Cu ceva timp în urmă, prototipurile de curse din Le Mans care conduceau pe teren au fost recent, suspect de liniștite din cauza motoarelor lor diesel și hibride. La celălalt capăt auditiv, V8-urile aspirate natural din mașinile de curse Corvette și Panoz erau minunat, monumental de zgomotoase. Panoz a dispărut din Campionatul Mondial de Anduranță, iar Corvette a renunțat la manivelă cu platan, lăsând nicio echipă de uzină care să umple Le Mans cu sunetul … America. Acest lucru s-ar putea schimba în câteva luni, datorită acestui proiect Garage 56 pentru Le Mans, un Chevrolet Camaro ZL1 bazat pe actuala mașină Next Gen Cup de la NASCAR. Presupunând că totul este aprobat de șefii de la organizatorul francez ACO, sudul este pe cale să urle la La Sarthe pe 10-11 iunie.
Garage 56 este numele Le Mans pentru intrările inovatoare, experimentale, invitate să participe la cursă și să ocupe boxa # 56, ceea ce se întâmplă doar ocazional. Echipa La Filiere Frederic Sausset by SRT41 invitată în 2021 a fost primul echipament Garage 56 în cinci ani. Ultima despre care am scris în mod regulat a fost Nissan Deltawing care a participat la Le Mans în 2012.
Ideea de a parca o mașină de Cupă revizuită în Garage 56 se pare că a venit de la directorul executiv al NASCAR, Jim France, care a sugerat un Chevy cu un tren de propulsie hibrid către președintele ACO, Pierre Fillon. Ar fi o colaborare deosebită pentru două serii care sărbătoresc aniversări mari în acest an, Le Mans împlinind 100 de ani, iar NASCAR împlinind 75. Totuși, nu se găsește niciun hibrid pe mașină, așa că nu știm cum ar putea afecta acest lucru înscrierea. Fiind atât de aproape de Le Mans cu introducerea, ne-am imagina că Franța și Fillon au rezolvat detaliile.
Hendrick Motorsports conduce spectacolul și și-a petrecut ultimul an lucrând cu NASCAR, Chevrolet și Goodyear la dezvoltare. Toți susținătorii au arătat livrea lui Camaro la Daytona 500 din weekend, vopseaua albastră și argintie primind accente aurii și un steag american care iese din conducta centrală a capotei. Sub vopsea se ascunde o versiune mult mai ușoară a unei mașini de Cupă, cu ajustări pentru cursele de anduranță. Camaro are aceeași lățime și înălțime ca și mașina Next Gen, dar este cu doi centimetri mai lungă. Planșele de coborâre sunt noi, la fel ca și splitterul frontal specific Le Mans, undertray și difuzorul. Spoilerul spate are o înălțime de șase centimetri, cu doi mai mult decât unitatea de pe mașina Cup. Celula de combustibil are o capacitate de 32 de galoane, spre deosebire de cea de 20 de galoane de la NASCAR. Această celulă va fi umplută cu combustibilul specific WEC, Excellium Racing 100 de la TotalEnergies, un bioetanol obținut din deșeuri de la podgoriile franceze. Anvelopele speciale Goodyear Racing Eagle învelesc jantele de aluminiu BBS de 18 inch. Și pentru că francezii nu luminează Le Mans ca Talladaga, există faruri și stopuri funcționale.
Modificările ușoare, de la caroserie la componente și până la frânele cu discuri compozite, au redus cu 525 de lire sterline, alergătorul Garage 56 ajungând la 2.960 de lire sterline uscate. Vicepreședintele de competiție al Hendrick Motorsports, Chad Knaus, a declarat că motorul V8 de 5,8 litri din fontă de la Chevrolet cu bloc mic aspirat natural va produce cai putere în „șapte sute”. Puterea este trimisă prin intermediul unei transmisii secvențiale cu cinci trepte, iar zgomotul este trimis către un set de țevi laterale.
Trioul de șoferi este ca o listă de candidați pentru Race of Champions. Mike Rockenfeller, de două ori câștigător al cursei Le Mans, împarte sarcinile cu Jimmy Johnson, de șapte ori campion al Cupei, și cu Jenson Button, campion mondial de Formula 1. Aceștia au ajutat la testarea prototipului pe mai mult de 4.600 de kilometri începând cu luna august a anului trecut la Road Atlanta, Virginia International Raceway, Goodyear Proving Grounds, Carolina Motorsports Park, Sebring International Raceway și Daytona. Următorul test revine la Sebring, de Ziua Președintelui, echipa făcând prima încercare de a alerga 24 de ore complete.
Jim France a declarat: „Încă de la începutul acestui proiect, a fost important pentru noi ca mașina pe care o vom aduce la Le Mans să fie o adevărată mașină de serie NASCAR”. Knaus a declarat: „Cred că cei din Europa vor fi cu adevărat impresionați de ceea ce comunitatea NASCAR este capabilă să pună pe pista de curse. Este o mașină de curse foarte curată”.
Sursa: www.autoblog.com
