Junkyard Gem: 1958 Edsel Citation 4-Door Hardtop cu 4 uși

În timp ce General Motors primește astăzi o batjocură binemeritată pentru Cadillac Cimarron, care seamănă în mod hilar cu un Cavalier, și pentru Pontiak Aztek hidos, nicio debandadă a industriei auto americane nu se va apropia vreodată de notorietatea obținută de Edsel. Edsel a fost o nouă marcă dezvoltată în conformitate cu cele mai avansate studii de piață pe care Ford Motor Company le putea cumpăra, dar s-a dovedit a fi un eșec imediat și umilitor în showroom. Cu toate acestea, mai mult de 100.000 de Edsel-uri au fost construite în anii 1958-1960, iar eu am găsit acest exemplar din primul an într-o curte de autoservire la sud de Denver.

Ford dorea să imite modelul de vânzări „Scara succesului” al GM, în care prima mașină cumpărată de un nou șofer era un Chevrolet, după care urca prin Pontiac, Oldsmobile și Buick pe măsură ce devenea mai prosper, ajungând în cele din urmă în vârful ziguratului de prestigiu cu un nou Cadillac. Ideea cu Edsel era ca Lincoln și Mercury să fie împinse în sus pe piață, în timp ce noua marcă Edsel să se strecoare între Ford și Mercury.

Numele Edsel a fost preluat de la prenumele unicului fiu al lui Henry Ford. Edsel Ford a avut un rol esențial în proiectarea exteriorului emblematicului Ford Model A, precum și în crearea diviziei Mercury și a modelului Continental. O legendă a industriei auto, desigur, dar poate că nu este cea mai bună alegere de nume pentru un nou model de mașină futuristă.

Eticheta de construcție ne spune că această mașină a fost construită la Wayne Stamping and Assembly din Michigan și că este un Citation hardtop cu motorul mare V8 de 410 centimetri cubi și transmisie automată echipată cu schimbător de viteze pe volan.

A stat în aer liber timp de multe decenii.

Acest șantier a primit recent o infuzie de peste 100 de mașini și camioane din anii 1940 până în anii 1970, inclusiv zeci de Ford Mustang timpurii și un Dodge Custom din 1948.

Radioul original este încă prezent, arătându-și marcajele de frecvență CONELRAD pentru atacuri nucleare.

Interiorul este bine prăjit, dar au rămas o mulțime de piese bune.

Citation a fost nivelul de echipare de top pentru linia Edsel din 1958 (GM avea să folosească numele Citation pe un model Chevrolet nefericit, 22 de ani mai târziu). MSRP pentru această mașină a început de la 3.580 $, sau aproximativ 34.432 $ în dolari din 2023. Acest preț era mai mare decât cel al majorității modelelor Mercury din acel an, ceea ce făcea să nu fie clar unde se situa această mașină pe Scara succesului Ford.

Cei mai mulți cumpărători de mașini de la acea vreme au considerat că grila verticală a lui Edsel și stilul în general exagerat de ornat arătau neplăcut, lovind cu piciorul în dinți vânzările Edsel. Înrăutățind situația, o recesiune urâtă a lovit în toamna anului 1957 și a persistat în cea mai mare parte a anului următor. Cumpărătorii americani de mașini au început să se uite la vehicule mai mici și mai puțin ostentative ca niciodată înainte, ceea ce a dat un impuls vânzărilor atât pentru Volkswagen, cât și pentru American Motors.

Ultimul an model al liniei Edsel, semnificativ restilizată, a fost 1960, iar în acel an s-au vândut puțin sub 3.000 de Edsel-uri. Nu întâmplător, 1960 a fost primul an model pentru modelul compact Ford Falcon, o mașină care s-a vândut în număr mare și care a dat naștere la Mustang câțiva ani mai târziu. Unii fanatici ai lui Edsel susțin acum că viitorul arhitect al Războiului din Vietnam, Robert McNamara, a ucis personal Edsel în timp ce era președinte al Ford, pentru a-l înlocui cu Falcon, un model mai mic, dar este greu de susținut că Edsel ar fi fost un succes dacă producția ar fi continuat.

Atâta optimism!