Promovarea etanolului din Midwest ar putea duce la creșterea prețului benzinei cu 12 cenți pe galon
Automobiliștii din vestul mijlociu al SUA s-ar putea aștepta să plătească mai mult pentru benzină în cadrul unei schimbări de politică privind combustibilul cerută de guvernatorii din regiune, o nouă analiză comandată de industria de rafinare subliniind impactul mai mare decât se aștepta al schimbării.
Studiul, realizat de Baker & O’Brien Inc. pentru principalul grup comercial de rafinare din SUA, prezice că ar costa cu până la 12 cenți mai mult pe galon pentru a distribui, stoca și produce un nou combustibil pentru a se adapta cu mișcarea, care face parte dintr-o încercare de a încuraja stațiile de alimentare să vândă benzină E15 cu etanol mai mare și să o ofere pe tot parcursul anului. Acest lucru este în contrast puternic cu o estimare anterioară comandată de susținătorii etanolului pe bază de porumb, care prevedea o creștere de numai 2 cenți pe galon pentru consumatori.
Cel mai recent studiu subliniază mizele politice și economice ridicate cu care se confruntă președintele Joe Biden și Agenția pentru Protecția Mediului, care nu are nici o marjă de manevră în conformitate cu legea federală pentru a refuza schimbarea – doar pentru a o întârzia. Deja, acțiunea guvernamentală formală în această privință a fost blocată pe fondul opoziției din partea rafinăriilor și a operatorilor de conducte care alimentează îngrijorarea cu privire la consecințele economice pe fondul unei inflații record.
Casa Albă analizează un proiect de notificare oficială de reglementare, pregătind terenul pentru ca EPA să solicite comentarii publice cu privire la plan în câteva săptămâni – potențial prea târziu pentru a face schimbarea înainte de sezonul de conducere de vară. Blocajul a atras furia procurorilor generali ai statelor și a legislatorilor.
În discuție este un impuls din partea unor guvernatori din vestul mijlociu pentru a nu mai acorda benzinei convenționale E10 o derogare parțială de la limitele de volatilitate menite să reducă poluarea aerului. Acest lucru ar pune E10 și E15 pe aceeași bază de reglementare în statele lor – și ar putea încuraja mai multe vânzări ale varietății cu mai mult etanol. Însă, pentru a îndeplini cerințele EPA, rafinăriile ar trebui să producă benzină brută, neamestecată, care este mai puțin volatilă, creând în esență un combustibil de tip boutique pentru statele afectate din Midwest. Iar acest lucru, la rândul său, ar determina o serie de schimbări în întregul lanț de aprovizionare cu combustibil, începând de la rafinăriile forțate să renunțe la utilizarea butanului și a altor componente ieftine ale benzinei, predispuse la evaporare, care fac combustibilul prea volatil.
Rafinăriile ar trebui să investească de obicei între 50 și 75 de milioane de dolari fiecare pentru a face îmbunătățirile necesare, cum ar fi instalarea mai multor rezervoare de depozitare pentru a păstra acele ingrediente de benzină care se evaporă în mod special, potrivit unui rezumat al analizei care a fost comandat de grupul comercial American Fuel and Petrochemical Manufacturers.
Costurile ar putea ajunge la 500 de milioane de dolari până la 800 de milioane de dolari numai în primul an și ar putea fi potențial mai mari dacă există întreruperi, a declarat Patrick Kelly, director principal al politicii privind combustibilii și vehiculele la asociație. „Cerând fabricarea unui amestec de benzină complet nou pentru Midwest va veni cu un preț masiv”, a spus Kelly.
Studiul complet, care a luat în considerare date specifice instalațiilor pentru a crea o imagine solidă a impactului potențial, nu a fost pus la dispoziție pentru revizuire.
Nu este clar că toate rafinăriile ar face investițiile necesare; unele ar putea să se orienteze pentru a produce în schimb combustibil pentru alte state. De asemenea, nu este sigur câte cheltuieli suplimentare ar fi transferate consumatorilor. Studiul a constatat că ar exista costuri suplimentare pe termen scurt de 8 cenți până la 12 cenți pe galon pentru a produce un nou amestec de benzină pentru regiune și pentru a-l transporta în locațiile de vânzare cu amănuntul, în timp ce instalațiile încă instalează echipamente noi și se adaptează la schimbare.
Producția de combustibil în statele afectate din Midwest ar scădea probabil pe termen scurt, deoarece rafinăriile care nu au suficiente rezervoare pentru a stoca butanul și alte componente la care se renunță reduc cantitatea de țiței pe care o procesează. În general, producția de benzină de la rafinăriile care aprovizionează regiunea ar scădea cu aproximativ 125.000 de barili pe zi, potrivit studiului. Acest lucru reprezintă aproape 5% din cererea din regiune și ar însemna ca o mare rafinărie să fie deconectată în timpul verii. Producția de motorină ar scădea cu aproximativ 33.000 de barili pe zi.
Susținătorii biocombustibililor care susțin schimbarea au subliniat că consumatorii s-ar putea aștepta la un acces mai mare la E15 mai ieftin, care ar putea mai mult decât să compenseze costurile suplimentare, pe măsură ce mai multe stații aleg să ofere acest amestec. Atunci când EPA a emis derogări de urgență care permit vânzările de vară de E15 în 2022, a costat cu aproape 1 dolar pe galon mai puțin decât E10 în unele zone, cu o reducere medie la nivel național de 16 cenți pe galon, potrivit unei analize comandate de industria biocombustibililor.
Administrația trebuie „să acționeze rapid pentru a proteja opțiunile de combustibil mai curat și mai accesibil la pompă pentru familiile muncitoare”, a declarat Emily Skor, director executiv al grupului de susținere a etanolului Growth Energy, într-o declarație trimisă prin e-mail. După economiile din vara trecută, „nimeni nu vrea să vadă aceste opțiuni dispărând de pe piață”.
Sursa: www.autoblog.com