Incendiile de baterii de biciclete electrice reprezintă o problemă mortală

Luna trecută, un incendiu intens (dar stins rapid) a izbucnit într-un magazin din Lower East Side din Manhattan. Cauza a fost o baterie litiu-ion de pe o e-bike. Patru persoane au murit.

Un raport detaliat publicat recent în The Atlantic ajunge la o concluzie înfricoșătoare: Bateriile litiu-ion, care împachetează o cantitate substanțială de energie într-un pachet mic care se potrivește perfect într-o bicicletă electrică, pot exploda spontan, iar Statele Unite sunt inundate de biciclete și scutere electrice. Și nu există o soluție ușoară, spune articolul, pentru această problemă în expansiune.Standardele de siguranță pentru aceste produse și pentru produsele conexe, subliniază autoarea Caroline Mimbs Nyce, sunt în curs de elaborare, dar în prezent sunt de tip „hit-or-miss” sau inexistente. Nyce se străduiește să își concentreze povestea asupra bicicletelor electrice, care sunt, evident, mai omniprezente decât vehiculele electrice de dimensiuni mari și care sunt în prezent în atenția presei, și care pot fi lipsite de unele dintre tehnologiile de protecție a bateriilor încorporate în mașini și SUV-uri.

„În viitorul previzibil”, scrie ea, „mai multe biciclete electrice vor exploda și mai mulți oameni pot muri. Acesta este adevărul simplu și îngrozitor în acest moment”, mi-a spus William Wallace, director asociat pentru politica de siguranță la Consumer Reports. Din nefericire, când vine vorba de biciclete electrice și altele asemenea, suntem blocați într-un fel de purgatoriu al bateriilor.”

Din cauza densității sale rezidențiale, orașul New York este deosebit de susceptibil la incendii de baterii care se răspândesc rapid. „Dar, pe măsură ce bicicletele și scuterele electronice au luat avânt în întreaga țară, au fost raportate incendii și în alte locuri, cum ar fi Virginia, Colorado și Washington. În străinătate, Brigada de pompieri din Londra spune că a răspuns la un incendiu de e-bike sau e-scooter la fiecare două zile până acum în acest an.”

Nyce își echilibrează raportul amenințător subliniind că dezastre precum cel din Manhattan nu sunt atât de frecvente. Ea raportează că majoritatea bateriilor sunt bine făcute, dar că există „foarte, foarte proaste” de la furnizori riscanți, inclusiv unele de la vânzători chinezi.

Companiile de biciclete electronice de lux ar putea alege un producător cel mai bun în afaceri pentru produsele lor, scrie ea. „Dar companiile mai mici sau mai noi care caută să facă bani rapid ar putea sfârși prin a merge cu un producător mai sketchier care nu produce baterii la standardele de siguranță ale industriei (deși Comisia pentru siguranța produselor de consum nu are cerințe obligatorii).”

Piesa sugerează că o „soluție evidentă” este reprezentată de standarde federale și municipale mai stricte. S-ar putea să nu fie atât de departe: CPSC a convocat o întâlnire mai târziu în această lună pentru a vorbi despre siguranța bateriilor litiu-ion, cu accent pe e-bikes, hoverboards și e-scooters. Articolul notează că „un proiect de lege introdus în Congres ar acorda CPSC șase luni pentru a crea și a pune în aplicare astfel de reglementări. La rândul său, orașul New York a adoptat deja o serie de noi legi privind bicicletele electrice, menite să reducă riscurile, iar la sfârșitul lunii trecute, orașul a anunțat că va adăuga încărcătoare și spații de depozitare sigure pentru biciclete electrice în complexele de locuințe publice din oraș”.

Povestea completă a Atlanticului este aici; este necesar un abonament.