Bijuterie: 1949 Dodge Coronet 4-Door Sedan cu 4 uși

După ce cel de-al doilea război mondial s-a încheiat și Detroit s-a întors la construcția de mașini civile în loc de arme, majoritatea mașinilor americane noi din 1946-1948 au fost versiuni ușor restilizate ale modelelor de dinainte de război (pentru că americanii voiau mașini chiar acum). 1949 a fost marele an model pentru mașinile americane care au lăsat cu adevărat războiul în oglinda retrovizoare; Ford a trecut la suspensie față independentă și linii mai elegante, GM a introdus o nouă familie radicală de V8 cu supape în cap și linii mai elegante, iar Chrysler… ei bine, Chrysler a continuat să construiască mașini cu aspect greoi, cu suspensii și echipamente de propulsie fiabile, dar de modă veche. Noile Dodge-uri din 1949 au primit o caroserie care arăta puțin mai bine decât cea a modelelor din ’48, dar stilul a mișcat metalul în acele zile, iar vânzările nu au fost atât de puternice pe cât spera Chrysler. Iată una dintre acele mașini, un Coronet de top, aflat în curtea unui dezmembrător cu autoservire din California de Nord.

M-am oprit la acest șantier în timpul unei călătorii alimentate cu electroni de la Golful San Francisco la cel mai mare orășel din lume, deoarece văzusem această mașină în inventarul online al Row52 și am vrut să iau niște accesorii pentru ștergătoarele de parbriz pentru proiectul meu Plymouth 1941. Piesele pentru ștergătoare nu erau potrivite pentru mașina mea, dar acest Dodge s-a dovedit a fi destul de solid și complet, meritând să fie documentat pentru această serie.

În ierarhia de prestigiu a mărcii Chrysler Corporation din 1949, Dodge se afla deasupra Plymouth, dar sub DeSoto și Chrysler.

Numele Coronet a fost introdus pentru 1949, desemnând nivelul de echipare de top pentru automobilele Dodge din acel an (ultimul Dodge nou purtând numele Coronet în America de Nord a fost un model din 1976).

Prețul de listă pentru această mașină a fost de 1.927 de dolari, sau aproximativ 23.904 dolari în dolari din 2022. Cea mai ieftină berlină cu patru uși Dodge din 1949 a fost Meadowbrook, care a costat 1.848 de dolari (22.924 de dolari astăzi). Cei mai zgârciți puteau obține un Plymouth De Luxe cu patru uși din ’49, dezgolit, pentru doar 1.492 de dolari (18.508 dolari în prezent).

Ceea ce primeai ca echipament standard pe mașinile accesibile în 1949 diferă foarte mult de ceea ce primești astăzi. De exemplu, trebuia să plătiți suplimentar pentru un încălzitor în Dodge 1949. Probabil că ar fi trebuit să cumpăr această emblemă „MoPar 70” cât timp am fost acolo.

Aceasta era ceea ce scriitorii broșurilor Dodge descriau ca fiind „confortul din sufragerie”.

Iată cum ar fi arătat cu aproape trei sferturi de secol în urmă.

Numărul de serie (din care am eliminat ultimele două cifre) arată că această mașină a fost construită în California, deși nu la uzina din Los Angeles. Se pare că Chrysler a avut o uzină de asamblare în nordul Californiei, pe strada Davis din San Leandro, și acolo s-a născut această mașină. Primul cimitir de vechituri pe care l-am frecventat vreodată, când căutam piese pentru sedanul meu Toyota Corona din 1969 la începutul anilor 1980, se afla pe Davis, chiar de cealaltă parte a Doolittle Drive față de locația fabricii. Chrysler a închis fabrica din San Leandro în 1954, după care a fost folosită de International Harvester și apoi de Caterpillar. Astăzi, Drake’s Brewing Company produce bere în acel loc.

Motorul este un Chrysler flathead cu șase cilindri, care a fost un cal de bătaie care a rămas în producție din anii 1920 până în anii 1970 (cele ulterioare au fost destinate utilizării staționare în generatoare și pompe de irigații, precum și pentru a alimenta unele camioane militare). Chrysler nu s-a alăturat nebuniei motoarelor cu șase cilindri în linie cu supape în cap decât mult după GM și Ford, motorul Slant-6 apărând pentru prima dată pe modelele din 1960. În cazul în care vă interesează, ultima mașină nouă de serie pe care ați putut-o cumpăra cu un motor cu cap plat în Statele Unite a fost Checker Marathon din 1964.

Dacă acesta este motorul care a fost instalat în San Leandro atunci când a fost construită această mașină, este un motor de 230 de centimetri cubi (3,8 litri) cu o putere de 102 cai putere. Totuși, aceste motoare au fost schimbate timpuriu și des de-a lungul deceniilor, așa că ar putea fi una dintre mai multe versiuni diferite.

Transmisia este una dintre ciudățeniile epocii sale: o semiautomată. Cunoscută sub numele de Gyro-Matic la Dodges din 1949 (sau Presto-Matic la Chrysler și Tip-Toe Shift la DeSotos), această transmisie folosea cuplajul Fluid Drive de la Chrysler în loc de volan, cu două viteze înainte plus o unitate de supradrive acționată electric care a dus la patru viteze înainte. Transmisia de bază a mașinilor Dodge din 1949 era o transmisie manuală cu trei trepte de viteză pe coloană cu Fluid Drive (care permitea să lași mașina în marșarier la opriri și să pornești în orice treaptă de viteză, dar necesita totuși ambreiajul pentru schimbare), dar cumpărătorii de Coronet puteau primi Gyro-Matic ca opțiune.

Aveai în continuare o pedală de ambreiaj cu un Gyro-Matic, dar șoferul o folosea doar atunci când muta schimbătorul de viteze între poziții (neutru, marșarier, mic și mare). Cineva care știa cum să conducă o cutie de viteze obișnuită cu trei trepte ar fi înnebunit de Gyro-Matic, pentru că arată exact ca acea configurație mult mai convențională. La condus, apăsai ambreiajul, selectai Low (unde ar fi fost a doua pe un trei viteze) sau High (unde ar fi fost a treia), lăsai ambreiajul și apăsai accelerația. În acel moment, putea fi condusă ca o cutie automată obișnuită, până când doreai să schimbi între gamele Low și High.

Iată o demonstrație a Gyro-Matic-ului în acțiune. Ultimul an pentru această transmisie a fost 1953, după care transmisiile automate obișnuite cu două pedale au preluat controlul în gama Chrysler din America de Nord.

Mi-a plăcut mult acest ceas, dar m-am abținut să îl cumpăr.

Această mașină nu este ruginită, dar interiorul arată că a petrecut zeci de ani stând afară, în intemperii. Restaurarea acestei mizerii ar fi costat destul de mult.

Pick-n-Pull încearcă adesea să vândă mașini ca aceasta ca „constructori” înainte de a le pune în inventarul general disponibil pentru piese, dar nu au existat cumpărători la acest preț. Găsesc destul de multe produse Chrysler din această epocă în marile șantiere de autoservire, deci este clar că există mai multe astfel de mașini decât oameni care sunt dispuși și capabili să le repare.