Zeci de persoane de la uzina Nissan din Smyrna, Tennessee, vor vota pentru propriul sindicat

NASHVILLE, Tennessee – Câteva zeci de muncitori dintre miile de muncitori de la o fabrică Nissan din Tennessee vor organiza joi un vot mult întârziat pentru a decide dacă să se sindicalizeze sau nu. Cei care conduc campania speră să obțină o victorie evazivă la o fabrică de asamblare a automobilelor deținută de străini în sudul tradițional anti-sindicat.

După ani de lupte juridice care au traversat două administrații prezidențiale, organizatorii au argumentat cu succes că grupul de 75 de tehnicieni de scule și matrițe sunt eligibili pentru o reprezentare autonomă, deoarece au abilități extrem de specializate pentru o muncă care nu poate fi făcută de alte persoane din cadrul fabricii. Compania cu sediul în Japonia a susținut că angajații nu sunt suficient de diferiți de ceilalți lucrători ai uzinei pentru a fi eligibili pentru propriul lor bloc sindicalizat.

Organizatorii au citat o varietate de motive pentru a se sindicaliza la uzina Nissan din Smyrna, la aproximativ 25 mile (40 kilometri) în afara Nashville. Printre acestea se numără pensionarea, echilibrul dintre viața profesională și viața privată și problemele de sănătate pe care doresc să le negocieze.

La nivel național, mai multe campanii de sindicalizare de profil înalt – la Starbucks, Amazon, Apple și alte companii – au dat muncii organizate un nou reflector în ultima vreme, chiar dacă rata de afiliere la sindicate a atins anul trecut un minim istoric. Numărul de lucrători care aparțin unui sindicat a crescut de fapt cu 1,9%, ajungând la 14,3 milioane, dar acest lucru nu a reușit să țină pasul cu ratele generale mai mari de ocupare a forței de muncă.

O hotărâre federală din 2021 aproape că a ucis campania sindicală din Smyrna. După ce acea decizie a fost anulată în acest an, organizatorii au declarat că alegerile ar putea fi acum o alegere strânsă în loc de o victorie ușoară, spunând că anii de așteptare au avut un tribut asupra campaniei.

Un oficial al Consiliului Național pentru Relații de Muncă a dat dreptate Nissan în iunie 2021, hotărând că grupul mai mic de muncitori nu putea vota pentru a se sindicaliza fără a include mii de alți angajați la uzină. Sindicatul nu a continuat votul la nivelul întregii instalații.

Dar, odată ce Senatul SUA a finalizat confirmările noilor persoane numite de administrația Biden, controlul consiliului a trecut de la republicani la democrați. Comisia a răsturnat decizia anterioară luna trecută, dând undă verde sindicatului pentru vot.

De când muncitorii fabricii au ajuns pentru prima dată la sindicatul mecanicienilor în 2020, unii susținători au demisionat, alții s-au retras și unii s-au mutat la locurile de muncă sindicalizate în altă parte, a declarat Tim Wright, reprezentantul marii loje pentru teritoriul sudic cu Asociația Internațională a Mecanicienilor și a Muncitorilor Aerospațiali.

„Acest proces de doi ani, a răcit această campanie până la punctul în care va fi o alegere strânsă, potențial”, a declarat Wright într-un interviu marți. El a spus că speră că această campanie poate crea un „buzz” și cu alți muncitori.

Un purtător de cuvânt al Nissan, care are aproximativ 7.000 de angajați la unitatea din Smyrna, a declarat că societatea consideră că locul său de muncă este „mai puternic fără implicarea sindicatelor terțe”, cum ar fi sindicatul mecanicilor. Cu toate acestea, a subliniat că angajații au dreptul de a decide dacă să se alăture unui sindicat – un drept care a fost consacrat în legislația federală încă din anii 1930.

Sindicatele s-au lovit de opoziția politicienilor republicani atunci când au încercat să se organizeze la producătorii auto străini din sud, inclusiv în Tennessee. Cu toate acestea, nu se pare că oficialii republicani au căutat să intervină prea mult în campania de la Nissan.

Tennessee are deja o prezență sindicală importantă la un producător auto american: Uzina General Motors din Spring Hill are mii de muncitori din producție și meserii calificate reprezentați de sindicatul United Auto Workers.

Într-un anunț radiofonic pentru campanie – în care a apărut fostul jucător de fotbal Ramon Foster de la Universitatea din Tennessee și de la Pittsburgh Steelers – sindicatul mecanicienilor a subliniat reprezentarea sa a unor lucrători la compania Trane, Tennessee Valley Authority, Arnold Air Force Base, Oak Ridge National Laboratory, NWI Aero și în industria feroviară.

Nissan colaborează cu forța de muncă organizată în restul lumii, dar voturile de sindicalizare pe scară largă la cele două fabrici Nissan din SUA nu au fost apropiate. Muncitorii din Smyrna au respins un sindicat la nivel de uzină sub egida UAW în 2001 și 1989.

Cealaltă uzină de asamblare a constructorului auto din SUA din Canton, Mississippi, a respins reprezentarea la nivelul întregii instalații de către UAW în timpul unui vot din 2017.

Marja a fost mult mai strânsă în 2014 și 2019 la voturile din 2014 și 2019 la uzina Volkswagen din Chattanooga, Tennessee, unde lucrătorii au respins de două ori un sindicat la nivelul întregii fabrici sub conducerea UAW.

La un an după ce votul din 2014 a eșuat, 160 de muncitori de întreținere din Chattanooga au câștigat un vot pentru a forma un sindicat mai mic, dar Volkswagen a refuzat să negocieze. Constructorul auto german a susținut că unitatea de negociere trebuia să includă și lucrătorii din producție. Ca urmare, a urmat votul din 2019 la nivelul întregii fabrici.

Există, de asemenea, o întrebare deschisă cu privire la faptul dacă muncitorii se vor sindicaliza la patru fabrici noi și extinse planificate de Ford în Kentucky și Tennessee până în 2025, cu scopul de a angaja aproape 11.000 de muncitori. Trei dintre fabrici – două în Kentucky, una în Tennessee – vor fi construite împreună cu partenerul corporativ sud-coreean al Ford, SK Innovation, pentru a produce baterii pentru vehicule electrice. O a patra, în Tennessee, va produce camionete F-Series pickup electrice.

Video conex: