F1 Arcade lansează locații în care simulatoarele de curse sunt doar o parte a experienței

BOSTON – Zumzetul scăzut al unui motor de înaltă tehnologie te întâmpină când deschizi pentru prima dată ușa de la F1 Arcade, în înfloritorul cartier Seaport din Boston. Înăuntru, tavanele strălucesc în roșu cu contururile circuitelor emblematice de Formula 1 din lume.

Oamenii din spatele Puttshack golf și Flight Club darts își îndreaptă atenția către F1, combinând mâncăruri și băuturi de lux cu simulatoare haptice care aduc loviturile și bătăliile din seria globală a sporturilor cu motor pentru fanii mai obișnuiți cu traficul din orele de vârf.

În zilele de cursă, localnicii care nu se pot deplasa până în Singapore – cu atât mai puțin să se urce la volanul unei mașini de Formula 1 – se adună la petreceri de vizionare în timp ce cele mai mari nume ale sportului se luptă pentru poziție. Cu toate acestea, într-o după-amiază recentă din timpul săptămânii, ei îi imitau pe profesioniști pe simulatoare, care sunt cel mai bun lucru care se apropie de senzația de mare viteză – și high-end – a F1.

„Un număr atât de mic de oameni au ocazia să experimenteze Formula 1 în persoană”, a declarat Jon Gardner, președintele F1 Arcade din SUA. „Cum să luăm emoția – strălucirea și farmecul Formulei 1 – și să le aducem publicului obișnuit?

„Acel fior de a urca în spatele unei mașini de Formula 1, pe care toată lumea vrea să o facă, și de a simți energia, entuziasmul, adrenalina din ea și de a avea această experiență – asta încercăm să creăm.”

Localul din Boston este primul din Statele Unite, după lansările de succes din Londra și Birmingham, Anglia. Mai multe locații sunt planificate pentru Washington, D.C., și Las Vegas, cu obiectivul de a ajunge la 30 în întreaga lume până la sfârșitul anului 2027 – o expansiune care profită de popularitatea seriei de la seria Netflix „Drive to Survive”. (Potrivit F1 Arcade, jumătate din fanii F1 au început să practice acest sport în ultimii patru ani).

Potrivit companiei, locațiile britanice au avut aproximativ 400.000 de vizitatori fiecare în 2023, depășind așteptările. Locația din Londra, situată vizavi de Catedrala St. Paul, a avut venituri de 16,5 milioane de dolari (13 milioane GBP) anul trecut.

Acest lucru a ajutat F1 Arcade să strângă aproape 38 de milioane de dolari pentru următoarea sa fază – inclusiv investiții din partea F1 și a altor persoane din paddock, cum ar fi Zak Brown, CEO McLaren Racing, și piloții Lando Norris și Logan Sargeant.

Deși F1 Arcade este o companie separată, seria a investit în și a licențiat logo-urile și alte proprietăți intelectuale care dau simulatoarelor senzația de real. Cursurile sunt toate reale: dacă există o reclamă Rolex pe pistă, va exista una și pe simularea video.

Există elemente de F1 în întreaga instalație, dar numai după ce se urcă în unul dintre cele 69 de simulatoare, jucătorii au cel mai bun gust de F1.

Cu un ecran curbat care arată vederea din cabina piloților și un altul care ajută la identificarea locului pe pistă, simulatorul ar putea semăna cu o configurație high-end pentru un jucător deosebit de dedicat. Ceea ce îl diferențiază sunt elementele haptice: modul în care scaunul sare și se înclină pentru a simula senzația de a se mișca prin viraje – sau de a se izbi de perete.

Există cinci moduri de cursă, de la începător la elită. Nivelurile mai ușoare nu necesită schimbarea vitezelor, iar săgețile arată linia de cursă corectă și când să frânați și să accelerați; nivelurile superioare elimină asistența și activează butoanele de schimbare a vitezelor de pe volan, precum cele de pe mașinile F1 reale.

„Nivelul la care pot ajunge acestea este excepțional”, a declarat Gardner. „Piloții de Formula 1 se pot da cu ele și se pot distra de minune. Dar ceea ce am făcut noi a fost să le creăm și să le proiectăm pentru utilizatorul obișnuit, astfel încât un copil de 7 ani să poată face asta.”

Simulatoarele se rotesc pe șapte circuite F1. Grupurile pot concura între ele sau în echipă. O sală separată este disponibilă pentru petreceri sau evenimente corporate de team-building. Meniul complet al barului și restaurantului include stridii, caviar și un burger din carne de vită Wagyu, dar și un meniu pentru copii și mocktails..

Deși într-o după-amiază recentă de luni erau familii cu copii adolescenți, locul se transformă la peste 21 de ani la ora 19.00.

„Acest lucru este pentru toată lumea. Nu sunt necesare abilități. De la șapte ani până la 107 ani”, a spus Gardner. „Competiția face parte din distracție și vrei să îi aduci pe toți împreună, astfel încât să faci o familie să fie competitivă. Este foarte interesant – foarte amuzant să vezi cum unii dintre copiii mai mici îi înving pe părinți.”

___

AP curse auto: https://apnews.com/hub/auto-racing