Bijuterie: 1981 Cadillac Eldorado

Vânzările Cadillac au zburat la înălțime în a doua jumătate a anilor 1970, pe măsură ce amintirile cozilor de benzină ale crizei petroliere din 1973 au dispărut și Seville, bazat pe Chevy Nova, a dat profituri mari. Apoi, Revoluția iraniană a adus noi penurii de combustibil în 1979, Seville a primit un bustleback cu aspect ciudat și un motor diesel de bază pentru 1980, iar importurile de lux și-au continuat cucerirea cumpărătorilor de mașini mai tineri și mai înstăriți. Eldorado a devenit mult mai mic pentru 1979, pierzând un metru din ampatament și mai mult de o jumătate de tonă din greutate; acest lucru a ajutat vânzările Eldo, dar problemele din compartimentul motorului au dus la daune dureroase și pe termen lung pentru marca Cadillac. Bijuteria de astăzi conține o bucată de istorie auto pe care divizia Cadillac ar prefera să o uităm: motorul V8-6-4 (pentru că, uneori, lecția istoriei, nu mașina în sine, este bijuteria pe care o descriem).

Numele Eldorado și-a petrecut primii ani trăind pe decapotabile cu bling-bling și hardtopuri cu două uși (în cea mai mare parte), apoi a trecut pe o platformă cu tracțiune față radicală la acea vreme pentru 1967 și a rămas o mașină de lux personală cu tracțiune față, cu o reputație mai mult sau mai puțin diabolică, până când ultimele Eldorado au fost construite în 2002.

Pachetul original Unified Powerplant Package (așa cum GM și-a numit sistemul de transmisie cu tracțiune față) a intrat în Eldorado și Oldsmobile Toronado și se baza pe lanțuri robuste pentru a livra puterea la roți. Această instalație indestructibilă s-a dovedit a fi unul dintre cele mai mari triumfuri inginerești ale GM (alături de V8-ul Chevrolet cu bloc mic și transmisia Hydra-Matic) și s-a dovedit suficient de robustă pentru a fi utilizată în rulote gigantice.

Din nefericire, prima încercare a GM de a construi un motor cu cilindree variabilă produs în serie nu a funcționat atât de bine. Motorul V8-6-4 era un motor de 368 de centimetri cubi (6,0 litri), în esență un 472 fără alezaj, cu un sistem inovator care folosea solenoizi controlați de calculator pentru a dezactiva culbutorii care deschideau supapele pentru doi sau patru cilindri în condiții de sarcină redusă a motorului. Puteți identifica un V8-6-4 căutând aceste capace de supape distinctive cu conectorii lor electrici.

1981 a fost primul an model pentru V8-6-4 și a fost motorul de bază al fiecărui model Cadillac din acel an, cu excepția modelului Seville (care avea ca dotare standard un Oldsmobile 350 diesel, care a avut un motor Oldsmobile 350 diesel).

Cilindreea variabilă este o tehnologie banală astăzi, care funcționează fără probleme în numeroase vehicule, dar era ceva revoluționar în 1981. Din nefericire pentru General Motors, tehnologia informatică de la începutul anilor 1980 nu era chiar la înălțimea sarcinii de a controla un astfel de sistem, iar V8-6-4 nu a funcționat niciodată corespunzător. Chiar în momentul în care Chevrolet Citation suferea rechemări în service larg mediatizate, Cadillac V8-6-4 a devenit faimos pentru comportamentul defectuos. Cadillac a prelungit garanțiile pentru mașinile afectate și a încercat numeroase remedieri, dar cea mai bună soluție a sfârșit prin a dezactiva complet sistemul de dezactivare a cilindrilor.

Cumpărătorii de Eldorado din 1981 nu erau obligați să ia V8-6-4, desigur, dar propulsoarele opționale nu erau deosebit de atrăgătoare: problematicul Olds 350 diesel și Buick V6 de 4,1 litri cu 125 de cai putere.

Pentru a înrăutăți situația pentru Cadillac, un Chevy Citation subtil deghizat cu emblema Cadillac Cimarron și-a făcut debutul pentru anul model 1982, ieftinind marca chiar în momentul în care BMW și Mercedes-Benz atrăgeau potențialii cumpărători Cadillac cu zecile de mii. Divizia Cadillac a avut nevoie de foarte mult timp pentru a-și reveni din daunele cauzate de V8-6-4 și Cimarron.

Cu un vitezometru digital și un „Centru de informații”, părea că a sosit viitorul. S-a dovedit a fi sosit doar puțin prea devreme, în cazul V8-6-4.

Acest Eldorado a reușit să stea departe de cimitirul de vechituri timp de mai bine de 40 de ani, deși acoperișul său de vinil căptușit cu imitație de cabriolet aftermarket a văzut zile mai bune.

Numai dealerul Cadillac are V8-6-4.

„Grace, cumpărăm un Cadillac nou!”