Președintele UAW, Shawn Fain, este anchetat; organismul de supraveghere spune că sindicatul nu cooperează

NEW YORK – Președintele United Auto Workers, Shawn Fain, este anchetat de un câine de pază numit de instanță, care se străduiește să elimine corupția din sindicat în urma scandalului uimitor de mită și deturnare de fonduri de acum câțiva ani.

Monitorul, Neil Barofsky, a dezvăluit că îl investighează pe Fain – precum și pe alți înalți funcționari UAW – în cel de-al nouălea raport prezentat luni judecătorului David M. Lawson. Barofsky a acuzat, de asemenea, sindicatul de o „scădere recentă” a cooperării în ceea ce privește sarcinile sale de monitorizare, despre care spune că a început să se erodeze la începutul acestui an, după ce au început investigațiile sale asupra acestor persoane.

Raportul, care a fost depus la Tribunalul Districtual al SUA din Detroit, subliniază unele ciocniri observate în Consiliul Executiv Internațional al UAW în ultimele luni – în special între Fain și secretarul-trezorier Margaret Mock.

În februarie, se menționează în raport, consiliul a adoptat o moțiune în sprijinul lui Fain care a retras toate misiunile de teren atribuite lui Mock care „nu erau necesare din punct de vedere constituțional pentru a face parte din atribuțiile sale” și a făcut alte schimbări de politică în urma acuzațiilor că aceasta a avut o conduită necorespunzătoare în timpul responsabilităților de supraveghere financiară.

Ca răspuns, Mock a declarat că acuzațiile au fost false și a susținut că retragerea autorității sale a fost făcută ca represalii pentru „refuzul sau reticența sa” de a autoriza anumite cheltuieli care au beneficiat sau au fost solicitate de cei din biroul prezidențial al lui Fain, continuă raportul. New York Times a raportat că de aceste cheltuieli ar fi beneficiat sora partenerei de viață a lui Fain.

Monitorul a început curând să investigheze Fain, Mock și afirmațiile contradictorii. Mai recent, se menționează în raport, monitorul a extins investigația pentru a include acuzații suplimentare de represalii din partea lui Fain împotriva unuia dintre vicepreședinții sindicatului – și într-o anchetă fără legătură, monitorul a început, de asemenea, să investigheze un director regional după ce a primit acuzații de potențială deturnare de fonduri.

„În acest stadiu, este important să subliniem că acuzațiile sunt doar acuzații”, susține Barofsky, menționând că raportul de luni nu ar trebui interpretat ca ajungând la vreo concluzie cu privire la posibile acuzații.

Cu toate acestea, a adăugat el ulterior, este esențial să dispună de resursele necesare pentru a-și finaliza investigațiile – iar UAW nu ar fi cooperat pe deplin.

În momentul în care aceste investigații au început să apară, monitorul susține că a existat o schimbare în cooperarea UAW cu activitatea sa. Barofsky susține că, deși sindicatul a pus la dispoziție angajați și lideri seniori pentru interviuri, nu a furnizat documentele relevante în timp util – susținând că doar o mică parte din documentele solicitate au fost puse la dispoziție după luni de încercări, majoritatea fiind prezentate săptămâna trecută.

„Evaluarea monitorului este că întârzierea furnizării de către sindicat a documentelor relevante obstrucționează și interferează cu accesul său la informațiile necesare pentru munca sa de investigație”, se arată în raportul de luni al lui Barosky – menționând ulterior că, în cazul în care nu se rezolvă problema în următoarele săptămâni, ar putea fi necesară intervenția instanței.

Într-o declarație a UAW trimisă agenției Associated Press în numele lui Fain, președintele a declarat că „dacă ne îndreptăm sindicatul într-o nouă direcție, înseamnă că uneori trebuie să dărâmi barca, iar acest lucru îi supără pe unii oameni care doresc să mențină status quo-ul, dar membrii noștri se așteaptă la mai mult și merită mai mult decât vechea afacere ca de obicei”.

„Încurajăm Monitorul să investigheze orice afirmații care îi sunt aduse la birou, pentru că știm ce va găsi: o conducere UAW angajată să servească membrii și să conducă un sindicat democratic”, a adăugat el.

Fain a fost președintele UAW din primăvara anului 2023. Pe lângă promisiunea de a adopta o atitudine mai conflictuală în negocierile cu marii producători de automobile, el a promis, la momentul alegerii sale, să facă curățenie în sindicat.

UAW nu a împărtășit imediat nicio declarație în numele lui Mock marți. Potrivit raportului de luni al lui Barofsky, secretarul-trezorier „a dezavuat, de asemenea, poziția actuală a sindicatului ca fiind necooperantă și incompatibilă cu propria sa direcție către personalul sindicatului de a coopera pe deplin”.

Barofsky a fost numită în mai 2021, ca parte a unei înțelegeri care a evitat o preluare guvernamentală a sindicatului în urma unui scandal amplu de mită și deturnare de fonduri. Unsprezece oficiali ai sindicatului și soția unui oficial decedat au pledat vinovați în ancheta privind corupția, inclusiv cei doi foști președinți care au fost condamnați la închisoare. Primele acuzații penale în cadrul anchetei au fost depuse în 2017.

Aceasta nu este prima dată când sindicatul a fost acuzat că nu cooperează cu monitorul numit de instanță. În cel de-al treilea raport al lui Barofsky din iulie 2022, acesta a acuzat sindicatul că a ascuns informații privind acuzații anterioare de conduită necorespunzătoare.