Carlos Sainz a câștigat GP-ul Australiei de F1 în clasamentul Ferrari 1-2

MELBOURNE, Australia – Carlos Sainz de la Ferrari a pus capăt duminică la seria de victorii a celor de la Red Bull în Formula 1. Spaniolul a profitat de abandonul timpuriu al lui Max Verstappen pentru a câștiga Marele Premiu al Australiei, la doar două săptămâni după ce a ratat cursa precedentă din Arabia Saudită din cauza unei apendicectomii de urgență.

Sainz, care a pornit pe prima linie alături de Verstappen, și-a păstrat locul în primul viraj, dar l-a depășit pe olandez în turul doi, în virajul nouă, pentru a prelua conducerea și a preluat controlul după ce rivalul său s-a retras două tururi mai târziu cu o defecțiune mecanică incendiară.

Verstappen câștigase primele două curse de Formula 1 ale sezonului în Bahrain și Arabia Saudită și se afla pe o serie de nouă victorii consecutive.

Sainz a terminat în fața coechipierului Charles Leclerc pentru primul rezultat de 1-2 al Ferrari de la Marele Premiu al Bahrainului din 2022, iar Lando Norris de la McLaren a terminat pe locul trei pentru primul său podium la Albert Park.

Coechipierul său, australianul Oscar Piastri, a fost al patrulea.

Sainz, care va fi înlocuit de Lewis Hamilton la Ferrari începând din 2025, a fost încântat să obțină a treia victorie din carieră, împotriva așteptărilor, prima de la Marele Premiu din Singapore de anul trecut.

„M-am simțit foarte bine acolo”, a spus el. „Bineînțeles, (m-am simțit) un pic înțepenit, mai ales fizic. Nu a fost cel mai ușor, dar am fost norocos că am fost mai mult sau mai puțin pe cont propriu, așa că am putut doar să-mi gestionez ritmul, să gestionez pneurile, să gestionez totul.

„Viața uneori este o nebunie, știți. Ce s-a întâmplat la începutul anului, apoi podiumul din Bahrain, apoi apendicele, revenirea, victoria, este un roller coaster. Dar mi-a plăcut”.

Leclerc, aflat pe podium pentru a doua cursă consecutivă, a fost încurajat de ritmul Ferrari și de capacitatea sa de a duce lupta cu rivala Red Bull în perioada de dominație a acesteia.

„Știam că pole position-ul și victoria în cursă erau posibile pentru că am avut o degradare foarte bună a pneurilor, un ritm foarte bun”, a spus el. „Acesta este un semn foarte încurajator. Cu toate acestea, dacă ne uităm la primele trei curse, în două din primele trei curse, ei (Red Bull) au avut avantajul în cursă, așa că mai avem încă mult de lucru.”

Norris a declarat că nu a fost o surpriză faptul că a reușit să obțină primul său podium de la Brazilia, anul trecut.

„Cred că atunci când scoți un Red Bull din asta, aș spune că nu”, a spus el. „Cred că ritmul nostru a fost bun tot weekendul. Am pus lucrurile cap la cap foarte bine ieri. Vineri am arătat un ritm bun pe cursă lungă, cu mult combustibil, așa că nu aș fi spus că nu avem nicio șansă.”

Cursa s-a încheiat sub mașina de siguranță virtuală, ceea ce a asigurat că nu a existat nicio cursă în cea mai mare parte a ultimului tur, după ce pilotul Mercedes George Russell s-a accidentat în virajul șapte. Sergio Pérez, de la Red Bull, a închis top cinci, recuperând doar un loc față de locul șase de unde a plecat, după ce a primit o penalizare de trei locuri pe grilă pentru că l-a împiedicat pe Nico Hülkenberg în calificări.

Dublul campion mondial Fernando Alonso a terminat al șaselea pe traseu, dar a căzut pe locul opt după ce comisarii i-au acordat o penalizare de 20 de secunde și trei puncte de penalizare pe permis, pentru conducere „potențial periculoasă” în lupta cu Russell în ultimul tur.

Alonso a ridicat de pe accelerație cu ceva mai mult de 100 de metri mai devreme decât o făcuse la intrarea în virajul șase în timpul cursei, în timp ce Russell, aflat în spatele său, a pierdut controlul și s-a prăbușit la ieșirea din viraj.

Coechipierul lui Russell, Lewis Hamilton, de asemenea, nu a terminat în urma unei defecțiuni la motor în turul 17, pentru prima dublă nefinalizare a Mercedes de la Marele Premiu al Azerbaidjanului din 2021, punând capăt recordului său de fiabilitate.

Pilotul japonez Yuki Tsunoda a adus RB, echipa cunoscută anterior sub numele de AlphaTauri, primele sale puncte din acest sezon – cu șase puncte pentru locul șapte, după ce a fost înălțat de penalizarea lui Alonso.

Echipa americană Haas a obținut prima sa dublă clasare în puncte de la Marele Premiu al Austriei din 2022, Hülkenberg și coechipierul Kevin Magnussen închizând top 10 pe locurile nouă și, respectiv, zece.

Avantajul lui Verstappen în clasamentul piloților s-a redus de la 15 puncte la patru, Leclerc fiind pe locul doi. Verstappen are 51 de puncte, iar Leclerc 47.