Toyota Prius 2023 First Drive Review: Nu e nasol!

DEL MAR, California – La început, Toyota Prius a fost un experiment științific. Apoi a devenit un fenomen. Apoi s-a maturizat pentru a fi mai puțin ciudat și apoi, mai recent, a devenit incredibil de urât chiar și după standardele Prius. Ca urmare sau nu, cumpărătorii au fugit în masă. De-a lungul acestor patru generații, totuși, câteva elemente au rămas consistente: au fost incredibil de eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil, au fost neconvenționali care le-au plăcut sau le-au urât și au fost incredibil de lipsite de implicare pentru a conduce. Pentru Toyota Prius din a cincea generație din 2023, doar unul dintre aceste lucruri rămâne adevărat și, fără îndoială, este cel care contează cel mai mult. Obține până la 57 de mile per galon, combinat cu diferite niveluri de echipare și transmisii care scad doar până la 49 mpg. Aceasta este o îmbunătățire de aproximativ 5 mpg față de înainte și aduce Prius-ul în fruntea podiumului de eficiență a combustibilului hibrid.

Cu toate acestea, pur și simplu obținerea unei economii incredibile de combustibil nu mai este suficientă în fața hibrizilor plug-in și a vehiculelor complet electrice. Acesta este ceea ce face ca transformarea radicală a noului Prius să fie atât de semnificativă. Și sincer, chiar trebuie să ne aprofundăm cât de multă transformare vizuală reprezintă Toyota Prius 2023? În ciuda faptului că este susținut de o versiune îmbunătățită și ușoară a aceleiași platforme TNGA-C, Prius a trecut de la una dintre cele mai neplăcute și mai urâte mașini de pe drum la ceva bine proporționat, distinctiv și cu adevărat plăcut din punct de vedere estetic. Această pană futuristă a întors în mod legitim capetele în călătoria noastră și nu pentru că ar fi căutat o pungă bolnavă. Noul Prius este cu adevărat cool și, spre deosebire de fenomenul de a doua generație, nu este doar pentru citirea mpg în panoul de instrumente.

Ceea ce ne aduce la un alt fapt esențial: noul Prius 2023 este mai puțin probabil să dea dezamăgirea oamenilor fiind ciudat. De exemplu, grupul de instrumente care s-a aflat întotdeauna în centrul tabloului de bord a migrat acolo unde ar fi trebuit să fie întotdeauna: direct în fața șoferului. Sigur, panoul digital este deasupra jantei volanului și, ca atare, ar putea fi puțin blocat dacă ești mai scund, dar este și mai aproape de linia naturală de vedere a șoferului. Schimbătorul de viteze este, de asemenea, poziționat acum pe consola centrală, în loc să iasă în ciuperci din bord, deși păstrează aceeași mișcare stânga în sus pentru marșarier, stânga în jos pentru mișcarea Drive, care a fost o bază de la a doua generație a Prius. Hardware-ul schimbătorului în sine este practic același design ca cel pe care l-ați găsi într-un Lexus NX sau RX.

Designul general este, de asemenea, mai convențional, ceea ce nu înseamnă că plictisitor. Departe de. Este modern, atrăgător din punct de vedere vizual și, ei bine, uită-te la înainte și după de mai jos.

Ecranul tactil standard rămâne de 8 inchi, dar upgrade-ul este de 12,3 inchi, cu aceeași orientare și interfață pe ecran lat ca diferite alte vehicule Toyota și Lexus introduse recent. De asemenea, este ușor înclinat spre șofer, spre deosebire de predecesorul său orientat spre portret, care părea cu siguranță să fie îndreptat către pasager. Interfața ar putea folosi în continuare o pictogramă de andocare (sau un buton fizic) pentru a ieși din Apple CarPlay/Android Auto, iar interfața radio prea complicată este un pas înapoi, dar în general este o reacție suficient de modernă și rapidă.

Mai jos, consola centrală este mai înaltă, cu soluții de depozitare mai atente. De asemenea, nu arată ca o toaletă ca cea veche când era vopsită în alb. Important este că calitatea materialelor s-a îmbunătățit, inclusiv tabloul de bord, blaturile ușilor și pielea artificială SofTex, care nu mai arată atât de evident simulată.

Scaunele pe care le acoperă sunt atât mai susținătoare, cât și mai interesante de privit, cu un vârf de șold cu 1 inch mai jos, care le face să se simtă ca și cum ați sta în Prius, mai degrabă decât pe deasupra. O mare parte din slăbirea scaunului se datorează însă înălțimii plafonului noului Prius fiind cu 2 inci mai mică decât înainte. Această scădere afectează în primul rând ocupanții din față, ceea ce ar trebui să fie evident în fotografiile unul lângă altul de mai jos.

Din nefericire, este mai puțin probabil să purtați o pălărie plină de viață în timp ce conduceți cu noul Prius. Este la fel de puțin probabil să porți unul pe bancheta din spate. Spațiul pentru cap părea să fie la fel de strâns în ambele, deși la 6-foot-3, sunt destul de un calvar. Cu toate acestea, noul acoperiș fix din sticlă și fantele sale pentru parasolar coboară plafonul în fața capetelor ocupanților din spate, făcându-i să se simtă puțin claustrofobi, chiar dacă nogginurile lor se potrivesc din punct de vedere tehnic. Și, în timp ce ne aflăm în apropierea vizibilității, acel parbriz ultra-înclinat are ca rezultat mai multe reflexii pe planșa de bord decât în ​​mod normal și există șansa celor care stau cel mai aproape de volan să se simtă inconfortabil lângă capul parbrizului.

Odată ce sunteți așezat confortabil sub acea tăblie și apăsați butonul de pornire perfect normal, noul Prius prezintă ceea ce este probabil cea mai izbitoare dezvoltare de până acum. Sistemul de propulsie hibrid este mult mai puternic și mai rafinat, cu îmbunătățiri impresionante ale manevrabilitatii dincolo nu doar vechiul Prius, ci și al altor hibrizi Toyota. Cilindrata motorului crește de la 1,8 la 2,0 litri, cu o putere urmând de la 96 cai putere la 150. Noul motor electric al grupului de propulsie, echipat cu un magneto nou dezvoltat și o placă electromagnetică din oțel, produce 111 CP față de 71. Rezultatul este un total. putere de 194 CP, în creștere de la 121, ceea ce înseamnă că timpul de 0-60 mph scade de la 9,8 secunde la 7,2. Coboară și mai mult la 7.0 chiar și cu revenirea sistemului de tracțiune integrală care este din nou rezultatul adăugării unui motor suplimentar pentru a alimenta roțile din spate (puterea crește la 196 CP).

Aceasta este o diferență uriașă pe care oricine o poate observa și aprecia, dar la fel este și livrarea de putere a noului motor. Acum, bateria litiu-ion mai ușoară și mai puternică trimite mai multă energie motorului la pornire, permițând o perioadă mai lungă de accelerație dominantă din punct de vedere electric înainte ca motorul să pornească. Acest efort este acum mai ușor, iar inginerul șef Satoki Oya a spus că a dat prioritate asigurării că tranziția dintre motorul electric și puterea motorului este mai lină pentru o curbă de accelerație mai puțin perturbată. A fost imediat evident după ce a condus spate la spate Prius nou și precedentul că a reușit. Motorul de model vechi pornește aproape imediat cu o angajare destul de incomodă și un mârâit nemăgulitor. Cel nou, într-adevăr, funcționează cu electricitate mai mult înainte ca motorul să pornească mai lin, însoțit de o notă mecanică mai plăcută, care sună mai degrabă ca un motor adevărat decât ca un blender vechi.

Dacă trebuie să întoarceți vehiculul, aveți o altă surpriză plăcută: direcția noului Prius oferă mult mai mult efort și feedback. Acum, are încă o amorțeală și un joc de bază pe care trebuie să le depășiți, ceea ce este probabil un semn din cap către fidelii Prius care au anumite așteptări libere. Activați modul Sport, totuși (da, un Prius are acum un mod Sport) și acea amorțeală din centru dispare, rezultând o ponderare și o precizie mai consistente. Vechiul Prius avea un singur mod de direcție și acesta era Suck. Absolut moale, liber, amorțit, inexact, îndoielnic conectat la roți… majoritatea adjectivelor negative de direcție aplicate. Contribuie acum la o experiență de condus care poate fi considerată distractivă? Nu, dar există o receptivitate, calm și comunicare prezente care măcar aduc Prius-ul la nivelul de „acceptabil”.

Optarea pentru tracțiune integrală are potențialul de a o face și mai bună. Motorul din spate va porni acum atunci când mașina detectează viraje mai ascuțite, precum și atunci când accelerează în linie dreaptă și când este detectată alunecarea roților din față. Acest lucru oferă o livrare mai neutră de putere în viraje, dar nu vă așteptați la Quattro aici. Din păcate, nu am avut ocazia să împingem cu adevărat Prius-ul pe genul de drum întortocheat în care s-ar putea prezenta această nouă capacitate. În cea mai mare parte, a fost doar o condus banal pe dealurile aglomerate și ondulate din suburbiile San Diego, dar ar trebui cel puțin să vă spună ceva că am vrut chiar să conducem Prius-ul energic.

Cu toate acestea, în ciuda acestei noi implicări ale șoferului, Prius are un nou truc în mânecă pentru a combate, să spunem, tendințele de condus casual ale unor șoferi Prius. Noul asistență proactivă la conducere încetinește automat mașina atunci când se apropie de o mașină mai lentă din față sau când se apropie de un viraj. Se pare că are controlul adaptiv al vitezei de croazieră activat și, deși descrierea sună puțin HAL 9000, a funcționat surprinzător de natural. Totuși, am observat-o doar când m-am apropiat de alte mașini și poate că o parte din acel condus mai viguros pe munte ar dezvălui o oarecare supărare. De asemenea, nu am avut șansa de a testa capacitatea automată de direcție evazivă a sistemului, care va ghida bicicliștii sau pietonii pe drum. În orice caz, puteți opri sistemul, dar se va reporni implicit. Restul pachetului Toyota Safety Sense de sisteme de asistență a șoferului este standard.

Prețul începe de la 28.545 USD, inclusiv taxa de destinație de 1.095 USD, pentru LE de bază. Tracțiunea integrală este disponibilă pentru fiecare echipament pentru un plus de 1.500 USD. Modelul XLE începe de la 31.990 USD cu ecranul tactil de 12,3 inchi (610 USD) și un acoperiș fix din sticlă cu parasolar (1.000 USD) opțiuni separate. Acestea sunt incluse în top-of-the-line Limited, care costă 35.560 USD. Acest preț este aproximativ același cu cel al unui Kia Niro, care este mai încăpător și mai versatil cu o tehnologie mai bună, dar Prius are avantaje considerabile de performanță și economie de combustibil. În mod ironic, oferă și tracțiune integrală, spre deosebire de micul crossover Kia. Mai este și problema Chevrolet Bolt EV, care are un preț similar (înainte ca creditele fiscale să-l facă mult mai ieftin) și nu arde deloc benzina.

Ceea ce ne readuce la EV-urile care mănâncă prânzul Prius. Generația de ieșire nu a făcut doar vânzări de hemoragie pentru că arăta ca o hemoragie. Chiar și cu hibridul plug-in Prius Prime care își revine în câteva luni, pierderea cumpărătorilor hibrizi tradiționali în fața vehiculelor electrice a făcut mai important să le oferim cumpărătorilor altceva de care să se țină. Mai exact, după cum a descris Debbie Matarazzo, vicepreședintele de marketing al Toyota, „cumpărătorii mai tineri caută să cumpere unul atât pentru aspectul său cât și pentru eficiență”. Nici o experiență de condus mai convențională și un aspect interior nu va strica. Este greu să vezi că acest nou Prius atinge succesul în vânzări și relevanța culturală a predecesorilor săi, dar este cel puțin o repornire reușită a unei francize care are nevoie de ea.