Sectorul vehiculelor electrice se confruntă cu disponibilizări, reduceri de producție și planuri modificate

O încetinire globală a cererii de vehicule electrice se propagă în întreaga industrie, costând locuri de muncă și ducând la modificări ale planurilor strategice, disponibilizări și reduceri de producție, sugerând că durerea pe termen scurt ar putea încetini tranziția de la motoarele cu combustie pe benzină.

Joi, producătorul german de automobile de lux Mercedes a atenuat așteptările privind cererea de vehicule electrice și a declarat că își va actualiza gama de vehicule cu motoare pe benzină până în deceniul următor.

Mercedes și-a amânat obiectivul de a deveni complet electric până în 2030. În schimb, acum spune că va păstra până atunci motoarele cu combustie în cel puțin jumătate din vehiculele sale. Anterior, a avut o rezervă, spunând că cererea consumatorilor va dicta cât de repede va deveni complet electric.

„Ratele ridicate ale dobânzilor, prețurile moderate ale petrolului și anxietatea legată de autonomie, toate au conspirat împotriva cererii de vehicule electrice. Entuziasmul celor care au adoptat timpuriu vehiculele electrice nu a fost reprezentativ pentru cererea pe termen lung și mai largă pentru aceste vehicule”, a declarat Brian Jacobsen, economist șef la Annex Wealth Management, care nu deține acțiuni la niciun producător de vehicule electrice.

„Ne așteptam la o reducere a cererii și a entuziasmului pentru aceste vehicule, așa că nu am considerat că evaluările sunt convingătoare”, a adăugat el.

Pivotul Mercedes vine la o zi după ce start-up-urile de vehicule electrice Rivian și Lucid au prognozat o producție pentru 2024 mult sub așteptările analiștilor, iar Rivian și-a redus forța de muncă cu 10%. Aceste vești au făcut ca acțiunile Rivian și Lucid să se prăbușească joi cu 27,5% și, respectiv, 19,5%.

Durerea vine după războiul prețurilor de anul trecut, care a secătuit marjele și a pus presiune pe operațiunile EV ale multor companii care deja pierdeau bani.

„Există o multitudine de provocări la nivel macro”, a declarat miercuri directorul general al Rivian, RJ Scaringe, pentru Reuters, adăugând că ratele ridicate ale dobânzilor și riscurile geopolitice îi fac pe consumatori să fie sensibili la preț.

Situația a fost semnalată anterior de Ford, General Motors și de liderul de piață Tesla, unde avertismentul lansat în ianuarie de CEO-ul Elon Musk privind încetinirea ritmului de creștere al liderului de piață a redus valoarea de piață cu 80 de miliarde de dolari într-o singură zi.

Prețurile pentru vehiculele electrice de ocazie s-au prăbușit cu 16,4% în ianuarie, comparativ cu anul trecut, potrivit datelor din indicele Manheim Used Vehicle Value. Chiar și în China, cea mai mare piață auto din lume, unde cererea de vehicule electrice a fost puternică, vânzările de vehicule cu energie nouă au scăzut cu 38% în ianuarie, prima scădere lunară din august 2023.

Acest toba de vești proaste a determinat chiar și administrația președintelui american Joe Biden să propună o atenuare a limitelor privind emisiile de gaze de eșapament, menită să determine mai mulți americani să adopte vehicule electrice, au declarat sursele.

La începutul acestei luni, Volvo Cars a decis să oprească investițiile în Polestar, după ce marca de lux EV, care pierde bani, a ratat o țintă de livrare pentru 2023.

Unii observatori din industrie susțin că imaginea pe termen lung a unei tranziții către vehiculele electrice rămâne în vigoare, în ciuda oricăror obstacole pe termen scurt.

„O încetinire a ritmului de creștere de la 45% la ceva mai sustenabil nu este dezastrul pe care presa l-a promovat. Iar ratele dobânzilor afectează toate vânzările de mașini, nu doar EV-urile”, a declarat Vitaly Golomb, un investitor și bancher de investiții de la Rivian care se concentrează pe mobilitate.

„Efectul este mai pronunțat în cazul vehiculelor mai scumpe, desigur, iar EV-urile au încă un preț mediu mai mare”, a adăugat el. „Poate că (producătorii de automobile) trebuie să sublinieze diferența netă în ceea ce privește costul total de proprietate”.