Momentul decisiv al Germaniei pentru a-și apăra industria auto este aici

Germania conduce mașini cu ardere bine proiectate de zeci de ani. Acum se confruntă cu un an revoluționar în încercarea de a rămâne în frunte în era vehiculelor electrice.

Cea mai mare economie a Europei este supusă unei presiuni crescânde pentru a reanaliza zeci de fabrici din era combustibililor fosili, care angajează zeci de mii de muncitori, într-o cursă pentru conducerea tehnologiei curate cu Statele Unite și China. Volkswagen, Mercedes-Benz și BMW vor lansa în lunile următoare câteva modele noi alimentate cu baterii, care vor fi esențiale pentru a demonstra că pot începe în sfârșit să reducă diferența cu Tesla și BYD din China, cei doi lideri incontestabil în vânzările de vehicule electrice. În joc este nimic mai puțin decât viitorul Germaniei ca putere industrială globală.

Sarcina pare mai complicată ca niciodată. Războiul din Ucraina a dus la scăderea prețurilor la energie în Germania, care a trebuit să-și inverseze politica energetică dependentă de Rusia într-o clipă. China, care iese din bloc, a construit un avans considerabil în procesarea materiilor prime din spatele revoluției EV. Producătorii auto locali, susținuți de sume uriașe de sprijin de stat, se extind acum în Europa.

Cea mai recentă amenințare a apărut în Statele Unite, unde președintele Joe Biden ademenește furnizorii de vehicule electrice cu 370 de miliarde de dolari subvenții pentru tehnologii curate în temeiul Legii de reducere a inflației. „ansamblurile de celule și baterii sunt atât de generoase încât Statele Unite au potențialul de a a devenit cea mai profitabilă locație din lume pentru producție, au declarat analiștii UBS anul trecut.

Apelurile către Germania și Uniunea Europeană de a răspunde în natură sunt din ce în ce mai puternice pe zi ce trece. Amenințarea reprezentată de IRA a fost un subiect recurent în discuțiile de la reuniunea anuală a Forumului Economic Mondial de la Davos săptămâna aceasta, mai mulți lideri europeni cerând subvenții mai agresive acasă. Ei nu sunt mulțumiți de abordarea SUA, despre care spun că favorizează companiile americane și îi dezavantajează pe rivalii lor din UE.

Interesant este că cancelarul Olaf Scholz nu s-a plâns prea mult, în ciuda faptului că are de pierdut la fel de mult ca oricine. Industria auto are aproximativ 786.000 de angajați în Germania și este cea mai mare din țară în ceea ce privește investițiile, vânzările și exporturile. Orice eșec pentru producătorii de automobile ai națiunii și furnizorii lor s-ar răsfrânge în întreaga economie germană.

Într-un interviu cu redactorul șef al Bloomberg News, John Micklethwait, săptămâna aceasta, Scholz a dat un ton conciliant, spunând că guvernul său apreciază și sprijină în mare măsură ceea ce Biden încearcă să obțină și „munceste foarte mult pentru a evita” o reclamă de război. Acest lucru este de înțeles având în vedere dependența Germaniei de exporturi. Dar consecințele pașilor greșiți rămân: întreabă-l pe Marea Britanie, care se năvăli din cauza prăbușirii Britishvolt, o companie pe care guvernul se baza pentru a deveni un mare jucător în bateriile autohtone.

Berlinul a promis săptămâna trecută un alt miliard de euro (1,1 miliarde de dolari) pentru proiecte de baterii, ca parte a unui pachet de ajutor european mai mare, dar acest lucru este mic de ceea ce oferă Statele Unite. BloombergNEF a urmărit aproape 28 de miliarde de dolari în noi anunțuri de investiții legate de mobilitatea electronică în America de Nord, de la aprobarea IRA în august. Cea mai bună speranță a Europei pentru o pornire de baterii auto, Northvolt din Suedia, ia în considerare amânarea planurilor pentru o fabrică majoră de celule în Germania și, în schimb, să se extindă mai întâi în America de Nord.

Germania nu va lipsi complet. CATL din China, cel mai mare producător de baterii pentru vehicule electrice din lume, a început producția la prima fabrică europeană de celule din orașul Erfurt, estul Germaniei. Volkswagen construiește o fabrică de baterii în Salzgitter, care va putea produce 40 de gigawați pe oră de celule pe an, suficient pentru aproximativ 500.000 de vehicule electrice.

Dar producătorii de automobile din țară au încă un drum lung de parcurs pentru a-și convinge șoferii să-și cumpere schimbul de vehicule electrice. Tesla a făcut săptămâna trecută reduceri profunde de preț în SUA și Europa, după două runde de reduceri de preț în China. Acestea sunt semne că CEO-ul Elon Musk este dispus să ia măsuri agresive pentru a crește compania.

Comportamentul neregulat al lui Musk din ultimele luni ar putea crea o deschidere pentru producătorii de masă precum Volkswagen, dar gigantul german trebuie să remedieze problemele software care au descurajat recent cumpărătorii. Atât BMW, cât și Mercedes au greșit recent încercările lor de a stoarce mai mulți bani de la proprietari pentru a debloca funcții activate de software. Toți cei trei producători trebuie să abordeze problemele lanțului de aprovizionare care au contribuit la scăderea vânzărilor.

Germania și Europa „risc să rămână în urmă” în cursa globală pentru mobilitatea curată, a declarat Hildegard Müller, șefa lobby-ului auto german VDA, săptămâna trecută, după ce producătorii de automobile din țară s-au întâlnit cu Scholz la cancelarie. „Berlinul și Bruxelles-ul trebuie să asigure cât mai repede posibil competitivitatea Europei”.

Videoclip înrudit: