Hamilton a rezistat atacului lui Verstappen și a obținut o victorie palpitantă la Marele Premiu al Marii Britanii F1

SILVERSTONE, Anglia – Lewis Hamilton a rezistat atacului lui Max Verstappen și a câștigat un Grand Prix britanic palpitant duminică, asigurându-și prima victorie de la penultima cursă a sezonului 2021.

Hamilton a devenit primul pilot de Formula 1 care a câștigat de nouă ori pe orice circuit și, de asemenea, și-a extins recordul în Formula 1 la 104 victorii. Ultima sa victorie a venit la GP-ul Arabiei Saudite din decembrie 2021 – anul în care a pierdut titlul în fața pilotului Red Bull Verstappen.

Septuplul campion F1 l-a învins pe campionul în exercițiu Verstappen cu 1,5 secunde, Lando Norris terminând al treilea pentru McLaren în fața coechipierului Oscar Piastri.

Un Hamilton în lacrimi a mulțumit echipei sale prin radio și era încă emoționat câteva minute mai târziu, în timp ce se străduia să se liniștească.

„Încă plâng”, a spus Hamilton în timp ce se adresa mulțimii. „Cu siguranță au fost zile între 2021 și aici când nu am simțit că sunt suficient de bun”.

Au existat speranțe mari pentru o victorie acasă la Silverstone, cu coechipierul lui Hamilton de la Mercedes, George Russell, în pole position înaintea lui Hamilton și cu Norris plecând de pe locul al treilea și Verstappen al patrulea.

Speranțele lui Russell de a obține a doua victorie consecutivă în Formula 1 s-au încheiat în turul 34 din 52, cu o problemă suspectă la sistemul de apă al mașinii sale. Câteva tururi mai târziu, McLaren a greșit schimbarea pneurilor lui Norris.

Verstappen l-a depășit pe Norris cu patru tururi înainte de final, dar nu l-a putut prinde pe Hamilton, spre deliciul majorității celor 164.000 de fani prezenți la cursă.

La câteva momente după ce a trecut linia de sosire, Hamilton a sărit în brațele mecanicilor și apoi a împărțit o îmbrățișare lungă cu tatăl său. Apoi a fost momentul să absoarbă aplauzele fanilor de acasă. Purtând un steag britanic, el a sărit peste o barieră de protecție și apoi l-a ținut sus.

„Vă pot vedea tur după tur, nu există un sentiment mai plăcut”, a spus el mulțimii care îl aclama.

La start, Russell și Hamilton au scăpat curat, în timp ce Verstappen l-a depășit pe Norris.

Ploaia a început să cadă după aproximativ 25 de minute de cursă și a făcut ca pista de 5,9 kilometri (3,7 mile) să fie mai unsuroasă.

După ce Hamilton a preluat conducerea de la Russell pe pista umedă, Norris a profitat de o eroare a lui Russell pentru a trece pe locul doi.

Verstappen, Norris și ambele mașini Mercedes au intrat la boxe pentru pneuri noi la scurt timp după jumătatea cursei. Dar McLaren l-a ținut pe Piastri afară ceva mai mult timp, ceea ce în cele din urmă l-a costat șansa la victorie.

După agitația de la schimbul de pneuri, Norris avea puțin peste trei secunde avans față de Hamilton, în timp ce Verstappen era în derivă înapoi în acest moment.

Următoarele schimbări de pneuri, cu puțin mai mult de 10 tururi rămase, s-au dovedit cruciale.

Verstappen, Hamilton și Norris au făcut schimbări rapide, dar McLaren a durat prea mult cu pneurile spate ale lui Norris – 4,5 secunde – și a ieșit la 2,4 secunde în spatele liderului cursei, Hamilton, Verstappen recuperând acum rapid terenul.

Totuși, nu s-a putut apropia suficient, iar victoria lui Hamilton a adus șase câștigători diferiți până acum în acest sezon – comparativ cu doar trei în 22 de curse anul trecut.

Carlos Sainz Jr. a terminat al cincilea pentru Ferrari în fața pilotului Haas Nico Hulkenberg, cu Lance Stroll (Aston Martin), Fernando Alonso (Aston Martin), Alex Albon (Williams) și Yuki Tsunoda (RB) completând top 10.

Sergio Perez și-a cerut scuze de la Red Bull după ce s-a calificat pe un lamentabil loc 19 și a plecat de la boxe în timp ce echipa sa făcea mai multe schimbări de piese. El a terminat pe locul 17.

Charles Leclerc de la Ferrari a plecat de pe locul 11 și s-a clasat pe locul 14.

___

AP curse auto: https://apnews.com/hub/auto-racing