Avertismentul lui Elon Musk privind participația la Tesla ridică întrebări legate de guvernanță

Avertismentul lui Elon Musk cu privire la dezvoltarea inteligenței artificiale și a roboticii în afara Tesla, dacă nu obține mai mult control prin vot, ar putea încălca îndatoririle sale de CEO și ar putea ridica întrebări cu privire la evaluarea producătorului auto, au declarat experți în guvernanță și analiști.

Miliardarul deschis a declarat luni că s-ar simți „inconfortabil” să transforme Tesla într-un lider în domeniul tehnologiilor dacă nu va avea un control cu drept de vot de aproximativ 25% în cadrul companiei.

„Suficient pentru a fi influent, dar nu atât de mult încât să nu pot fi răsturnat. Dacă nu este cazul, aș prefera să construiesc produse în afara Tesla”, a declarat el pe rețeaua sa de socializare X.

Acțiunile Tesla au crescut cu aproximativ jumătate de procent, la 219,91 dolari.

Mișcarea a marcat o cotitură bruscă pentru Musk, care a promovat mult timp Tesla ca fiind o „companie de inteligență artificială/robotică”, datorită software-ului său parțial automatizat „Full Self-Driving” și prototipurilor de roboți umanoizi.

„Problema este că tweet-urile sale sugerează că, în calitatea sa acum de CEO și director, nu numai că refuză oportunități profitabile pentru Tesla pe baza preferințelor sale personale, dar le redirecționează către companiile sale private”, a declarat Ann Lipton, profesor la Tulane Law School.

„Acesta este un conflict de interese care sugerează o încălcare a obligațiilor sale fiduciare față de Tesla”.

De asemenea, unii analiști au declarat că orice mișcare de a transfera dezvoltarea tehnologică în afara Tesla nu ar face decât să afecteze valoarea acțiunilor sale prin eliminarea unor potențiale oportunități de creștere.

Musk și Tesla nu au putut fi contactați pentru comentarii.

Directorilor executivi și directorilor le este interzis să ia pentru ei înșiși orice oportunitate de afaceri care aparține firmei, conform unui principiu juridic numit doctrina oportunității corporative.

„Ar fi ilegal ca el să meargă mai departe cu tehnologiile de construcție pe care Tesla le-a promovat fără permisiunea companiei”, a declarat Charles Elson, director fondator al Centrului Weinberg pentru guvernanță corporativă de la Universitatea din Delaware.

Musk, cel mai mare investitor al Tesla, cu o participație de 13%, deține mai multe companii, inclusiv SpaceX, Neuralink, X și xAI – ultima sa întreprindere care speră să concureze cu OpenAI, producătorul ChatGPT.

Dar controlul său asupra voturilor la Tesla a scăzut în ultimii doi ani, deoarece a vândut zeci de miliarde de acțiuni ale companiei pentru a finanța achiziționarea platformei cunoscute anterior sub numele de Twitter.

Participația lui Musk la Tesla ar crește la aproape 23% dacă își exercită toate opțiunile de cumpărare de acțiuni, dar ar putea fi nevoit să vândă o parte din ele pentru a plăti taxele aferente exercitării.

„CERERI CA O POSTURĂ

„Musk încearcă să recupereze controlul care a fost pierdut în urma vânzărilor de acțiuni pentru a finanța Twitter”, a declarat analistul Garrett Nelson de la CFRA Research. „Considerăm cererile lui Musk ca fiind o postură înaintea hotărârii instanței din Delaware privind pachetul său de compensații anterioare”.

Directorul general al Tesla așteaptă o decizie într-un proces intentat de acționari care susține că s-a folosit de dominația sa asupra consiliului de administrație al companiei pentru a obține un pachet de compensații supradimensionat care nu l-a obligat să lucreze la producătorul de vehicule electrice cu normă întreagă.

Investitorul, Richard Tornetta, a cerut instanței să anuleze pachetul salarial, ceea ce, dacă va fi acordat, ar putea îngreuna sarcina consiliului de administrație de a accepta un nou plan de compensare de o mărime similară.

O estimare a firmei de cercetare Equilar privind remunerarea executivilor în 2022 a arătat că pachetul lui Musk a fost de aproximativ șase ori mai mare decât remunerația combinată a celor mai bine plătiți 200 de directori în 2021.

Musk a declarat luni că nu a existat nicio „dușmănie” cu consiliul de administrație cu privire la noul său pachet de compensații și că verdictul în așteptare a fost cel care a împiedicat discuțiile.

Unii experți consideră că acesta va întâmpina puțină opoziție din partea consiliului de administrație pentru cererile sale, subliniind importanța sa în cadrul Tesla și legăturile strânse cu mai mulți membri, cum ar fi fratele său Kimbal.

„Consiliul de administrație al Tesla este, în general, tolerant față de comportamentul său haotic din trecut, astfel încât este mai ușor, în raport cu alte firme de tehnologie, să impună o astfel de cerere”, a declarat Xu Jiang, profesor asociat la Fuqua School of Business de la Universitatea Duke.

„El se va confrunta probabil cu o opoziție puternică din partea unor acționari importanți precum Vanguard și BlackRock. Conjectura mea este că opoziția, dacă va exista, a membrilor consiliului de administrație va proveni din îngrijorarea lor față de opoziția acționarilor.”

Analistul Ryan Brinkman, de la J.P. Morgan, a declarat că ultimele comentarii ale lui Musk cresc șansele ca acesta să plece din funcția de director general, sau cel puțin să i se acorde acțiuni care să dilueze participațiile investitorilor. El a adăugat că exprimarea publică a opiniilor lui Musk ar putea fi o mișcare de presiune asupra consiliului de administrație.

Unii observatori ai Tesla consideră că firma nu prea are de ales decât să-l liniștească pe Musk sau riscă să afecteze eforturile în jurul AI și roboticii.

„Dacă nu i se dă ceea ce vrea, va sta deoparte și le va lăsa să moară în viță. Acesta nu este cel mai bun interes al investitorilor”, a declarat Gene Munster, managing partner la Deepwater Asset Management.