Ce este un convertizor catalitic? Și cum vă puteți proteja de furt?

Există perioade în care convertizoarele catalitice fac parte din știrile frecvente, iar motivul nu este unul amuzant. Din când în când, vom asista la o creștere a furturilor de convertoare, ceea ce face ca titlurile să devină clișeice, dar îi lasă pe proprietarii de vehicule cu facturi de reparații costisitoare și cu un sentiment de furie și vulnerabilitate. Din fericire, rata furturilor a scăzut în ultima vreme, dar până la 153.000 de convertizoare catalitice au fost furate numai în 2022, iar acest lucru ar putea oricând să crească din nou. Dar ce este un convertizor catalitic, cum funcționează și cum puteți preveni furtul unuia?

Ce este un convertizor catalitic?

Un convertizor catalitic este o componentă a sistemului de evacuare a unui vehicul cu combustie internă. În cele mai multe cazuri, acesta arată ca un amortizor de zgomot aplatizat care se află la jumătatea țevilor de eșapament. În interior se află metale prețioase, cum ar fi platina, rodiul și paladiul, care sunt utilizate în reacții chimice pentru a transforma emisiile în compuși mai puțin distructivi. Primele convertizoare catalitice combinau oxigenul, monoxidul de carbon și hidrocarburile nearse pentru a produce CO2 și vapori de apă mai puțin dăunători. Dezvoltările ulterioare au redus, de asemenea, oxizii de azot.

Toate mașinile au un convertizor catalitic?

Dacă mașina dvs. nu este una clasică și este propulsată de un motor pe benzină, răspunsul este foarte probabil că da. În 1975, guvernul a impus folosirea convertoarelor catalitice pentru aproape toate autovehiculele de pasageri, într-un efort de a reduce poluarea aerului. Combinată cu alte programe de reducere a emisiilor, calitatea aerului s-a îmbunătățit considerabil în anii următori. Un beneficiu secundar a fost eliminarea aditivilor cu plumb din combustibil, deoarece acești compuși erau incompatibili cu convertizoarele catalitice.

De ce se fură catalizatoare?

Convertizoarele ajung la știri din cauza metalelor prețioase din interior. De obicei, un convertor conține între trei și șapte grame de platină, până la șapte grame de paladiu și două grame de rodiu. În mai 2024, prețurile pentru aceste metale costă până la 36 de dolari pe gramul de platină, 35 de dolari pentru paladiu și o sumă uriașă de 164 de dolari pentru rodiu. Pentru a pune aceste cifre în perspectivă, aurul costă 75 de dolari pe gram.

Având aceste cunoștințe, hoții au luat în vizor convertizoarele catalitice și au devenit foarte pricepuți în a le sustrage într-o clipă. În mai puțin de un minut, ei pot desprinde convertorul de eșapament cu un ferăstrău cu piston fără fir și dispar în noapte. Pentru deranjul creat, acești hoți pot obține între 50 și 300 de dolari de la un reciclator. Dacă este vorba de un vehicul hibrid, care necesită mai multe metale, pot obține până la 1.500 de dolari.

Puteți conduce fără convertor catalitic?

Din punct de vedere tehnic, o mașină proiectată pentru a utiliza un convertizor catalitic (majoritatea mașinilor după 1975) poate funcționa fără acesta. Totuși, este o idee proastă. Probabil că va fi zgomotoasă și va mirosi urât, s-ar putea să nu funcționeze bine și există potențialul de a se produce alte daune. Este rău pentru mediu și pentru cei din apropiere care inhalează gazele de eșapament, deoarece gazele nu vor fi transformate în emisii mai puțin nocive. De asemenea, în multe locuri este ilegal să conduci fără un convertizor catalitic din cauza reglementărilor privind emisiile și/sau zgomotul.

Costul înlocuirii convertizorului catalitic

Costul de reparare a pierderii pentru proprietar poate ajunge la aproximativ 2.000 de dolari, dar asta nu este nici măcar partea cea mai rea. Stocul pentru înlocuiri poate fi uneori foarte scăzut, iar unele victime au fost nevoite să aștepte câteva luni. Asigurarea ar trebui să acopere pierderea, dar mulți proprietari pot decide să o plătească din buzunar în funcție de franșiză sau pentru a evita o creștere a tarifelor în viitor. Producătorii terți au apărut pentru a oferi înlocuitori, dar cumpărătorii ar trebui să aibă grijă să se asigure că aceste unități de înlocuire nu vor anula garanția vehiculului lor. Unii furnizori de asigurări au declarat, de asemenea, că vor acoperi doar înlocuirile din fabrică.

Cum vă puteți proteja de furtul catalizatorului?

Forțele de ordine au luat măsuri drastice împotriva rețelelor de furt, dar, după cum ne învață istoria, infracțiunile găsesc întotdeauna o cale. Pare puțin probabil ca furturile de convertoare să înceteze în curând, așa că, cum vă puteți proteja?

În unele cazuri, se aplică măsurile de bază de securitate auto. Parcarea vehiculului într-o zonă bine luminată și sigură ar trebui să vă ajute. Instalarea unei alarme cu activare prin mișcare, dacă mașina nu are deja una, este un alt factor de descurajare. Pentru contramăsuri mai specifice, unii proprietari au recurs la sudarea convertoarelor la cadrul vehiculului sau la instalarea unei cuști metalice speciale în jurul acestora. Gravarea numărului de identificare a vehiculului (VIN) pe convertor este, de asemenea, din ce în ce mai populară, dar probabil că nu va împiedica tentativele. Niciuna dintre aceste soluții nu este infailibilă, dar ar putea cel puțin descuraja amatorii.

Videoclipul conex: