Bijuterie: 1978 Volkswagen Transporter

A doua generație a Volkswagen Transporter (vândută în Statele Unite între anii 1968 și 1979) a fost prea valoroasă pentru hipioții cu adevărat falimentari pentru a o deține cel puțin în ultimul sfert de secol, ceea ce înseamnă că entuziaștii Transporter nu atât de falimentari au crescut prețurile suficient de mult pentru a împiedica aproape toate exemplarele brute să ajungă în cimitirele de mașini. În ultimii 16 ani de documentare a vehiculelor interesante aruncate la gunoi, am fotografiat doar un model ’71 bine curățat și un model ’78 lovit înainte de autobuzul de astăzi, care și-a găsit soarta de rablă în același mod în care prea multe VW-uri răcite cu aer au avut-o de-a lungul deceniilor: foc.

Înainte de a ajunge la partea tristă a acestei povești, să vorbim despre munca de zi a acestui Transporter în vremuri mai fericite. A fost deținut de Boulder Convention & Visitors Bureau, probabil pentru că Boulder este cunoscut ca un paradis pentru hipioții iubitori de autobuze VW (sau cel puțin a fost cunoscut pentru asta, pe vremea când hipioții autentici – bogați în principii și săraci în dolari – își puteau permite să trăiască acolo).

BC&VB are un îndrăgit Transporter portocaliu de generația a doua numit Delilah, care este echipat cu o cabină foto și poate fi închiriat pentru evenimente. Nu pot găsi prea multe dovezi online pentru fratele albastru al lui Delilah; există o postare pe Instagram din 2018 care arată acest autobuz în campusul Universității din Colorado și o postare din același an pe pagina de Facebook a BC&VB care solicită sugestii pentru un nume. Violet, Blueberry, Blueberry, Moonbeam, Indigo și Pearl au fost enumerate ca posibilități. Poate că această dubă a ars la scurt timp după aceea și apoi a petrecut cinci ani așteptând reparații care nu au mai venit niciodată.

M-am gândit să sun la BC&VB și să întreb despre acest VW, dar nu am vrut să traumatizez pe nimeni aducând în discuție subiectul dureros al companionului decedat al lui Delilah. Sigur, am aplaudat distrugerea (de către Caterpillar D9) a unui Transporter portocaliu din a doua generație ca oficial al 24 Hours of Lemons în 2009, dar înțeleg cum cineva ar fi putut să se atașeze de un Transporter T2 care nu era un hooptie ruginit și dezintegrat, care se dezintegrează.

Am deținut câteva Beetle răcite cu aer și am știut de câteva deținute de prieteni care au ars la pământ. Pe vremea când VW-urile răcite cu aer erau priveliști comune pe drumurile americane – să zicem, de la mijlocul anilor 1950 până la începutul anilor 1990 – au existat o mulțime de incendii care implicau aceste mașini. Motivul este rezultatul tehnologiei accesibile a lui Ferdinand Porsche din anii 1930: cilindrii și mai ales capetele cilindrilor acestor motoare se încălzesc foarte tare, iar apoi vibrațiile constante ale motorului zdruncină conductele de combustibil și filtrul, în același timp în care furtunurile flexibile de combustibil se deteriorează în căldura sufocantă din compartimentul motorului.

Benzina sfârșește prin a se vărsa pe piesele fierbinți ale motorului și începe un incendiu. Uneori, căldura face ca radiatorul de ulei să se spargă, ceea ce adaugă o nouă sursă de combustibil la infern. În momentul în care șoferul își dă seama ce se întâmplă, de obicei este prea târziu; tot ce poți face este să tragi pe dreapta, să ieși și să privești neputincios cum flăcările mistuie întregul vehicul.

Credeți sau nu, a fost posibil să cumpărați un Volkswagen Transporter 1978 nou cu o transmisie automată cu trei trepte de viteză, și asta este ceea ce are această dubă. Cu doar 67 de cai putere și 101 lire-picior de la motorul său de 2,0 litri boxer-patru, majoritatea cumpărătorilor au luat manualul cu patru trepte.

MSRP pentru această furgonetă ar fi fost de 7.420 de dolari cu automată, sau aproximativ 36.223 de dolari în dolari din 2023. Minivanurile erau încă o jumătate de duzină de ani când această furgonetă era nouă, așa că nu existau cu adevărat alte opțiuni mainstream pentru cumpărătorii americani de vehicule care doreau o furgonetă mică și eficientă din punct de vedere al consumului de combustibil în 1978.

Începând cu anul model 1980, Volkswagen Vanagon a devenit disponibil în Statele Unite. Vanagon a avut un motor răcit cu aer până când o versiune răcită cu apă a sosit aici în 1983. Vânzările Vanagon pe piața americană au continuat până în 1991, iar Eurovan a luat locul în 1993.

Când vine vorba de break-uri, e mai distractiv să iei autobuzul!