Experții spun că sistemul „Full Self-Driving” al Tesla este periculos

DETROIT – De trei ori în ultimele patru luni, William Stein, analist tehnologic la Truist Securities, a acceptat invitația lui Elon Musk de a încerca cele mai recente versiuni ale lăudatului sistem „Full Self-Driving” al Tesla.

Conform companiei, o Tesla echipată cu această tehnologie se poate deplasa de la un punct la altul cu o intervenție umană minimă. Cu toate acestea, de fiecare dată când Stein a condus una dintre mașini, a spus el, vehiculul a făcut manevre nesigure sau ilegale. Potrivit lui Stein, cel mai recent test drive efectuat la începutul acestei luni l-a lăsat pe fiul său în vârstă de 16 ani, care îl însoțea, „îngrozit”.

Experiențele lui Stein, împreună cu un accident produs de Tesla în zona Seattle, în care a fost implicată mașina Full Self-Driving și care a ucis un motociclist în aprilie, au atras atenția autorităților federale de reglementare. Acestea investighează deja sistemele de conducere automată ale Tesla de mai bine de doi ani din cauza zecilor de accidente care au ridicat probleme de siguranță.

Problemele au determinat persoanele care monitorizează vehiculele autonome să devină mai sceptice cu privire la faptul că sistemul automatizat al Tesla va putea vreodată să funcționeze în siguranță la scară largă. Stein spune că se îndoiește că Tesla este chiar aproape de a implementa o flotă de robotaxi autonome până anul viitor, așa cum a prezis Musk.

Cele mai recente incidente au loc într-un moment crucial pentru Tesla. Musk a declarat investitorilor că este posibil ca vehiculele complet autonome să fie capabile să funcționeze mai sigur decât șoferii umani până la sfârșitul acestui an, dacă nu chiar anul viitor.

Și în mai puțin de două luni, compania este programată să prezinte un vehicul construit în mod expres pentru a fi un robotaxi. Pentru ca Tesla să pună robotaxi pe șosea, Musk a declarat că societatea va demonstra autorităților de reglementare că sistemul poate conduce mai sigur decât oamenii. În conformitate cu normele federale, Tesla ar trebui să îndeplinească standardele naționale de siguranță a vehiculelor.

Musk a publicat date care arată kilometrii parcurși per accident, dar numai pentru sistemul Autopilot al Tesla, mai puțin sofisticat. Experții în siguranță spun că datele nu sunt valide deoarece iau în considerare doar accidentele grave cu activarea airbag-urilor și nu arată de câte ori șoferii umani au trebuit să preia controlul pentru a evita o coliziune.

Autoconducerea completă este utilizată pe drumurile publice de aproximativ 500 000 de proprietari de Tesla – puțin peste una din cinci Tesla utilizate în prezent. Majoritatea dintre aceștia au plătit 8 000 de dolari sau mai mult pentru sistemul opțional.

Compania a avertizat că mașinile echipate cu acest sistem nu se pot conduce singure și că automobiliștii trebuie să fie pregătiți în orice moment să intervină dacă este necesar. Tesla afirmă, de asemenea, că urmărește comportamentul fiecărui șofer și le va suspenda capacitatea de a utiliza sistemul Full Self-Driving dacă nu monitorizează sistemul în mod corespunzător. Recent, compania a început să numească sistemul „Full Self-Driving” (conducere autonomă completă) (supravegheată).

Musk, care a recunoscut că previziunile sale anterioare privind utilizarea conducerii autonome s-au dovedit prea optimiste, a promis în 2019 o flotă de vehicule autonome până la sfârșitul anului 2020. Cinci ani mai târziu, mulți dintre cei care urmăresc tehnologia spun că se îndoiesc că aceasta poate funcționa pe întreg teritoriul Statelor Unite, așa cum s-a promis.

„Nu este nici măcar aproape și nu va fi anul viitor”, a declarat Michael Brooks, director executiv al Centrului pentru Siguranță Auto.

Mașina pe care Stein a condus-o a fost o Tesla Model 3, pe care a luat-o de la un showroom Tesla din comitatul Westchester, la nord de New York City. Mașina, cel mai ieftin vehicul Tesla, era echipată cu cel mai recent software Full Self-Driving. Musk spune că software-ul folosește acum inteligența artificială pentru a ajuta la controlul direcției și al pedalelor.

În timpul călătoriei sale, Stein a declarat că Tesla s-a simțit mai lină și mai umană decât versiunile anterioare. Dar, într-o călătorie de mai puțin de 16 km, el a spus că mașina a virat la stânga de pe o bandă de circulație în timp ce trecea pe roșu.

„Asta a fost uluitor”, a spus Stein.

El a spus că nu a preluat controlul mașinii pentru că era puțin trafic și, la momentul respectiv, manevra nu părea periculoasă. Mai târziu, însă, mașina a condus pe mijlocul unei autostrăzi, încrucișând două benzi care transportă traficul în aceeași direcție. De data aceasta, Stein a spus că a intervenit.

Cea mai recentă versiune a sistemului Full Self-Driving, a scris Stein investitorilor, nu „rezolvă problema autonomiei”, așa cum a prezis Musk. Nici nu „pare să se apropie de capacitățile robotaxi”. În timpul a două test drive-uri anterioare pe care le-a făcut, în aprilie și iulie, Stein a spus că vehiculele Tesla l-au surprins, de asemenea, cu mișcări nesigure.

Tesla nu a răspuns la mesajele care solicitau un comentariu.

Stein a declarat că, deși crede că Tesla va face în cele din urmă bani din tehnologia sa de conducere, nu prevede un robotaxi fără șofer și cu un pasager pe bancheta din spate în viitorul apropiat. El a prezis că acesta va fi semnificativ întârziat sau limitat în ceea ce privește locurile în care poate călători.

Stein a subliniat că există adesea un decalaj semnificativ între ceea ce spune Musk și ceea ce este probabil să se întâmple.

Desigur, mulți fani Tesla au postat pe rețelele de socializare videoclipuri care arată cum mașinile lor se conduc singure, fără ca oamenii să preia controlul. Videoclipurile, desigur, nu arată cum funcționează sistemul în timp. Alții au postat videoclipuri care arată un comportament periculos.

Alain Kornhauser, care conduce studiile privind vehiculele autonome la Universitatea Princeton, a declarat că a condus o Tesla împrumutată de la un prieten timp de două săptămâni și a constatat că aceasta a reperat în mod constant pietonii și a detectat alți șoferi.

Cu toate acestea, deși se comportă bine de cele mai multe ori, Kornhauser a spus că a trebuit să preia controlul atunci când Tesla a făcut mișcări care l-au speriat. El avertizează că autoconducerea completă nu este pregătită pentru a fi lăsată fără supraveghere umană în toate locurile.

„Acest lucru”, a spus el, „nu este într-un punct în care poate merge oriunde”.

Kornhauser a spus că el crede că sistemul ar putea funcționa autonom în zone mai mici ale unui oraș, unde hărțile detaliate ajută la ghidarea vehiculelor. El se întreabă de ce Musk nu începe prin a oferi curse pe o scară mai mică.

„Oamenii ar putea folosi cu adevărat mobilitatea pe care ar putea-o oferi acest sistem”, a spus el.

De ani de zile, experții au avertizat că sistemul de camere și computere al Tesla nu este întotdeauna capabil să detecteze obiecte și să determine ce sunt acestea. Camerele nu pot vedea întotdeauna în condiții meteorologice nefavorabile și pe întuneric. Majoritatea celorlalte companii producătoare de roboți-taxi autonomi, cum ar fi Alphabet Inc.’s Waymo și General Motors’ Cruise, combină camerele cu senzori radar și laser.

„Dacă nu poți vedea corect lumea, nu poți planifica, mișca și acționa corect în funcție de lume”, a declarat Missy Cummings, profesor de inginerie și informatică la Universitatea George Mason. „Mașinile nu pot face acest lucru doar cu ajutorul vederii”, a spus ea.

Chiar și cele cu laser și radar, a spus Cummings, nu pot conduce întotdeauna în mod fiabil, ceea ce ridică probleme de siguranță cu privire la Waymo și Cruise. (Reprezentanții Waymo și Cruise au refuzat să comenteze).

Phil Koopman, profesor la Universitatea Carnegie Mellon, care studiază siguranța vehiculelor autonome, a declarat că vor trece mulți ani până când vehiculele autonome care funcționează exclusiv pe baza inteligenței artificiale vor fi capabile să gestioneze toate situațiile din lumea reală.

„Învățarea automată nu are bun simț și învață îngust dintr-un număr foarte mare de exemple”, a spus Koopman. „Dacă șoferul computerizat intră într-o situație despre care nu a fost învățat, este predispus să se prăbușească”.

În luna aprilie a anului trecut, în Snohomish County, Washington, în apropiere de Seattle, o Tesla care folosea sistemul Full Self-Driving a lovit și a ucis un motociclist, au declarat autoritățile. Șoferul Tesla, care nu a fost încă pus sub acuzare, a declarat autorităților că folosea funcția Full Self-Driving în timp ce se uita la telefon, când mașina l-a lovit din spate pe motociclist. Motociclistul a fost declarat mort la fața locului, au raportat autoritățile.

Agenția a declarat că evaluează informațiile cu privire la accidentul fatal de la Tesla și de la autoritățile de aplicare a legii. De asemenea, aceasta spune că este la curent cu experiența lui Stein în ceea ce privește autoconducerea completă.

NHTSA a menționat, de asemenea, că investighează dacă o rechemare în service a Tesla la începutul acestui an, menită să consolideze sistemul său automatizat de monitorizare a șoferului vehiculului, a reușit de fapt. De asemenea, agenția a presat Tesla să recheme în service sistemul Full Self-Driving în 2023, deoarece, în „anumite circumstanțe rare”, a declarat agenția, acesta poate să nu respecte anumite reguli de circulație, crescând riscul unui accident. (Agenția a refuzat să spună dacă a terminat de evaluat dacă rechemarea și-a îndeplinit misiunea).

Având în vedere că vânzările de vehicule electrice Tesla au scăzut în ultimele luni, în ciuda reducerilor de prețuri, Musk le-a spus investitorilor că ar trebui să privească compania mai mult ca pe o întreprindere de robotică și inteligență artificială decât ca pe o companie auto. Cu toate acestea, Tesla lucrează la autoconducerea completă cel puțin din 2015.

„Recomand tuturor celor care nu cred că Tesla va rezolva problema autonomiei vehiculelor să nu dețină acțiuni Tesla”, a declarat el în timpul unei conferințe telefonice privind rezultatele luna trecută.

Totuși, Stein le-a spus investitorilor că ar trebui să determine singuri dacă Full Self-Driving, proiectul de inteligență artificială al Tesla „cu cea mai mare istorie, care generează venituri actuale și care este deja utilizat în lumea reală, chiar funcționează”.