Bijuterie: 1996 Toyota RAV4

Toyota RAV4 a ajuns pentru prima dată pe străzile japoneze în primăvara anului 1994, dar debutul său în Statele Unite a trebuit să aștepte până la începutul anului 1996. De atunci, RAV4 a tot urcat în topurile celor mai bine vândute și a petrecut cea mai mare parte a ultimului deceniu ca fiind cel mai popular vehicul nou (care nu este un pickup din Detroit) aici. Asta înseamnă mai bine de 7 milioane de unități vândute cumpărătorilor americani de mașini în 28 de ani, iar bijuteria de astăzi de la Junkyard Gem este unul dintre primele RAV4-uri care au ajuns pe țărmurile noastre.

În 2020, am găsit una dintre primele Toyota Camry vândute în Statele Unite (data de fabricație februarie 1983, cu câteva luni înainte ca lotul inițial de Camry să ajungă aici), așa că sunt mândru că am găsit o altă piatră de hotar Toyota în timpul explorărilor mele în istoria cimitirului auto. Am documentat, de asemenea, unul dintre primele pickup-uri cu sigla Mitsubishi vândute aici, plus una dintre primele câteva sute de Honda Civic del Sols construite vreodată, toate în cimitirele din Colorado.

Până în a doua jumătate a anilor 1990, succesul spectaculos de vânzări al unor mașini precum Jeep Grand Cherokee și Ford Explorer a arătat clar că viitorul drumurilor americane va fi reprezentat de camioane, iar orice producător care nu reușea să ofere SUV-uri pentru navetiști care să aibă un aspect robust, dar să se plimbe confortabil, ar fi fost condamnat aici. Toyota aduna grămezi mari de yeni cu 4Runner, dar un SUV mic și unibody ar atrage și mai mulți cumpărători americani cu o călătorie mai plăcută și o economie de combustibil asemănătoare cu cea a unei mașini.

RAV4 original a fost dezvoltat pe un șasiu care a împrumutat de la Corolla și Carina (care a fost vândut aici doar câțiva ani la începutul anilor 1970; Celica a fost cea mai apropiată rudă a Carinei în Statele Unite la mijlocul anilor 1990). A fost disponibil cu două sau patru uși și cu tracțiune față sau integrală.

Urmând tradiția industriei auto japoneze de a aplica acronime chinuite la denumirile vehiculelor (de exemplu, Nissan PLASMA, Subaru BRAT), RAV4 însemna Recreational Active Vehicle cu tracțiune pe 4 roți. Acesta are tracțiune față, iar cele patru uși îl fac să fie mai degrabă destinat deplasării la serviciu decât pentru recreere, dar ați prins ideea.

A fost construit în prefectura Aichi în mai 1996 ca mașină „49-state”, nefiind legal pentru vânzare nouă în California.

Motorul este un DOHC 3S-FE cu patru cilindri în linie de 2,0 litri DOHC 3S-FE, cu o putere nominală de 120 de cai putere. Am văzut 3S-FE pe câteva Camry din această serie.

Transmisia de bază pentru primele două generații de RAV4 de pe piața americană a fost o transmisie manuală cu cinci trepte, iar aceasta este cea de aici. Când a apărut cea de-a treia generație RAV4 ca model 2006, o transmisie automată a fost o dotare obligatorie și rămâne așa până în prezent (RAV4-uri cu trei pedale sunt încă vândute în alte părți ale planetei). De asemenea, RAV4 cu două uși a dispărut după 2005.

Greutatea la gol a modelului RAV4 cu patru uși din 1996 era de 2.778 de kilograme, cu aproape o jumătate de tonă mai ușoară decât cea a urmașului său din 2024.

Acesta a trecut puțin peste 175.000 de mile în cariera sa, ceea ce este acceptabil, dar nici pe departe impresionant pentru standardele Toyota din anii 1990. În timpul explorărilor mele la cimitirul de mașini vechi, am găsit un Avalon 1996 cu aproape un milion de mile, un Camry wagon 1996 cu aproape 600.000 de mile și un Previa 1995 cu mult peste 400.000 de mile, de exemplu.

Unul dintre titlurile de faimă ale RAV4 este faptul că versiunea electrică a fost unul dintre primele vehicule electrice de serie vândute în Statele Unite în epoca modernă. RAV4 EV a fost lansat ca model în 1997 (în același an cu GM EV1, de fapt) și a fost vândut aici până în 2003. Spre deosebire de ceea ce s-a întâmplat cu EV1, Toyota nu a confiscat și nu a distrus toate RAV4 EV atunci când le-a expirat contractul de leasing, iar eu am reușit să găsesc un exemplar într-un cimitir de mașini vechi din California.

Nu conduceți ceea ce conduce vecinul dumneavoastră! Problema este că acum vecinul tău probabil conduce un RAV4.

Toyota nu a fost niciodată foarte bună la capitolul distracție, dar vehiculele lor sunt înșurubate foarte bine.