Bijuterie: 1997 Saab 9000 CS

Cu toată istoria Saab din cimitirul de vechituri pe care am văzut-o aici, produsele Saab născute în urma alianței dintre Trollhättan și Torino nu au primit ceea ce li se cuvine. Strecurat între – și printre – 900 Classics cu motor Triumph și Saab-urile din epoca GM, a fost construit un Saab dezvoltat în parteneriat cu Fiat. Acesta a fost 9000, iar eu am găsit un exemplar de ultimă producție într-un cimitir din Denver.

Saab a început să colaboreze cu puternicul Fiat Empire la sfârșitul anilor 1970, rezultând un Lancia Delta rebranduit și ușor scandinavizat, cunoscut sub numele de Saab-Lancia 600. Cea mai apropiată rudă a acestei mașini de pe piața americană a fost Fiat Strada, care a trăit pe aceeași platformă. 600 nu s-a vândut bine și a dispărut fără să lase prea multe urme, dar afacerile Fiat-Saab au dus la dezvoltarea unei noi platforme puse la cale de inginerii Saab și Lancia, cu Giorgetto Giugiaro responsabil de design: Type Four.

Au existat patru modele de automobile construite pe platforma Type Four: Lancia Thema, Fiat Croma, Alfa Romeo 164 și Saab 9000. Modelul 9000 a fost primul care a ajuns în showroom-urile europene, în 1985, și a debutat în America de Nord ca model din 1986. Noi nu am primit niciodată Thema sau Croma aici, dar 164 a apărut în cele din urmă în Statele Unite ca model din 1991.

9000 era mult mai spațios la interior decât 900 (care a fost un design de la mijlocul anilor 1970 bazat pe șasiul lui Saab 99 de la sfârșitul anilor 1960), deși nu cântărea cu mult mai mult.

Producția 9000 a continuat până în 1998, după care a fost preluată de modelul 9-5, legat de Opel. Vânzările 9000 s-au suprapus cu cele ale modelului New 900, derivat în mod similar din GM, începând cu anul model 1994.

Modelele 9000 de pe piața americană erau disponibile cu versiuni aspirate și turbo ale bunului și vechiului Saab cu patru cilindri, cu strămoși care se întindeau până la Triumph Dolomite. Această mașină a avut motorul turbo de 2,3 litri (înainte ca un cumpărător de vechituri să îl îndepărteze), cu o putere de 200 de cai putere și 238 de livre-picior. Pentru anii 1995-1998, cumpărătorii americani de mașini puteau cumpăra un nou Saab 900 sau 9000 cu un motor Isuzu V6 de 3,0 litri sub capotă.

Această mașină are transmisia manuală de bază cu cinci trepte și nu transmisia automată opțională cu patru trepte, așa cum se cuvine pentru un Saab. Dacă ați insistat pentru cutia de viteze automată în 9000 din ’97 cu patru cilindri, prețul era de 1.095 de dolari (2.140 de dolari în dolari din 2024).

MSRP pentru această mașină a fost de 31.695 de dolari, sau aproximativ 62.221 de dolari în banii de astăzi.

Nu a ajuns la 320.000 de kilometri în timpul vieții sale. Nu am găsit niciodată un Saab aruncat la gunoi care să arate mai bine de 300.000 de mile pe kilometraj; cel mai bine parcurs Saab de la cimitirul de vechituri pe care l-am documentat a fost un 900 din 1986 cu 290.699 de mile. Între timp, am scris despre opt Volvo scoase la pensie care au depășit pragul de 300.000 de kilometri în timpul carierei lor, inclusiv un 244 cu mult peste 600.000 de mile și un 740 Turbo care s-a apropiat la mare distanță de 500.000 de mile. Faceți ce vreți din asta.

Modelul 9000 Aero din 1997 costa cu aproape zece mii de dolari mai mult decât 9000 CS.

De ce să conduci o mașină când poți pilota un Saab? Acel sunet coral bulgăresc era încă destul de la modă la sfârșitul anilor 1990 în Marea Britanie.