US EPA înăsprește standardele privind particulele pentru prima dată în zece ani

WASHINGTON – Agenția pentru Protecția Mediului din SUA a anunțat vineri că va înăspri standardele naționale de calitate a aerului pentru poluarea cu particule fine, pentru prima dată din 2012, o mișcare care ar putea duce la limite mai stricte ale emisiilor de țevi de evacuare și coșuri de fum.

Particulele fine, sau funinginea, provin din surse, de la centrale electrice la mașini și camioane. Provoacă leziuni pulmonare și cardiace și s-a descoperit că afectează în mod disproporționat comunitățile cu venituri mici, potrivit EPA. Emisiile de particule sunt o problemă diferită de emisiile de gaze cu efect de seră.

Vehiculele produc poluare cu particule în mai multe moduri: motoarele pe benzină și în special diesel creează particule în timpul arderii; iar gazele create de motoarele cu ardere internă se pot combina ulterior în atmosferă pentru a forma particule în suspensie. Electrificarea vehiculelor va ajuta foarte mult, deși vehiculele electrice pot elimina și particulele din plăcuțe de frână și anvelope.

„Particulele fine sunt atât mortale, cât și extrem de costisitoare”, a declarat reporterilor administratorul EPA, Michael Regan, adăugând că decizia sa „bazat pe o bază științifică puternică și pe o evaluare riguroasă a datelor pe care le avem la îndemână”.

Propunerea ar reduce concentrația admisibilă de particule mai mici de 2,5 microni, sau PM 2,5, la un interval de 9-10 micrograme pe metru cub (µg/m3) în medie pe an, de la actualele 12 µg/m3 în vigoare din moment ce 2012. EPA a spus că va solicita, de asemenea, comentarii publice cu privire la revizuirea nivelului la minimum 8 µg/m3 și maxim 11 µg/m3.

Administrația fostului președinte Donald Trump a lăsat standardul din 2012 în vigoare, în ciuda cercetărilor în creștere conform cărora aceste niveluri reprezintă o amenințare pentru sănătatea publică.

EPA estimează că un standard anual de PM2,5 de 9 µg/m3 ar preveni până la 4.200 de decese premature anual și ar produce beneficii nete pentru sănătate de 43 de miliarde de dolari în 2032.

Grupurile de sănătate publică și de mediu au spus că au sperat la o propunere mai dură și una în perioada de comentarii a EPA.

„Știința este clară că avem nevoie de standarde la extremitățile mai protectoare ale intervalelor recomandate de consilierii științifici ai EPA”, a spus Laura Kate Bender, vicepreședinte național asistent la Asociația Americană a Plămânilor.

Majoritatea membrilor Comitetului Consultativ pentru Știința Aerului Curat (CASAC) al EPA au recomandat ca media anuală să înceapă în intervalul scăzut de 8-10 µg/m3.

De asemenea, EPA a decis să mențină standardul primar de 24 de ore PM 2,5 de 35 µg/m3, în ciuda recomandării CASAC de a reduce această valoare la 25 µg/m3.