Akio Toyoda, directorul general al Toyota, se va retrage și va deveni președinte

TOKYO (AP) – Toyota a înființat joi o nouă echipă de conducere, în ceea ce producătorul auto japonez a declarat că este o mișcare pentru a fi la curent cu schimbările sociale, cum ar fi electrificarea și pentru a deveni o „companie de mobilitate” mai largă.

Directorul executiv și președintele Akio Toyoda, nepotul fondatorului companiei, va deveni președinte. El a fost proeminent în anunț și a părut a fi încă foarte mult în control. El a pus accentul pe conceptul de „mobilitate”, care reflectă opinia sa că oamenii pot opta pentru diverse modalități de a se deplasa, altele decât deținerea de mașini.

Koji Sato, șeful departamentului de branding, care a condus divizia de lux Lexus și cursele auto Toyota, devine președinte și director general al Toyota.

„Voi da tot ce am mai bun din mine”, a declarat Sato. „Noua echipă va conduce schimbarea în tranziția către o companie de mobilitate pentru a oferi libertatea mobilității tuturor oamenilor.”

Sato, în vârstă de 53 de ani, a apărut într-o conferință de presă online cu Toyoda și Takeshi Uchiyamada, care este considerat „părintele” modelului hibrid Prius și care renunță la titlul de președinte.

Numirile au încă nevoie de aprobarea acționarilor, programată pentru următoarea adunare generală. Toyoda a declarat că decizia lui Uchiyamada de a demisiona din funcția de președinte l-a propulsat să preia această funcție și să renunțe la președinție.

Toyota Motor Corp. a anunțat remanierea conducerii fără nici un avertisment prealabil, dar a pregătit un videoclip promoțional plin de viață pentru a evidenția dragostea lui Toyoda și Sato pentru vehiculele electrice și mașinile rapide.

Toyoda, care a preluat funcția de director general al Toyota în 2009 și este un pasionat de curse, a văzut compania trecând prin diverse momente dificile, cum ar fi criza financiară globală și scandalul masiv de rechemare în SUA, din cauza „accelerării involuntare”, în 2010, când a apărut în fața Congresului.

Deși Toyota este prima companie japoneză în ceea ce privește valoarea de piață, a fost criticată în ultimii ani pentru că a rămas în urmă în ceea ce privește trecerea industriei către vehiculele electrice, pe fondul unei preocupări tot mai mari privind schimbările climatice.

Transferul pare a fi un efort al companiei de a oferi echipei de conducere o față mai tânără, menținând în același timp viziunea generală și filozofia companiei, renumită pentru fondarea producției „just in time” și pentru produsele de calitate.

Ca și alți producători auto, Toyota s-a confruntat cu o criză de aprovizionare cu semiconductori și alte piese, din cauza problemelor de producție cauzate de întreruperile cauzate de pandemie. Problema a afectat Toyota, care produce, de asemenea, sedanul Camry și mașina electrică bZ4X, deoarece nu a putut ține pasul cu cererea clienților.

Toyota a indicat recent că va fi mai agresivă în ceea ce privește vehiculele electrice și a prezentat prototipuri la evenimente. Anterior, a declarat că o lipsă de stații de încărcare ar putea încetini adoptarea vehiculelor electrice. Cele mai multe dintre mașinile care circulă acum pe șosele nu sunt încă electrice.

Toyoda a lăsat să se înțeleagă anterior că se gândește la cine i-ar putea succeda. De asemenea, a vorbit adesea despre preocupările sale cu privire la viitorul industriei auto.

Hisao Inoue, care a scris cărți despre Toyota, a declarat că liderii acesteia se confruntă cu o mulțime de provocări, probabil mai descurajatoare decât cele cu care s-a confruntat Toyoda în calitate de director general, deoarece industria auto trece printr-o „transformare o dată în secol”.

„O schimbare fundamentală este în ordine”, a spus el.

Toyota, ca și alți producători, este împovărată de prețuri mai mari din cauza presiunilor inflaționiste recente. A obținut un astfel de succes cu Prius și alte hibrizi, care trec de la un motor electric la un motor pe benzină, încât a avut tendința de a întârzia în promovarea EV-urilor, a spus Inoue.

Toyoda a spus că a reușit să treacă prin momente „când nu a existat un răspuns corect”, cu pasiune pură.

„Am reușit să supraviețuim cumva”, a spus el.