Bijuterie: 2012 BMW ActiveHybrid 7

Primul vehicul hibrid benzină-electric produs în serie și vândut în Statele Unite a fost Honda Insight 2000, urmat un an mai târziu de Toyota Prius. Unii producători au fost mai rapizi decât alții în dezvoltarea (sau licențierea) tehnologiei hibride, iar BMW a intrat pentru prima dată în acest joc aici, cu un Seria 7 hibridizat: ActiveHybrid 7, care a debutat ca model 2011. Iată un exemplu al uneia dintre aceste bestii extrem de rare, găsită recent într-o groapă de gunoi self-service din Denver.

Am făcut un efort pentru a documenta primul deceniu sau cam așa ceva al hibrizilor de pe piața americană, căutându-i în timpul călătoriilor mele la fier vechi, și am reușit să dezgrop exemple abandonate de astfel de rarități hibride evolutive, precum un Nissan Altima Hybrid 2008, un Saturn Vue Green Line 2007 și un Volkswagen Jetta Hybrid 2013. Totuși, aceste mașini rar văzute sunt o duzină pe lângă un BMW ActiveHybrid 7 cu motor V8.

De la momentul introducerii modelului Active7 în America, la sfârșitul anului 2010, până în primele nouă luni ale anului 2012, vânzările totale s-au ridicat la exact 657 de automobile. Vopseaua Blue Water Metallic, pe care o poartă astăzi Junkyard Gem, a fost disponibilă doar pe ActiveHybrid 7.

Pentru anul model 2013, ActiveHybrid 7 a pierdut marele V8 de 4,4 litri și a trecut la motorul cu șase cilindri în linie de 4,0 litri de la 740i. De ce?

Specialiștii în marketing ai BMW au prezentat modelele ActiveHybrid 750i/750Li într-o manieră mult diferită față de rivalii lor, broșura modelului 2012 proclamând: „Uitați tot ce ați crezut până acum despre hibrizi: că sunt vehicule lente, neexcitante, care sacrifică performanța, spațiul și luxul în numele frugalității”. Și nu glumeau; această mașină era un hot rod de uzină care își folosea motorul electric pentru a crește puterea totală la 455 de cai putere și 515 lire-putere.

Problema a fost că economia de combustibil nu a fost mult îmbunătățită față de cea a modelului 750 nehibrid. Această mașină a fost evaluată la 17 mile pe galon în oraș și 24 pe autostradă, față de 14 și 22 mpg pentru 750Li obișnuit.

Pentru această economie de combustibil, ActiveHybrid 750Li a avut un preț de listă de 101.100 $ (aproximativ 139.994 $ în dolari din 2024). Între timp, modelul nehibrid 750Li pentru 2012 avea un preț recomandat de 88.200 $ (122.252 $ după inflație). Poate că textul HYBRID din insigne a conferit proprietarilor o mică doză de ecologie în imaginea lor publică, dar vorbim despre un BMW Seria 7.

Așadar, un sedan de lux foarte luxos, foarte puternic, foarte însetat, care duhnea a greenwashing pentru cei care luptau pentru reducerea emisiilor de carbon, dar care costa cu zeci de mii de euro mai mult decât fratele său pe benzină. Nu e de mirare că s-au vândut atât de puține!

Modelul ActiveHybrid 7s cu șase butelii pentru 2013 a avut un kilometraj mult mai bun: 22 mile pe galon în oraș, 30 mile pe galon pe autostradă. Acest lucru nu a dus-o nicăieri aproape de teritoriul Prius, dar a fost încă respectabil pentru o mașină care a cântărit în aproape 5.000 de lire sterline.

De ce este într-un astfel de loc la vârsta de 12 ani? Cu doar 657 de ActiveHybrid 7 cu motor V8 vândute în întreaga țară, piesele de schimb pentru orice implică sistemul de propulsie hibrid au fost teribil de scumpe, dacă au fost disponibile. Odată ce una dintre aceste componente s-a defectat, călătoria acestei mașini până la cel mai apropiat magazin Pick Your Part a fost una scurtă.

Drumul spre viitor? Poate că nu.