Sindicaliștii îndeamnă NHTSA să refuze scutirea de siguranță pentru Cruise cu autopilot al GM

Kyle Vogt, director tehnologic, președinte & co-fondator al Cruise, într-un vehicul autonom Cruise Origin în timpul prezentării acestuia la San Francisco, în 2020. (Reuters)

WASHINGTON – Sindicatul International Brotherhood of Teamsters a cerut autorităților americane de reglementare în domeniul siguranței auto să respingă o petiție a General Motors de a scuti unitatea sa de vehicule autonome Cruise Origin de standardele de siguranță a vehiculelor.

În iulie, șefa interimară a Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA), Ann Carlson, a declarat că va lua o decizie „în săptămânile următoare” cu privire la petiția Cruise, care solicită permisiunea de a desfășura anual până la 2.500 de vehicule autonome fără comenzi umane, cum ar fi volanul.

Petiția Cruise, depusă în februarie 2022, urmărește să obțină aprobarea guvernului pentru a desfășura anual vehicule fără volan, oglinzi, semnalizatoare de direcție sau ștergătoare de parbriz.

„Este periculos pentru ceilalți automobiliști, pentru pietoni și pentru locurile de muncă din clasa de mijloc ca Cruise să facă o astfel de cerere de la NHTSA”, a declarat Sean O’Brien, președintele sindicatului cu 1,2 milioane de membri, citând o serie de incidente recente „profund îngrijorătoare” în San Francisco.

„A permite acestei companii să își extindă flota pentru a pune pe șosele mașini fără șofer și mai „avansate” ar fi catastrofal pentru toată lumea.”

Cruise a declarat miercuri că majoritatea covârșitoare a comentariilor publice depuse cu privire la petiția sa au fost pozitive și a precizat că va

„va continua să lucreze îndeaproape cu NHTSA pentru a asigura implementarea sigură și responsabilă a acestei tehnologii”.

Cruise dorește să își desfășoare vehiculul Origin, care are uși asemănătoare celor de la metrou și nu are volan.

În august, Departamentul pentru autovehicule din California (DMV) a declarat că investighează „incidente recente îngrijorătoare” în care au fost implicate vehicule Cruise în San Francisco și a cerut companiei să retragă jumătate din robotaxiurile sale de pe șosele, solicitare cu care Cruise a fost de acord. Actualele vehicule Cruise care se conduc singure pe șosea au comenzi umane.

Într-un interviu acordat pe 24 august agenției Reuters, Carlson nu a oferit un nou calendar pentru o decizie, dar a declarat că petiția se concentrează pe tehnologiile „care sunt într-adevăr concepute pentru oameni, iar întrebarea este dacă oferim scutiri atunci când robotul nu se bazează de fapt pe oglinzi etc.”. NHTSA nu a comentat imediat miercuri.

În 2018, GM a depus o petiție la NHTSA pentru a permite utilizarea pe drumurile din SUA a unei mașini construite pe baza unui Chevrolet Bolt fără volan sau pedale de frână. În 2020, GM a retras petiția după ce agenția nu a luat nicio măsură.

Petiția este crucială pentru GM, deoarece Congresul dezbate de ani de zile dacă să adopte o legislație privind mașinile care se conduc singure.

În decembrie, NHTSA a deschis o investigație oficială privind siguranța sistemului de conducere autonomă din vehiculele produse de Cruise, după ce au fost raportate două răniri în accidente cu spatele. NHTSA a declarat că vehiculele Cruise „pot să se angajeze într-o frânare nepotrivită de puternică sau să se imobilizeze”. (Reportaj realizat de David Shepardson în Washington și Niket Nishant în Bengaluru; editare de Shounak Dasgupta și Marguerita Choy)