Judecătorul îl compară pe GM Cruise cu Eddie Haskell din „Leave It to Beaver

Serviciul de robotaxi Cruise al companiei General Motors, care se confruntă cu probleme, a primit marți o mustrare publică din partea unui judecător californian care a comparat compania cu personajul de televiziune Eddie Haskell pentru comportamentul său după o coliziune îngrozitoare care a distrus planurile sale ambițioase de extindere.

Comparația usturătoare cu Haskell, personajul cu două fețe din serialul TV din anii 1950, „Leave It To Beaver”, a fost făcută de judecătorul de drept administrativ Robert Mason III în timpul unei audieri de o oră, organizată pentru a examina o propunere de soluționare a unui caz în care Cruise este acuzată că a încercat să ascundă rolul său atroce într-un incident care a dus la suspendarea licenței sale din California.

După ce un vehicul condus de un om a lovit un pieton din San Francisco la începutul lunii octombrie, un robotaxi Cruise numit „Panini” a târât persoana în cauză 6 metri (20 de picioare) în timp ce se deplasa cu aproximativ 11 kilometri pe oră (7 mile pe oră).

Dar Comisia pentru Utilități Publice din California, care în august a acordat lui Cruise un permis pentru a opera o flotă de taxiuri computerizate care funcționează non-stop în San Francisco, a susținut că Cruise a ascuns apoi ceea ce a făcut Panini timp de mai bine de două săptămâni, ridicând spectrul unei potențiale amenzi de 1,5 milioane de dolari, în funcție de modul în care sunt interpretate reglementările.

O nouă echipă de conducere pe care General Motors a instalat-o la Cruise în urma incidentului din octombrie a recunoscut că nu a informat pe deplin autoritățile de reglementare cu privire la ceea ce Panini i-a făcut pietonului în acea noapte, încercând în același timp să îl convingă pe Mason că firma nu a fost neapărat înșelătoare în mod intenționat.

Mason a devenit atât de exasperat de mesajele mixte ale lui Cruise în timpul audierii de marți încât a amintit de serialul TV cu Jerry Mathers în rolul Castorului care încă apare în reluare. „Dintr-un motiv oarecare, Eddie Haskell mi-a venit în minte”, i-a spus Mason în glumă lui Craig Glidden, care acum supraveghează Cruise în calitate de președinte și director administrativ al acestuia.

Glidden a încercat să-l asigure pe Mason că Cruise își va accepta vina pentru ceea ce el a descris ca fiind o „greșeală” regretabilă. Cruise a intrat la audiere cu propunerea de a soluționa cazul pentru 75.000 de dolari, dar când Mason a susținut că firma ar trebui să fie obligată să plătească cel puțin 112.500 de dolari, Glidden a fost imediat de acord cu această cifră.

„Vrem să mergem mai departe”, a declarat Glidden. De asemenea, el i-a reamintit lui Mason că Cruise s-ar putea confrunta în continuare cu alte repercusiuni în afara Californiei, atât Departamentul de Justiție al SUA, cât și Comisia pentru Valori Mobiliare și Bursă din SUA investigând comportamentul serviciului de robotaxi.

Dar Mason a indicat că înclină să lase cazul să continue prin întregul proces de audiere, mai degrabă decât să aprobe o înțelegere. Judecătorul nu a stabilit un calendar pentru rezolvarea problemei.

Audierea de marți a avut loc la mai puțin de două săptămâni după ce Cruise a publicat un lung raport care analizează modul în care compania a gestionat greșit lucrurile după ce pietonul a fost rănit.

Raportul întocmit de firma de avocatură Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan a reproșat conducerii Cruise care, de atunci, a fost părăsit pentru „conducere slabă” și pentru că a încurajat o mentalitate „noi împotriva lor” cu autoritățile de reglementare. Dar este, de asemenea, a acuzat probleme de conexiune la internet pentru că a împiedicat diverse autorități de reglementare să vadă părți ale unei înregistrări video care arată că Panini a târât pietonul după ce vehiculul a interpretat greșit situația.

Pe lângă despărțirea de fostul CEO și cofondator Kyle Vogt și de alți directori de top, Cruise a concediat, de asemenea, aproximativ un sfert din forța sa de muncă, ca parte a deciziei GM de a renunța la obiectivul său unic de a genera venituri anuale de 1 miliard de dolari din serviciul de robotaxi până în 2025.