Producătorii de anvelope spun că procesul privind substanțele chimice care ucid peștii ocolește EPA

Michelin și alți 12 producători de anvelope au cerut unei instanțe americane să respingă un proces intentat de grupuri de pescari comerciali cu sediul în California, care susțin că o substanță chimică folosită în anvelopele lor otrăvește bazinele hidrografice de pe coasta de vest și ucide păstrăvii și somonii rari.

Producătorii de anvelope, printre care se numără și Bridgestone și Goodyear Tire & Rubber, au declarat vineri în fața unei instanțe federale din San Francisco că procesul încearcă să „ocolească” Agenția pentru Protecția Mediului din SUA, care este principalul organism de reglementare a produselor chimice din țară și care are deja în vedere norme care vizează 6PPD, un stabilizator de cauciuc.

Institutul pentru Resurse Pescărești și Federația Coastei Pacificului a Asociațiilor de Pescari au declarat în procesul lor din noiembrie că substanța chimică, care devine toxică atunci când se degradează, este eliberată de anvelope atunci când vehiculele circulă și parchează. Substanța chimică degradată poate fi aruncată în cursurile de apă în timpul furtunilor, unde ucide somonii și păstrăvii protejați.

Grupurile au declarat că acest lucru încalcă o prevedere a Legii privind speciile pe cale de dispariție (ESA) care interzice părților să dăuneze sau să ucidă accidental animale sau plante protejate fără a obține mai întâi aprobări federale.

Dar, în dosarul depus vineri, producătorii de anvelope au declarat că aceste interdicții nu se aplică aditivilor chimici din produsele de consum care reprezintă o amenințare „ani mai târziu, în locații îndepărtate și în urma utilizării și degradării extinse a acestor produse”.

Elizabeth Forsyth, un avocat al reclamanților, a declarat luni, într-o declarație, că presupusele prejudicii ale produsului chimic asupra peștilor protejați sunt exact genul de lucruri pe care ESA este menită să le oprească. Nu există „niciun motiv legal” pentru care legea să nu se aplice în acest caz, a spus ea.

6PPD se găsește în aproape toate anvelopele de pe planetă, potrivit reclamanților, și este folosit pentru a ajuta cauciucul să nu se descompună.

Împreună, cei 13 producători de anvelope dați în judecată reprezintă 80% din piața internă de anvelope din SUA, potrivit procesului.

Grupurile de pescari susțin că substanțele chimice au contribuit la scăderea populațiilor de pești care au dus la restricționarea accesului la apele de pescuit, inclusiv la suspendarea sezonului de pescuit comercial de somon din California din 2023.

Procesul, primul din SUA care vizează producătorii de anvelope din cauza 6PPD, urmărește obținerea unui ordin judecătoresc prin care să li se interzică companiilor să mai fabrice anvelope cu această substanță chimică fără a lua mai întâi măsuri pentru a proteja peștii și bazinele hidrografice.

Cu câteva zile înainte de depunerea acțiunii în justiție, EPA a anunțat că va lua măsuri pentru reglementarea acestei substanțe chimice. EPA a declarat că expunerea la substanța chimică poate ucide peștii în câteva ore.
În luna iulie, Departamentul pentru Controlul Substanțelor Toxice din California a adoptat o normă care le cere producătorilor de anvelope să evalueze alternative mai sigure la 6PPD, luând în considerare amenințarea la adresa anumitor somoni.

Cazul este Institute for Fisheries Resources et al v. Bridgestone Americas Tire Operations et al, în U.S. District Court for the Northern District of California, cazul NO. 3:23-cv-05748

Pentru grupurile de pescuit: Elizabeth Forsyth și Janette Brimmer de la Earthjustice.

Pentru companiile de anvelope: George Gigounas și Gwendolyn Keyes Fleming de la DLA Piper, și Susan Smith de la Beveridge & Diamond