Bijuterie: 1989 Merkur Scorpio

Marca Ford Merkur a fost una dintre cele mai scurte mărci nord-americane de la sfârșitul secolului XX, existând doar pentru anii de model 1985-1989 și cuprinzând doar două modele: XR4Ti și Scorpio. Dintre cele două, Scorpio este cel mai greu de găsit astăzi; am fost încântat să descopăr acest ’89 într-un cimitir auto din Carson City, Nevada.

Dearborn a adus unele mașini de la operațiunile sale europene în deceniile trecute, cu diferite grade de succes în vânzări. Mii de Prefects, Consuls, Zephyrs și Anglias cu volan pe stânga au apărut în anii 1950, iar Cortina a fost disponibilă aici în anii 1960. Ford Capri, fabricat în Germania de Vest, a fost vândut în America de Nord prin intermediul dealerilor Mercury (deși nu purta nici emblema Ford, nici pe cea Mercury) pentru anii de fabricație 1970-1977, urmat de Ford Fiesta, tot din Germania de Vest, pentru perioada 1978-1981.

Cumpărătorii americani de mașini au devenit din ce în ce mai entuziasmați de mașinile europene sportive în prima jumătate a anilor 1980, iar Detroit a încercat să împingă unele dintre modelele sale într-o direcție mai europeană în acea perioadă. Cu toate acestea, Ford era deja un mastodont al vânzărilor în Europa de Vest și a fost așa timp de decenii, așa că de ce să nu aducă mașini reale de pe piața europeană din Imperiul Ovalului Albastru? Astfel s-a născut marca Merkur (cuvântul german pentru Mercury, pronunțat „mare-KOOR”).

Primul care a sosit a fost un Ford Sierra XR4i americanizat, propulsat de motorul turbo de 2,3 litri cu patru cilindri în linie de la Thunderbird Turbo Coupe și Mustang Turbo, inscripționat ca Merkur XR4Ti. A fost pus în vânzare ca model 1985. Pentru 1988, Ford Scorpio (bazat la rândul său pe Sierra) a sosit ca Merkur Scorpio.

Motorul din Scorpio a fost bunul și vechiul Cologne pushrod V6, în acest caz un 2,9 litri cu o putere nominală de 144 de cai putere și 162 de picioare-putere. De-a lungul deceniilor, membrii familiei Cologne au intrat în orice, de la Pintos la Mustang și Rangers în America de Nord, dar au avut o gamă mult mai largă de aplicații în Europa.

O cutie manuală cu cinci trepte era echiparea de bază, dar această mașină are o cutie automată cu patru trepte opțională de 550 $ (1.427 $ în dolari 2024). Acesta este al patrulea Scorpio abandonat pe care l-am documentat, și toate au fost mașini cu două pedale.

MSRP pentru această mașină a fost de 25.167 $, sau aproximativ 62.292 $ după inflație. Acesta era mai ieftin decât cel mai mic BMW 325i cu patru uși pentru 1989 (25.450 $) și mult mai ieftin decât sedanul 525i de 37.000 $. Volvo 740 GLE sedan 1989 cu transmisie automată a fost listat la 25.045 $, în timp ce Mercedes-Benz 190 sedan a început de la 31.840 $.

În ciuda faptului că era o afacere decentă pentru un sedan european cu tracțiune spate, nu mulți cumpărători americani de mașini doreau un Scorpio nou; acesta a fost disponibil doar pentru anii de model 1988 și 1989.

Acesta abia a trecut de pragul de 100.000 de mile în timpul vieții sale.

Lui Jackie Stewart i-a plăcut bancheta din spate confortabilă.

A învățat să alerge în Pădurea Neagră din Germania.

Haideți, conduceți un Ford Scorpio din Germania la Paris!

Sau dormi într-un Scorpion nou în Anglia.