INDIANAPOLIS – Indianapolis Motor Speedway a revenit joi la scopul său inițial – acela de a servi drept pistă de testare pentru noile tehnologii auto.
Lecțiile învățate despre noile mașini hibride ale IndyCar ar putea reverbera pe parcursul sezonului viitor.
Patru piloți, inclusiv campionul în exercițiu al seriei, Alex Palou, și-au petrecut ziua de joi parcurgând tururi pe cele 2,5 mile de la Brickyard în mașini de curse echipate cu padele sau butoane folosite pentru a stoca sau a desfășura energie suplimentară în timp ce mașinile se află pe pistă.
Primele recenzii au fost mixte.
„Cu siguranță nu este rapidă”, a declarat Alexander Rossi, câștigătorul cursei Indianapolis 500 din 2016. „În acest moment, este vorba doar de multe experimente și de a ne juca cu diferite tipuri de teorii. Cred că vei vedea mai mult impact în rularea în grup decât atunci când conduci de unul singur, în regim de flat out.”
Deși pilotul de la Arrow McLaren și-a petrecut ultimele două sezoane de Formula 1, 2014 și 2015, conducând în hibrizi nou adoptați pe atunci în serie, aceste mașini nu sunt la fel. În schimb, ele sunt unice pentru serie.
În timp ce noile piese se potrivesc între motor și cutia de viteze a acestor mașini cu propulsie spate, conceptul hibrid acționează în mod similar cu componenta push-to-pass pe care piloții IndyCar o foloseau anterior.
Cele mai mari diferențe: Greutate suplimentară, mai puțină viteză și mai multă muncă în cockpit.
Dublul campion al seriei, Will Power, câștigătorul Indy 2018, a testat și el mașinile la Sebring și le înțelege la fel de bine ca oricine care a fost în cele patru mașini care au fost testate acum în cinci locuri diferite. Dar el, ca toți ceilalți, încă încearcă să înțeleagă cum să facă mașina să funcționeze cel mai bine.
„Încă nu am rulat în trafic. Acolo contează cu adevărat”, a spus Power. „Nu văd că vor fi probleme. Este destul de simplu. Tragi de paletă, se regenerează (energia); apeși pe buton, se desfășoară (energia). Dar este un instrument în plus pe care trebuie să îl gestionezi în cockpit. Trebuie să spun că, la fel ca în calificările (500), vei fi destul de ocupat în acel prim tur”.
Nu doar testele rămân o muncă în desfășurare.
Până acum, producătorii au avut la dispoziție doar patru mașini pentru teste. Ei speră să mai adauge încă șase – câte una pentru fiecare echipă IndyCar – înainte de organizarea unui alt test în decembrie.
Asta nu este tot. Oficialii seriei încă mai dezbat noi linii directoare care s-ar aplica la tehnologii care nu au mai fost folosite niciodată în serie. Piloții par chiar neclare dacă sistemele ar putea fi implementate pe circuitele rutiere și stradale, unde există mult mai multe viraje și zone de frânare.
„Când am plecat de la Barber, cred că eram în stadiul în care încercam să facem totul automat, totul manual, desfășurare automată și regiuni manuale”, a declarat Palou. „Deci cred că experimentăm cu formula care funcționează cel mai bine”.
Există și alte întrebări, de asemenea, cum ar fi fiabilitatea – în special în condițiile lungi și de obicei fierbinți din ziua cursei pentru cea mai rapidă cursă de la Indianapolis. Președintele IndyCar, Jay Frye, a declarat că inginerii de la Chevrolet și Honda, cei doi producători de motoare ai seriei, au colaborat la ceea ce el se așteaptă să fie o piesă specifică pe mașini.
Dar, neexistând ovale în program până la cursa 500 din 26 mai, s-ar putea să nu fie posibil să se știe cum va rezista mașina hibridă în cea mai mare și mai lungă cursă IndyCar, mai ales dacă temperaturile din ziua cursei vor continua să fie neobișnuit de ridicate.
„Cred că suntem doar interesați să ne implicăm în diferite tehnologii sustenabile de acolo și apoi să le permitem inginerilor noștri să le dezvolte și să lucreze la ele”, a declarat Matt Niles, șeful proiectului Honda Hybrid. „Și apoi să venim aici, știți, în acest tip de mediu extrem și să le testăm într-o cursă și apoi să vedem cum se desfășoară în viitor.”
Aceasta ar putea însemna că fanii Indy vor vedea introduse strategii diferite.
„Dacă ești în frunte, nu poți regenera. Dacă regenerezi, vei fi depășit”, a spus Palou. „Dacă ești al doilea, poți regenera un pic, dar nu foarte mult, astfel încât a treia (mașină) să nu te depășească. Pe al treilea îl poți regenera agresiv și, sperăm, să te desfășori și tu agresiv și să îl depășești de pe locul trei pe al doilea și apoi să ai mai multă mișcare, ceea ce cred că ne dorim.”
În cele din urmă, crede Power, va veni și viteza. Doar că nu până în luna mai.
„Nici anul acesta, nici anul viitor”, a spus Power. „Are mai multe capacități. Dar cred că fiabilitatea va fi pe primul loc, iar apoi vom putea să ne strecurăm în sus în ceea ce privește cantitatea de energie pe care o folosim în desfășurare.”
___
AP auto racing: https://apnews.com/hub/auto-racing
Sursa: www.autoblog.com
