1981 Teledyne Continental Cheetah este Humvee-ul care ar fi putut fi

Cunoscut mai bine sub numele de Humvee, generalul M998 AM a fost un simbol al armatei americane timp de aproape patru decenii. Nu a fost singurul prototip testat de oficialii guvernamentali la începutul anilor 1980, iar un exemplu rar al unui prototip de vehicul multifuncțional cu roți de înaltă mobilitate (HMMWV) construit de Teledyne Continental este de așteptat să treacă de blocul de licitații din Kissimmee, Florida, în ianuarie 2023.

Teledyne, AM General și alții și-au proiectat propunerile după aceleași linii directoare de bază, astfel încât similitudinea dintre Cheetah și M998 nu ar trebui să fie o surpriză uriașă. Oficialii aveau nevoie de un vehicul de teren cu o greutate brută a vehiculului (GVWR) de mai puțin de 7.200 de lire sterline, o sarcină utilă de 2.500 de lire sterline, o viteză maximă de peste 60 mph, un motor diesel și capacitatea de a accelera până la 30 mph de la oprire. în șase până la opt secunde, potrivit Muzeului Tancurilor Online. Companiile care sperau să obțină contractul profitabil au trebuit, de asemenea, să ia în considerare limitările de lungime, lățime și înălțime, iar prototipurile trebuiau să ofere un nivel de bază de armătură pentru a proteja ocupanții.

La fel ca rivalul AM General, Teledyne a imaginat mai multe variante ale Cheetah, inclusiv transportoare de arme și trupe, ambulanțe, precum și modele cu două și patru uși. Reprezentanții Pentagonului au testat prototipurile Teledyne în 1982, dar în cele din urmă au selectat propunerea AM General, iar proiectul Cheetah a fost abandonat – nu exista prea multă piață pentru o versiune civilă la acea vreme. Câte prototipuri au fost construite și câte au supraviețuit este o chestiune de dezbatere, dar cert este că cel puțin unul a ajuns în mâini private.

Exemplul care face parte din vânzarea Mecum la Kissimmee din 2023 provine din colecția lui Michael și Dianne Morey, care include și un număr uimitor de mașini americane construite din anii 1930 până în anii 1970. Povestea sa este vagă în cel mai bun caz: descrierea licitației notează pur și simplu că este propulsat de un V8 diesel de 6,9 ​​litri împrumutat de la International și atașat la o transmisie automată cu trei trepte de la General Motors. Este finisat în verde, cu un interior negru și verde și are câteva modificări precum roți luminoase învelite în anvelope groase.

Mecum nu a furnizat o estimare înainte de licitație și este probabil dificil de prezis cu exactitate pentru cât se va vinde Cheetah. Este un prototip rar, așa că valoarea lui depinde în mare măsură de cât de mult sunt dispuși să plătească colecționarii pentru ceea ce ar putea fi o oportunitate o dată în viață de a-l deține.