Volvo s-ar putea alătura valului de producători auto care se orientează către hibrizi și PHEV-uri

Volvo a fost cel mai clar și cel mai direct dintre toți producătorii auto cu privire la trecerea la o gamă pur electrică. La mai puțin de un an după introducerea pe piață a modelului XC40 Recharge, la 2 martie 2021, compania a scris că „intenționează să vândă numai mașini complet electrice și să elimine treptat orice mașină din portofoliul său global cu un motor cu ardere internă, inclusiv hibrizii”. Doi ani mai târziu, cu C40 pe loturile dealerilor și EX90 și EX30 în curs de dezvoltare, CFO Bjorn Annwall a eliminat spațiul de manevră al „intenționează”, promițând că Volvo nu va „vinde o singură mașină” care să nu fie pur electrică după 2030, subliniind ținta pentru Automotive News cu: „Nu există dacă, nu există dar”. Problema este că întotdeauna există „dacă” și „dar”, iar Volvo ar putea fi următorul producător auto care are nevoie de o retragere tactică pentru a face față acestora. După ce a vorbit cu membri ai grupului de dealeri Volvo din SUA, Automotive News raportează o înmuiere a obiectivului pentru 2030.

Cele mai multe declarații publice ale Volvo au venit din partea directorului general Jim Rowan, care a declarat analiștilor în timpul unei recente transmisiuni web pentru investitori că, deoarece transformarea EV va dura ceva timp pentru a fi extinsă, motorizările hibride ar putea „forma o punte solidă pentru clienții noștri care nu sunt pregătiți să treacă la electrificarea completă”. Potrivit AN, o persoană anonimă din interior a declarat că hibrizii plug-in ar putea prelua conducerea în următorii 10 ani, pe măsură ce guvernele și piețele globale se aliniază la vehiculele electrice. Dacă acest lucru se dovedește a fi adevărat, Volvo s-ar alătura unei tendințe de consolidare, pe măsură ce producătorii auto se grăbesc să dezvolte hibrizi și PHEV-uri pentru a le lansa în următorii trei ani.

Volvo ar fi, de asemenea, bine poziționat pentru această turnură, având în vedere sentimentul cumpărătorilor față de hibrizii și PHEV-urile pe care le vinde de mulți ani. Platforma SPA1 care susține fiecare Volvo cu un motor cu combustie internă rămâne solidă. Având în vedere fondurile alocate dezvoltării și îmbunătățirile aduse tehnologiei bateriilor, nu există niciun motiv pentru care Volvo să nu poată utiliza o evoluție a arhitecturii în următorul deceniu și, de asemenea, poate profita de platformele și seturile de instrumente de la compania mamă Geely. Cu numai un an în urmă, Geely și Renault au convenit asupra unei societăți mixte care să investească 7 miliarde de euro în cercetarea de noi tehnologii pentru eficientizarea motoarelor non-hibride și hibride pe benzină.

Acest lucru este în mod clar ceea ce doresc dealerii din SUA, pe baza comentariilor lor către AN, un retailer mergând atât de departe încât să spună: „Va trebui să [stick with hybrids], sau vom muri”.

Pe termen scurt, Volvo suportă aceeași durere resimțită de alți producători auto. Vânzările au fost afectate de încetinirea creșterii vehiculelor electrice, ceea ce a dus la scăderi mari ale vânzărilor de vehicule electrice de la un an la altul pentru mai mulți producători de echipamente originale, pe lângă presiunile asupra prețurilor inițiate de promoțiile ocazionale abrupte ale Tesla. Piața vehiculelor electrice a crescut cu 11% în acest an, departe de rata de creștere de 48% din al doilea trimestru al anului 2023. Pe lângă toate acestea, tarifele din Europa afectează vehiculele electrice construite în China de Volvo, inginerii suedezi încă mai găsesc suficiente elemente de depanat în EX30, astfel încât Volvo a oferit unor cumpărători europeni rambursări, iar Volvo a întârziat să scoată EX90 de pe linia de producție la fabrica din Carolina de Sud, toate acestea exacerbând durerile anterioare.