O bijuterie de fier vechi: Smart ForFour Pulse 2005

YORK, Anglia – În Statele Unite, singurul vehicul Smart vândut nou aici a fost ForTwo (care a fost eliminat în 2019 după ce a fost inclus în lista celor mai proaste 20 de mașini din toate timpurile a acestei publicații cu câțiva ani mai devreme). În Europa, însă, au existat o mulțime de modele Smart disponibile pentru cumpărătorii de mașini încă de când primele City Coupe au ajuns pe străzi ca modele din 1998. Un Smart cu hatchback cu patru uși a ajuns la dealeri acolo ca model 2004, iar eu am găsit una dintre aceste mașini la un service de dezmembrări (așa le spun aici) din York, Anglia.

În Marea Britanie nu există decât două dezmembrări în stil american de tip self-service, ambele deținute de Copart, cu sediul în Dallas, iar eu am zburat în Anglia în primul rând pentru a-l vizita pe cel din York (celălalt se află în Edinburgh, Scoția).

Doar pentru a fi enervant, denumirea oficială a Smart pentru această mașină a fost smart forfour, tot cu litere mici. Nu-i așa că e adorabil? Ar putea fi mai rău (vezi: Volkswagen up!, Chrysler’s TC by Maserati, Kia Cee’d, e e cummings), dar îmi voi păstra sănătatea mintală numindu-l Smart ForFour în Descoperirea de astăzi din cimitirul de vechituri. Am renunțat cu toții să mai scriem MINI și LEAF cu majuscule? Din moment ce stăpânii corporativi care dețin această publicație încă insistă să folosească un semn de exclamare în numele companiei lor, poate că nu.

Sub piele, această mașină este un frate construit în Olanda pentru Mitsubishi Colt din 2002. Numele Colt a fost folosit ultima dată în Statele Unite pe Mitsubishi Mirages cu emblema Dodge și Plymouth în anul model 1994, dar noi Colt-uri au rămas disponibile în Europa până în 2013, iar numele Colt tocmai a fost reînviat pe o mașină bazată pe Renault Clio. De fapt, am fotografiat un Colt 2007 la câteva rânduri de acest Smart și voi împărtăși aceste fotografii într-un articol viitor.

În Marea Britanie, ForFour 2005 a fost disponibil în cinci niveluri de echipare: Pure (cunoscut și sub numele de Purestyle), Pulse, Passion, Coolstyle și Brabus. Era exact mașina pe care un britanic elegant îmbrăcat să o așeze pe fundalul unui selfie (probabil la o rezoluție futuristă de 640 pe 480 de pixeli) folosind un telefon de ultimă generație de tip candybar.

Această mașină este un Pulse (așa cum era de așteptat, denumirea nivelului de echipare nu a fost scrisă cu majuscule de către acei marketeri inteligenți de la Smart), care era cu o treaptă mai sus pe scara de prestigiu față de El Cheapo Pure, dar mai puțin bine dotat decât Passion.

Avea motorul pe benzină Mitsubishi A490 DOHC de 1,3 litri cu patru cilindri în linie DOHC, ceea ce înseamnă că MSRP-ul său cu taxe și impozite era de 9.995 de lire sterline cu transmisie manuală. Asta înseamnă aproximativ 16.916 lire sterline în lire sterline din 2024, sau 21.418 dolari în 2024 Freedom Currency Units™.

Acest motor era evaluat la 95 de cai putere. Un Mitsubishi Orion 1.5 turbo, cu o putere ridicolă de 177 de cai putere, era disponibil în ForFour Brabus, în timp ce ForFour Pure ’05 avea sub capotă un mizerabil 64 de cai. Un motor diesel de 1,3 litri cu trei cilindri, de proveniență Mercedes-Benz, cu o putere de 68 de cai putere, care absoarbe ulei, putea fi disponibil și în ForFour 2004-2006.

O cutie automată cu șase trepte era disponibilă la un cost suplimentar; această mașină are manualul standard cu cinci trepte.

După toate mărturiile contemporane pe care le-am putut găsi, prima generație ForFour a fost uimitor de spațioasă la interior în comparație cu amprenta sa mică. Vă amintiți când Richard Hammond și James May au petrecut 24 de ore la rând în interiorul uneia dintre aceste mașini?

Un proprietar al acestei mașini a făcut o donație către Royal British Legion (pe această decalcomanie decolorată a existat cândva un mac de Flanders Field, simbolizând maculii care au crescut pe câmpurile de luptă din Primul Război Mondial de la Ypres și Passchendaele din Belgia). Există o mare cantitate de istorie în cimitirul de vechituri, dacă știi unde să cauți.

De ce a ajuns aici? O căutare a înregistrărilor de inspecție MOT arată că înmatricularea sa era încă valabilă până la 9 octombrie. Înregistrările U-Pull-It York arată că a ajuns în mâinile lor pe 12 august, cu daune de impact în partea stângă față și cu doar 70.764 de mile pe kilometraj.

Smart a reînviat numele ForFour cu o mașină bazată pe Renault Twingo, pentru anii de fabricație 2014 până în 2019.

Nu ați avut nevoie de câini de vânătoare atunci când ați cumpărat sistemul de navigație prin satelit opțional din noul ForFour.

E un cântec de Angelo Badalamenti?

Acest aparat de taxare arată ca un militar.

Ar fi luat în considerare cumpărătorii americani de mașini ForFour?