George Russell îi ține piept lui Lewis Hamilton și trece primul linia de sosire în Marele Premiu al Belgiei la F1 *UPDATE

Lewis Hamilton a fost promovat pe primul loc în Marele Premiu al Belgiei, după ce oficialii cursei l-au descalificat pe coechipierul său de la Mercedes, George Russell, pentru că a condus o mașină subponderală. Citiți povestea completă aici.

SPA-FRANCORCHAMPS, Belgia – George Russell a condus o dublă Mercedes cu Lewis Hamilton la Marele Premiu al Belgiei, după ce a reușit o strategie îndrăzneață cu o singură oprire și l-a ținut la distanță pe coechipierul său, duminică, pentru a adăuga la un sezon palpitant de Formula 1.

Russell a obținut a doua victorie a sezonului și a treia din cariera pilotului britanic după ce și-a îngrijit pneurile în mod expert pe parcursul celor 44 de tururi ale cursei, în timp ce toate celelalte mașini de top s-au oprit de două ori.

„Rezultat uimitor, cu siguranță nu am prezis asta în această dimineață”, a spus Russell. „Dar cursa a fost grozavă, iar pneurile s-au simțit excelent. Am continuat să spun „Cred că putem face o singură oprire”.”

Hamilton a terminat în fața lui Oscar Piastri de la McLaren pe locul al treilea.

Liderul de puncte Max Verstappen a trecut pe locul cinci în spatele lui Charles Leclerc de la Ferrari, după ce triplul campion în exercițiu a plecat de pe locul 11 în urma unei penalizări de 10 locuri pe grila de start pentru că a folosit un motor în plus la Red Bull-ul său.

Lando Norris a suferit un alt start slab și a terminat al șaselea, permițându-i lui Verstappen să își extindă avansul în campionat la 78 de puncte.

Russell nu era așteptat să fie în lupta pentru victorie după ce a plecat de pe locul șase. Dar el a spus echipei sale că se simte încrezător că poate să își exploateze anvelopele la maximum și să renunțe la o a doua oprire la boxe, care consumă mult timp.

Aceasta s-a dovedit a fi o decizie strălucită.

Russell părea că va fi prins de Hamilton și de alți piloți cu pneuri mai proaspete. În schimb, el și-a apărat poziția în ultimele tururi, cu Piastri la pândă în cazul în care coechipierii se ciocneau.

„Cu siguranță nu (ne așteptam la asta), așa că, în primul rând, felicitări lui George și echipei”, a spus Hamilton. „Am încercat să mă apropii, dar George a făcut o treabă grozavă mergând mult pe pneuri. În fiecare stint mai aveam pneuri, dar echipa m-a adus înăuntru, din păcate.”

După ce Russell a strigat de bucurie după steagul în carouri, radioul echipei sale l-a lăudat ca fiind „șoptitorul cauciucurilor”.

Pilotul în vârstă de 26 de ani a împărțit orice credit cu echipa sa pentru că a făcut acel apel de strategie.

„A fost un efort de echipă, strategii au făcut o treabă minunată. Mașina s-a simțit grozav și ritmul a fost acolo. Este binemeritat pentru toată lumea”, a spus el.

„Bravo lui Lewis, a făcut o treabă grozavă controlând cursa și dacă circumstanțele ar fi fost diferite ar fi putut câștiga cursa”.

După ce s-a chinuit la începutul acestui sezon, Mercedes a câștigat trei din ultimele patru curse. Russell a triumfat în Austria, iar Hamilton în Marea Britanie.

Cu McLaren, Mercedes, Red Bull și Ferrari producând toate un ritm similar – și evitând accidentele care puneau capăt cursei – victoria a fost o chestiune de marje mici și de strategie corectă pentru pit-stop și pneuri.

Piastri a fost la mai puțin de două secunde în spatele lui Russell, iar primii șase au trecut toți la mai puțin de 10 secunde.

Cei șapte câștigători în 13 curse după GP-ul Ungariei au făcut deja din acest sezon cel mai competitiv din 2012.

Verstappen are acum patru curse fără victorie după ce a câștigat patru din primele cinci mari premii din acest an.

Carlos Sainz de la Ferrari a fost al șaptelea, în fața lui Sergio Pérez de la Red Bull, care a plecat al doilea într-o altă prezentare slabă pentru pilotul mexican sub presiune. Fernando Alonso a fost al nouălea pentru Aston Martin, iar Esteban Ocon al zecelea în Alpine-ul său.

Pista de la Spa, amplasată în pădurile din Ardenne, este cea mai lungă din Formula 1, cu șapte kilometri. Duminică a fost uscat, în contrast cu ploaia constantă din ziua precedentă, care a dus la amânarea unei curse de F2.

Cu 14 din cele 24 de curse pierdute, sezonul intră acum într-o pauză de vară până la GP-ul Olandei din 25 august.