Junkyard Gem: 1977 AMC Hornet Sportabout

Cercetările mele au stabilit că 1977 (sau poate 1964) a fost „Peak Wagon” în Statele Unite, anul în care cel mai mare număr de modele distincte de break-uri noi au fost disponibile pentru vânzare aici. De ce, numai Datsun a vândut trei modele diferite de wagon aici în 1977, în timp ce Dodge a avut patru, și chiar Fiat a oferit câteva. American Motors Corporation a fost un jucător puternic în acel an, cu versiunile cu acoperiș lung ale modelelor Pacer, Matador și Hornet. Hornet wagon a fost de departe cel mai bine vândut vagon AMC în ’77, dar acesta s-a dovedit a fi ultimul răgaz al lui Hornet. Iată unul dintre acele vagoane Hornet din ultimul an, găsit recent într-un cimitir auto din San Francisco Bay Area.

Când AMC a început să vândă pentru prima dată vagoane Hornet cu patru uși pentru anul model 1971, acestea au primit numele de Sportabout. Așa le mai numește toată lumea și astăzi aceste mașini, deși se pare că ultimul an model pentru utilizarea oficială a denumirii Sportabout a fost 1976. Broșurile AMC din 1977 și vasta mea bibliotecă de ghiduri ale cumpărătorilor de epocă nu menționează numele Sportabout pentru 1977.

Acestea fiind spuse, voi folosi în continuare numele Sportabout pentru această mașină, pentru că tradițiile sunt tradiții.

Motorul de bază în Hornet 1977 a fost motorul AMC de 232 de centimetri cubi (3,8 litri) cu șase cilindri în linie, dar această mașină are versiunea opțională de 258 de centimetri cubi (4,2 litri), care a costat doar 79 de dolari în plus (408 dolari după inflație). Era disponibil și un motor AMC V8 de 304 centimetri cubi (5,0 litri) pentru 164 de dolari (846 de dolari în banii de astăzi). Această familie de motoare extrem de reușită a rămas în producție până în 2006, când Chrysler a montat ultimii 4.0 în Wrangler.

Această mașină a fost construită pentru a fi vândută în California, iar ultimul său loc de parcare este situat la doar o milă de școala gimnazială pe care o frecventam când acest Sportabout a ieșit de pe linia de producție în Kenosha. Poate că proprietarii săi originali au locuit în cartierul meu (sau poate că au locuit în Bard, California, care este la fel de departe de Golful San Francisco precum Chattanooga este de Chicago).

O transmisie manuală cu trei pe podea a fost echipamentul de bază în Hornet 1977, dar această mașină a venit cu o transmisie automată opțională cu schimbător de coloană de 279 $ (care este de 1.440 $ în dolari din 2023). Această mașină are, de asemenea, pachetul de aer condiționat de 625 $ (3.225 $ acum). Aceste caracteristici pe care acum le considerăm de la sine înțelese erau ex

MSRP pentru această mașină a fost de 3.699 $, sau aproximativ 19.085 $ astăzi. Din nefericire pentru AMC, Chrysler a început să vândă versiuni wagon ale lui Dodge Aspen/Plymouth Volaré cu un an înainte, ceea ce înseamnă că Sportabout nu mai era singurul joc din oraș pentru wagons compacți de fabricație americană. În 1977, un Volaré break nou putea fi cumpărat pentru doar 3.941 de dolari (20.334 de dolari în dolari din 2023), iar mașina respectivă nu arăta ca și cum ar fi fost construită în 1971.

Pentru 1978, noul Concord a înlocuit Hornet-ul. A existat o versiune cu vagon, desigur, și o cunoaștem mai bine astăzi ca bază pentru AMC Eagle wagon.

Probabil că această mașină nu merita să fie reparată (cel puțin nu într-un stat cu reguli draconice de testare a emisiilor pentru mașinile construite pentru anii 1976 și anii următori), așa că ne putem consola cu faptul că multe dintre componentele sale vor trăi mai departe în alte mașini American Motors.

Cu toate acestea, este dezamăgitor faptul că nu a fost transformat într-o mașină de curse cu un AMC 360 schimbat dintr-un Grand Wagoneer.

Da, toate acele LTD Country Squires și Caprice Estates greu de parcat au supt combustibil ca niște rezervoare pe lângă Sportabout! Nu este menționat faptul că o mulțime de producători îți vindeau la acea vreme vagoane noi chiar mai mici decât Sportabout.