Bijuterie: Jaguar XJ12 din 1994

În timp ce americanii au putut cumpăra Jaguar noi cu două uși cu motoare V12 sub capotă din 1971 și până în 1996, disponibilitatea noilor sedanuri Jaguar cu 12 cilindri a fost mult mai rarefiată aici. Seria 1 și Seria 2 XJ12 au fost vândute aici din anii 1973 până în 1979, iar apoi a existat un Jaguar V12 cu patru uși, care a fost înecat aici până în anul model 1994. Iată una dintre aceste feline foarte rare, găsită într-un cimitir din nordul Californiei în aprilie.

Jaguar dezvoltase succesorul XJ40, succesor al seriei 3 XJ, pe parcursul unei perioade de timp chinuitor de lungi, care s-a întins de la epoca British Leyland de la începutul anilor 1970 până la primele mașini de serie prezentate lumii în 1986. XJ40 a apărut pentru prima dată în Statele Unite ca model din 1988. În anul următor, Ford Motor Company a cumpărat Jaguar.

Inginerii din Coventry s-au străduit ani de zile să proiecteze un XJ40 viabil cu motor V12, dându-i denumirea de XJ81. În cele din urmă, XJ81 a fost dezvăluit lumii automobilistice în 1993… chiar înainte de înlocuirea lui XJ40 cu XJ300 pentru anul model 1995. Toate modelele XJ81 vândute în Statele Unite – puțin peste 1.500 de exemplare în total – au fost modele 1994.

Acest cimitir de vechituri a oferit o abundență de fier vechi european rar când m-am oprit în acea dimineață rece de primăvară. La câteva rânduri distanță de acest XJ81, care a rezistat doar un an, se aflau un Volkswagen Phaeton și un Rolls-Royce Silver Shadow. Șantierul avea, de asemenea, un Peugeot 504 în stare de funcționare de vânzare în secțiunea „constructori” și recunosc că am fost foarte tentat de el.

Data de producție din aprilie 1994 indică faptul că acesta este unul dintre ultimii membri ai familiei XJ40/XJ81 care au fost construiți (deși Jaguar a continuat să folosească platforme derivate din XJ40 până la sosirea modelului X350a ca modele din 2003).

Acest motor de 6,0 litri era extrem de strâmt în acest compartiment motor (există povești semi-credibile conform cărora compartimentul motor al lui XJ40 a fost făcut atât de îngust ca un mijloc viclean de politică de birou pentru a împiedica British Leyland să instaleze V8-uri Rover în Jaguar), iar lucrul la el trebuie să fie un coșmar pentru mecanici. Puterea a fost de 301 cai putere și 336 de lire-picior. Între timp, V12 de la Mercedes-Benz a fost evaluat la 389 de cai putere și 420 de lire-picior, în timp ce V12 de la BMW avea 296 de cai putere și 332 de lire-picior.

MSRP pentru această mașină a fost de 73.200 de dolari pentru versiunea cu două airbaguri (și putem vedea că ambele airbaguri au fost activate în accidentul care a pus capăt carierei acestei mașini). Aceasta se ridică la 151.889 de dolari în dolari din 2023.

Acest preț era destul de bun în comparație cu cel al BMW 750iL din 1993, care costa 83.950 de dolari (174.195 de dolari astăzi) și cu sedanul Mercedes-Benz S600 din 1993 de 130.300 de dolari (270.371 de dolari în prezent), mai ales dacă ne uităm la interiorul domnului Jaguar din lemn și piele.

Această mașină pare să fi fost în stare bună înainte de accidentul care i-a îndoit cadrul și, în general, i-a răsucit toată caroseria.

XJ12 a revenit în America pe platforma X300/X305 centrată pe Ford pentru 1995, vânzările XJ12 aici încetând după 1996.

Jaguar are o filozofie de design… care nu se schimbă odată cu vântul.