Bijuterie Gem: 2005 Mazda RX-8

Numai NSU și Mazda au vândut mașini de serie noi cu motor Wankel în Statele Unite (nu, Citroën GS Birotors de pe piața gri nu se pune), iar aceste două companii au lucrat împreună pentru a dezvolta motoarele fără piston. Acest lucru face din Mazda regele din toate timpurile al Wankel, iar ultima Mazda nouă care a ajuns pe străzile americane cu motor Wankel a fost RX-8. Iată una dintre aceste mașini, găsită într-un cimitir de mașini din Tulsa, Oklahoma.

Din punct de vedere tehnic, un motor Wankel este doar o varietate din mai multe tipuri de motoare rotative, adică unul fără componente alternative. Deoarece atât de multe motoare de avion timpurii foloseau un design rotativ în care ansamblul arbore cotit/piston stătea nemișcat în timp ce carterul se rotea în jurul său, terminologia a devenit confuză atunci când Mazda a început să folosească denumirea de rotativ pentru primele sale mașini de serie cu motor Wankel în 1967. În cele din urmă, însă, aproape toată lumea a ajuns să accepte utilizarea de către Mazda, iar noi vom trece la ea acum.

Am documentat mai multe tipuri de Mazda cu motor rotativ în timpul călătoriilor mele în cimitirele de vechituri, inclusiv RX-2, REPU și, bineînțeles, cea mai bine vândută mașină rotativă din toate timpurile: RX-7. În Japonia, cumpărătorii de mașini aveau mult mai multe opțiuni pentru Mazdas echipate cu motor rotativ, inclusiv puternicul sedan de lux Roadpacer AP și coupe-ul sport Eunos Cosmo.

Motorul din RX-8 este RENESIS cu două rotoare, care a evoluat de la 13B, un motor care își are strămoșii la Luce (aka RX-4) de la mijlocul anilor 1970. Potrivit Mazda, RENESIS înseamnă „Rotary Engine Genesis”, adică renaștere. Sunt dezamăgit de faptul că nu au depus eforturi pentru ca fiecare literă a acronimului să însemne ceva, așa cum a făcut Toyota cu motorul BEAMS (Breakthrough Engine with Advanced Mechanism System) și Nissan cu motorul PLASMA (Powerful and economic, Lightweight, Accurate, Silent, Mighty, Advanced), deoarece acest lucru se abate de la zeci de ani de tradiție japoneză de calitate în materie de denumire a motoarelor.

Puterea pe care o obțineai în RX-8 ’05 varia în funcție de tipul de transmisie pe care îl alegeai. Dacă ați primit versiunea manuală cu șase trepte, acest RENESIS de 1,3 litri a făcut 239 de cai putere și 159 de lire-picior. Luați automat și puterea a scăzut la 197 de cai putere, în timp ce cuplul a crescut la 164 de lire-picior.

Această mașină are automată, ceea ce nu ar fi putut fi prea distractiv cu un motor rotativ (RX-8 cu manuală este un șofer minunat). În mod neobișnuit, versiunea manuală a costat mai mult decât cea automată: 26.875 de dolari față de 25.375 de dolari, sau aproximativ 42.752 de dolari și 40.366 de dolari în dolari din 2023. Un motor care se oprește la nouă mii de dolari merită trei pedale.

Micile uși sinucigașe (care puteau fi deschise numai după ce ai deschis mai întâi ușa din față corespunzătoare) fac ca locurile din spate să fie foarte accesibile pentru o mașină atât de mică.

Inserțiile în formă de rotor din tetierele scaunelor arată cool. Există decorațiuni în formă de rotor Wankel peste tot în această mașină, de fapt.

Economia de combustibil mizerabilă – care abia o depășea pe cea a Ford Explorer din același an – a descurajat mulți potențiali cumpărători de RX-8, dintre care majoritatea au sfârșit probabil prin a cumpăra Miatas. În cele din urmă, coșmarul de a face un motor rotativ să treacă de standardele guvernamentale de emisii din ce în ce mai stricte a fost cel care a condamnat RX-8. Totuși, motorul Wankel nu este mort, mai ales la Mazda. Deși nu puteți cumpăra un vehicul nou cu un motor rotativ care să trimită puterea direct la roți, Mazda are acum un vehicul care folosește un motor rotativ pentru a face să funcționeze un generator electric care prelungește autonomia, iar Mazda continuă să vorbească despre mașini rotative care ard cu hidrogen și care vor fi vândute … într-o zi.

De ce este această mașină aici? Poate că sigiliile apex au renunțat după 18 ani, sau poate că a fost pur și simplu remorcată din cauza amenzilor de parcare neplătite și nu a reușit să se vândă la licitația poliției.

Te îmbrățișează înapoi!

Acest lucru s-a întâmplat în timpul campaniei publicitare „Zoom-Zoom” a Mazda. Mazda nu a renunțat niciodată complet la Zoom-Zoom.

Reclamele TV JDM RX-8 nu au anvelopele țipătoare și zgomotul motoarelor cu reacție care au făcut ca reclamele de pe piața locală pentru mașinile japoneze să fie atât de grozave în anii 1970 și 1980.