”.

Modificările inginerești includ trecerea la baterii mai compacte, în care celulele nu trebuie să fie cablate în module, utilizarea unor folii de cupru mai subțiri în celulele de baterii și trecerea la sisteme de tensiune mai mare care vor necesita mai puține cabluri.

Într-un exemplu, Tesla se așteaptă ca, prin trecerea la un sistem de 48 de volți pentru bateria secundară – bateria mai mică folosită pentru a alimenta funcții precum iluminatul și ștergătoarele – în viitoarele EV-uri, să poată reduce nevoia de cupru la un sfert din nivelurile actuale, a declarat Elon Musk investitorilor în luna mai.

Goldman Sachs a numit inovația în domeniul bateriilor și potențiala trecere la sisteme de tensiune mai mare, cum ar fi cele ale Tesla, „principala amenințare la adresa pârghiei cererii de cupru pentru EV”.

Se așteaptă ca cererea de cupru pentru EV-uri să fie de 1 milion de tone metrice în acest an și 2,8 milioane până în 2030. Anterior, preconizase o cerere de 3,2 milioane de tone metrice din partea EV-urilor în 2030.

Cu toate acestea, o rată mai mare de penetrare a EV-urilor compensează reducerea utilizării cuprului în fiecare unitate.

CRU a declarat că se așteaptă ca EV-urile și hibrizii plug-in să reprezinte 42% din vehiculele vândute la nivel mondial în 2030, în creștere față de o prognoză anterioară de o treime.

Edwards de la CRU a spus că unii dintre cei care au crescut pe cupru ar putea să fi subestimat potențialul producătorilor de EV de a lansa tehnologii care să limiteze utilizarea metalului.

Prețul de referință al cuprului pe trei luni la Bursa de Metale din Londra a sărit la un record de 10.845 $ pe tonă metrică în martie 2022, parțial datorită poveștii de cerere de EV, dar a scăzut cu aproape un sfert de atunci.

Video conex: