Bijuterie: Jaguar XJ-S din 1985

Un cumpărător de mașini american care căuta un coupe nou cu motor V12 în 1985 avea două opțiuni: Să cheltuiască echivalentul actual a câteva sute de mii pentru un Ferrari sau Lamborghini… sau să cumpere un Jaguar XJ-S pentru aproximativ o treime din acest preț. Astăzi Junkyard Gem este una dintre aceste mașini, găsită recent într-un cimitir auto din Denver.

Jaguar a început să monteze motoare V12 pe E-Type începând cu 1971, apoi pe sedanul XJ12 la scurt timp după aceea. În momentul în care E-Type a fost abandonat după 1974, Jaguar a petrecut cea mai mare parte a unui deceniu luptându-se cu sarcina aproape imposibilă de a dezvolta un succesor care să arate la fel de frumos.

Acesta a sfârșit prin a fi XJ-S, care s-a bazat pe șasiul sedanului XJ și a debutat ca model 1976 în Statele Unite. Producția a continuat până în 1996.

Aceste mașini arătau rău, erau puternice și pline de lux englezesc din lemn și piele, dar erau și temperamentale și costisitoare la reparații. Am documentat destul de multe XJ-S scoase din uz în timpul călătoriilor mele la cimitirul de vechituri.

Acesta este un motor DOHC de 5,3 litri, cunoscut sub numele de HE pentru camerele sale de combustie îmbunătățite și evaluat la 262 de cai putere și 290 de picioare-libră. Aceasta a fost o putere serioasă pentru un an în care motorul unui nou Corvette făcea 230 de cai, iar coupe-ul Mercedes-Benz 500 SEC funcționa cu un V8 de 184 CP.

O transmisie automată ZF cu trei trepte a fost singura disponibilă pentru această mașină.

MSRP a fost chiar 36.000 $, ceea ce înseamnă aproximativ 107.170 $ în dolari din 2024. Aceasta se compara favorabil cu alte coupe-uri de lux europene; BMW 635CSi din 1985 costa 41.315 $ (122.993 $ după inflație), Mercedes-Benz 500 SEC cotat la 57.100 $ (169.985 $ astăzi), iar Porsche 928S costa 50.000 $ (18.848 $ acum). Detroit a oferit Cadillac Eldorado Biarritz coupe pentru 24.850 $ (73.977 $) și Lincoln Mark VII Bill Blass Edition pentru 26.659 $ (79.363 $).

XJ-S a fost cunoscut pentru problemele electrice și mecanice costisitoare de reparat, astfel încât este o luptă pentru al treilea sau al patrulea proprietar să le mențină pe ale sale în stare de funcționare. Unii renunță la V12 și îl înlocuiesc cu un Chevrolet V8 cu bloc mic.

Ansamblul de indicatoare din acesta a fost achiziționat de un cumpărător de la fier vechi înainte de sosirea mea, așa că nu am putut obține o citire finală a odometrului. Se pare că a fost resetat în 1987, oricum.

Aici este puterea V12 învelită în piele moale, lambriu din lemn rar, echipată în lux complet.

O îmbinare de artă și mașină.

British Leyland a fost atât de mândră de XJ-S încât a deschis această reclamă TV iconică cu un iepuraș Playboy de la mijlocul anilor 1970 care se urcă într-unul.