Junkyard Gem: 1995 Mercury Tracer sedan cu 319k mile

Mașinile economice cu adevărat ieftine au rareori parte de îngrijirea meticuloasă necesară pentru a depăși pragul de 300 000 de mile, în parte pentru că tind să se deprecieze până aproape de valoarea de fier vechi în momentul în care ajung la vârsta de 15 ani sau cam așa ceva. În timpul călătoriilor mele la fier vechi, am găsit doar câteva de-a lungul anilor, inclusiv un Ford Festiva de 312 km, o Toyota Tercel de 360 km, un Datsun 210 de 445 km, un Nissan Sentra de 440 km, un Dodge Ram 50 de 313 km și o grămadă de Honda Civic. Astăzi avem versiunea cu marca Mercury a unui Ford Escort bazat pe Mazda, găsit recent într-o curte din California de Nord.

Modelul original Mercury Tracer 1987-1989 a fost unul dintre puținele modele Mercury de pe piața americană care nu a avut un omolog sub sigla Ford în Statele Unite, deși era bazat pe modelul Ford Laser de pe piața australiană (derivat la rândul său din Mazda 323). Tracer a sărit peste anul 1990; apoi numele a apărut pe o versiune marca Mercury a modelului Ford Escort începând cu anul model 1991.

În timp ce aceasta și toate generațiile Escort ulterioare erau bazate pe platforme Mazda (în acest caz, partajate cu Protegé), motorul Ford CVH „cam-in-head” de 1,9 litri a rămas motorizarea de bază Escort/Tracer. Pentru 1991, un motor Mazda de 1,8 litri a fost disponibil în versiunile mai luxoase.

Un Mercury cu transmisie manuală? Da! Transmisia de bază la Escort și la geamănul său Tracer era o transmisie manuală cu cinci trepte, iar cumpărătorul original al acestei mașini a mers într-o direcție foarte puțin mercurică, alegând versiunea cu trei pedale.

Și această decizie s-a dovedit a fi una înțeleaptă, aproape 30 de ani mai târziu, deoarece această mașină a depășit cu mult 300.000 de mile în timpul vieții sale.

Pe baza acestui autocolant și a stării foarte bune a mașinii, aș spune că cumpărătorul a fost un marinar pensionar sensibil care a cumpărat o mașină simplă și accesibilă și care a efectuat fiecare operațiune de întreținere la fix. Poate că, în cele din urmă, s-a stricat ceva extrem de scump sau poate că această mașină a fost schimbată, iar dealerul nu a putut găsi un cumpărător pentru un sedan din Detroit cu prea multe pedale.

În 1995, un Ford Escort LX sedan nou începea de la 11.040 $, sau aproximativ 23.104 $ în dolari din 2024. Modelul de bază Mercury Tracer sedan din 1995 costa 11.280 de dolari (23.606 dolari după inflație) și venea cu prestigiul ușor sporit pe care numele Mercury îl avea la acea vreme. Între timp, Mazda Protegé sedan 1995, care era aproape identic din punct de vedere mecanic cu Escort/Tracer, dar avea o caroserie diferită, pornea de la 11.995 de dolari (25.103 dolari în banii de astăzi).

Tracer urma să mai treacă printr-o singură generație înainte de a fi eliminat după 1999. Marca Mercury în sine a dispărut după 2011.

„Fă-i să introducă un automat!”

„Nu am crezut niciodată că voi conduce ceva de la o companie auto americană.”