Fisker concediază 15% din personal și spune că are nevoie de mai mulți bani înainte de un „an dificil

Start-up-ul de vehicule electrice Fisker plănuiește să concedieze 15% din personalul său și spune că probabil nu are destui bani la îndemână pentru a supraviețui în următoarele 12 luni. Compania spune că încearcă să găsească o modalitate de a strânge acești bani în timp ce lucrează la o schimbare de la vânzările directe la un model de reprezentanță.

„[W]am pus în aplicare un plan de eficientizare a companiei, în timp ce ne pregătim pentru un alt an dificil”, a declarat Henrik Fisker, fondator și CEO, într-un comunicat. Fisker a raportat mai mult de 1.300 de angajați la sfârșitul lunii septembrie 2023, ceea ce înseamnă că reducerea ar putea afecta aproape 200 de persoane. Prețul acțiunilor companiei s-a prăbușit cu 35% în urma tranzacțiilor după orele de tranzacționare.

Fisker a declarat joi că a încheiat anul 2023 cu 396 de milioane de dolari în numerar, deși 70 de milioane de dolari din această sumă sunt restricționate. Compania spune că este în discuții cu unul dintre creditorii săi pentru a face „o investiție suplimentară” în companie. De asemenea, aceasta susține că este „în negocieri cu un mare producător auto pentru o potențială tranzacție care ar putea include o investiție în Fisker, dezvoltarea în comun a uneia sau mai multor platforme de vehicule electrice și producția în America de Nord”.

Un astfel de parteneriat va fi crucial, deoarece directorii Fisker au declarat joi, în cadrul unei convorbiri telefonice, că nu vor mai investi bani în viitoarele sale produse dacă nu colaborează cu un alt producător auto. Asta înseamnă că soarta unei camionete, a unui EV compact și a altor modele pe care Fisker le-a prezentat sunt acum sub semnul întrebării.

Luptele financiare ale companiei vin în contextul în care aceasta încearcă să treacă la un model de vânzare cu ridicata construit în jurul parteneriatelor cu dealerii, o schimbare despre care Fisker spune că a avut un „impact negativ” asupra vânzărilor sale de până acum. În prezent, aceasta se află pe un stoc de mii de vehicule care valorează în total peste 500 de milioane de dolari. Fisker spune că a primit interes din partea a aproximativ 250 de dealeri, dar a semnat doar 13 până în prezent.

Fisker s-a confruntat, de asemenea, cu o serie de probleme cu SUV-ul Ocean, singurul său model de până acum, după cum a raportat TechCrunch la începutul acestei luni. Compania a declarat că a rezolvat unele probleme cu o actualizare de software în decembrie și a planificat să rezolve multe altele într-o actualizare 2.0 mai mare la începutul acestei luni, dar aceasta a început să ajungă la vehiculele clienților abia săptămâna aceasta. În prezent, este investigat de către Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi pentru rapoartele privind defectarea bruscă a frânelor, precum și pentru câteva incidente de răsturnare a vehiculelor.

O serie de mari producători de automobile se retrag din obiectivele lor agresive privind vehiculele electrice, iar jucătorii mai noi au și ei probleme. Rivian a anunțat recent că reduce 10% din forța sa de muncă și că se așteaptă să producă aproximativ același număr de EV-uri în acest an ca și în 2023. Lucid Motors intenționează să construiască aproximativ 9.000 de vehicule în acest an, după ce la un moment dat a prezis că va construi 90.000 de vehicule până în acest moment.

Totuși, Fisker s-a diferențiat întotdeauna de alte startup-uri EV, deoarece a urmărit un model de afaceri „fără active”. A proiectat Oceanul, dar a externalizat producția către Magna Steyr din Austria. Această decizie a ajutat-o să pună pe șosele mașini mai repede decât alte startup-uri, deși a pus în pericol compania în alte moduri. De exemplu, SUV-ul său Ocean nu este eligibil pentru creditul fiscal federal pentru vehicule electrice la punctul de vânzare, deoarece vehiculul nu este fabricat în America de Nord.

În cele din urmă, Fisker a declarat joi că a vândut puțin mai puțin de 5.000 de SUV-uri Ocean în 2023 și a generat venituri de 273 de milioane de dolari, după ce a început livrările în mod serios în iunie. A pierdut puțin mai puțin de 761 de milioane de dolari pe întregul an. Magna a produs puțin peste 10.000 de Ocean, iar Fisker a declarat că speră să înceapă să le expedieze pe acestea către noii săi parteneri dealeri pentru a genera numerar pe termen scurt. Compania a refuzat să spună în cadrul conferinței telefonice câte vehicule au comandat sau intenționează să comande partenerii săi inițiali.

La fel ca multe alte startup-uri EV care au devenit publice prin fuziunea cu o companie de achiziție cu scop special, Fisker a avut o mulțime de dificultăți de creștere ca companie publică. A fost nevoită să amâne publicarea rezultatelor sale financiare pentru al treilea trimestru din 2023, în parte pentru că a descoperit deficiențe în raportarea sa financiară internă. În acea perioadă, a avut, de asemenea, doi contabili șefi diferiți care au demisionat.

Aceste probleme au continuat și joi, Fisker declarând că va întârzia raportarea rezultatelor sale financiare complete pentru 2023. De asemenea, a dezvăluit că a descoperit o altă slăbiciune materială legată de „veniturile sale și de conturile de bilanț aferente”. Ca urmare, a formulat cifrele financiare pe care le-a publicat joi ca fiind „preliminare”, mergând până la a adăuga un asterisc la titlul comunicatului de presă.