Donațiile din industria petrolului și a gazelor naturale îl alimentează puternic pe Trump la președinție

Donald Trump este alegerea de necontestat a industriei petrolului și gazelor naturale pentru nominalizarea republicană la președinție, deoarece donatorii din sectorul energetic au donat pentru candidatura sa o sumă de aproape 10 ori mai mare decât cea pe care au dat-o contracandidatei sale Nikki Haley.

Și uitați de președintele Joe Biden. În ciuda producției și profiturilor record de petrol în timpul mandatului său la Casa Albă, donatorii din industrie au donat foarte puțin – doar 635.000 de dolari – pentru candidatura sa la realegere, în comparație cu cele 7,37 milioane de dolari pe care i-au acordat lui Trump, potrivit unei analize a OpenSecrets.

Petrolul și gazele naturale sunt acum una dintre principalele industrii care finanțează candidatura lui Trump în 2024 și o sursă critică de bani pentru revenirea sa la Casa Albă, în timp ce alți donatori importanți – în special din domeniul finanțelor, al capitalului privat și al capitalului de risc – au ales în schimb să o susțină pe ultima sa rivală republicană rămasă, Haley.

Sprijinul ferm din partea producătorilor de petrol și gaze nu a fost predestinat. În vara și toamna anului trecut, în timp ce Trump se confrunta cu un câmp aglomerat de adversari, donatorii din industria petrolieră îi stropeau cu bani pe rivalii săi, inclusiv pe Haley, guvernatorul Floridei, Ron DeSantis și alții. Dar, pe măsură ce anul a avansat și blocarea lui Trump la nominalizare părea mai probabilă, donatorii s-au aliniat în spatele fostului președinte.

Co-fondatorul Continental Resources Inc. Harold Hamm a făcut mai multe donații atât lui Haley, cât și lui DeSantis în primăvara și vara anului trecut, după ce a declarat că nu crede că Trump ar putea câștiga alegerile din 2024. Până în august, el s-a răzgândit și a tăiat un cec pentru campania lui Trump, urmat de o sumă suplimentară de 200.000 de dolari în noiembrie pentru Make America Great Again Inc, super comitetul de acțiune politică care îl susține pe candidatul republican.

Trump și comitetele de acțiune politică aliate lui au primit, de asemenea, contribuții de la alți donatori importanți din industrie la sfârșitul anului 2023, inclusiv de la George Bishop, de la Geosouthern Energy Corp. și de la Tim Dunn, un magnat al petrolului care conduce Crownquest Operating LLC. Dunn a trimis un cec de 5 milioane de dolari către super PAC-ul lui Trump în decembrie.

Alți donatori ai efortului de realegere a lui Trump în al patrulea trimestru au fost Kelcy Warren, președintele Energy Transfer LP; Karen Herbst, un vechi manager de terenuri și minerale din Texas; și Kent Hance, un fost membru al Texas Railroad Commission, agenția care reglementează petrolul și gazele în acest stat.

Haley a înregistrat un oarecare interes din partea donatorilor de petrol și gaze, printre care Bryan Sheffield, fondatorul Parsley Energy Inc.; tatăl său, titanul șisturilor Scott Sheffield; și veteranul industriei petroliere Tucker Bridwell. Ea a strâns 807.000 de dolari din partea industriei energetice. În schimb, ea a strălucit pe Wall Street, unde donatori importanți din domeniul financiar, inclusiv Ken Griffin de la Citadel, investitorul Stan Druckenmiller și Paul Singer de la Elliott Investment Management s-au unit în spatele candidaturii ei în locul lui Trump.

Boomul energetic din epoca Biden

Biden a făcut mai mult decât orice alt președinte american pentru a se confrunta cu schimbările climatice și pentru a promova energia regenerabilă, ceea ce face din el un comandant-șef puțin probabil să prezideze un boom al petrolului și gazelor naturale. Sprijinul lui Biden pentru energia fără emisii – și politicile care vizează poluarea petrolului și a gazelor – au descurajat donatorii.

Cu toate acestea, producția și exporturile de petrol și gaze ale SUA au crescut sub supravegherea lui Biden, națiunea producând un nivel record de 13,3 milioane de barili de țiței pe zi în noiembrie – în creștere de la aproximativ 11 milioane de barili pe zi în 2020, înainte de preluarea mandatului său.

Exporturile de petrol și gaze au urcat, de asemenea, țara a expediat aproape de două ori mai mult gaz natural peste hotare anul trecut, comparativ cu 2020, înainte ca Biden să preia funcția.

Liderii din industria petrolieră spun că această creștere vine în ciuda politicilor lui Biden, nu din cauza lor. Ei indică măsurile de încurajare a vânzărilor de vehicule electrice, taxele pentru emisiile de metan și un plan restrictiv pentru vânzarea de noi drepturi de foraj în Golful Mexic. Pauza lui Biden în ceea ce privește autorizarea mai multor exporturi de gaze naturale lichefiate a pus, de asemenea, sub semnul întrebării proiectele propuse de-a lungul coastei americane a Golfului Mexic.

Toate aceste inițiative vor fi probabil rescrise sub un președinte republican. Trump s-a angajat să „foreze, baby, foreze” în prima zi de mandat.

Chiar și așa, Trump a fost un aliat imprevizibil al industriei petroliere în timpul primului său mandat. Administrația sa a redus reglementările din epoca Obama care vizau poluarea industriei și încurajarea concurenților cu emisii zero la combustibilii fosili – măsuri aclamate de entuziaștii petrolului și gazelor. Dar Trump a îndemnat, de asemenea, Organizația Țărilor Exportatoare de Petrol să crească producția și a blocat noi închirieri de petrol în largul mării în apropierea statelor din sud-estul SUA, în încercarea de a atrage alegătorii înainte de alegerile din 2020.

Abordarea nestatornică a lui Trump în ceea ce privește politica a provocat o reticență tăcută din partea donatorilor din industria petrolului și a gazelor naturale – unul dintre motivele pentru care unii dintre ei și-au îndreptat banii către Haley și DeSantis la începutul sezonului primar. Dar, dacă fluxul recent de bani este un indiciu al căror politici vor favoriza industria, Trump are un avantaj.

„Marii donatori din domeniul energiei ar putea avea rețineri în legătură cu problemele juridice ale lui Trump sau cu stilul său bombastic”, a declarat directorul executiv al Canary Drilling Services LLC, Dan Eberhart. „Dar nu există prea multă lumină de zi între ei când vine vorba de politica energetică”.