Bijuterie: 1978 Fiat X1/9

Fiat s-a descurcat destul de bine vânzând mașini în Statele Unite în anii 1970, mai ales după ce criza petrolului din 1973 a făcut din economia de combustibil un argument de vânzare foarte convingător. În timp ce vânzările modelului mai mare 131/Brava și ale modelului Strada, cu aspect ciudat, nu s-au ridicat niciodată la mare lucru aici, 128s, 124 Sport Spiders și X1/9s au fost peste tot pe drumurile americane în timpul Epocii Malaise. Bijuteria de astăzi este una dintre aceste X1/9, găsită într-un cimitir de lângă Pikes Peak, în Colorado.

Designul modelului X1/9 a fost inspirat de conceptul Autobianchi A112 Bertone din 1969 și a fost prevăzut cu ansamblul motor/transație și suspensia față de la Fiat 128 montat chiar în spatele scaunelor. Puțin mai mult de un deceniu mai târziu, GM a copiat această idee, folosind trenul de rulare și suspensia față de la Chevrolet Citation în partea din spate a modelului Pontiac Fiero.

Rezultatul a fost un decapotabil targa cu motor central ușor și agil, care obținea o economie excelentă de combustibil și părea mult mai rapid decât era în realitate.

Modelul X1/9 a fost disponibil în Statele Unite din 1973 până în 1987. Pentru că Fiat a fugit din Statele Unite în 1982, X1/9-urile din 1983-1987 au fost importate de Malcolm Bricklin (da, în același timp el era regele Yugo) și vândute cu emblema Bertone. Modelul 124 Sport Spider importat de Bricklin a fost disponibil aici în acea perioadă sub numele de Pininfarina Azurra.

MSRP pentru X1/9 din ’78 a fost de 5.445 de dolari, sau aproximativ 26.804 dolari în dolari din 2023. Între timp, 124 Sport Spider a fost listat la 6.495 $ (31.973 $ după inflație), deși avea cu ceva mai mulți cai putere (90 față de 67 pentru X1/9). Următorul cel mai ieftin model italian cu motor central cu două locuri pe care americanii îl puteau cumpăra în acel an era Ferrari 308, care pornea de la un preț amețitor de 28.580 de dolari (140.692 de dolari în prezent); Maserati Bora din ’78 costa 29.800 de dolari (146.698 de dolari în prezent). Cu un an mai devreme, ar fi existat puțină concurență cu Lancia Scorpion, dar ultimul an model de aici pentru această mașină oarecum ieftină a fost 1977.

X1/9 de pe piața americană era sub-putere, nu se poate trece cu vederea, dar reușea să fie distractiv de condus. Instalează un Alfa Romeo V6 cu patru came de la un 164 într-unul dintre ele și vei obține o mașină de circuit teribil de rapidă.

Am folosit scoopuri laterale X1/9 pe capota proiectului meu Impala sedan din 1965, în anii 1990.

Micuța trapă de acces la distribuitor, situată în spatele scaunului pasagerului, este o atingere grijulie din partea Fiat.

Ultimul său loc de parcare are o priveliște bună spre Pikes Peak (muntele acoperit de zăpadă din spatele Xterra), cel puțin. Un X1/9 original cu un kilometraj redus din această epocă valorează bani decenți, dar un hooptie maltratat ca acesta pur și simplu nu avea șanse să găsească o casă pentru totdeauna.

Cel mai bun kilometraj dintre toate mașinile sport cu două locuri vândute în America! Este un lucru bun pentru Fiat că X1/9 nu a trebuit niciodată să concureze față în față cu Honda CRX.