Lando Norris îl învinge pe Max Verstappen și câștigă Marele Premiu al Olandei F1

ZANDVOORT, Olanda – Se pare că Lando Norris nu reușește să ia startul corect. Pentru prima dată, asta nu l-a împiedicat să-l învingă pe Max Verstappen.

Norris a plecat din pole position, dar a fost lent la start – o problemă persistentă pentru el – permițându-i pilotului Red Bull Verstappen să sară în față.

Norris a redus din diferență și l-a depășit pe Verstappen în primul viraj, în turul 18 din 72. Norris era pe cale să obțină a doua victorie din carieră și a treia din acest an pentru echipa McLaren.

„După ce am fost făcut în primul viraj și în afara liniei, am fost de fapt surprinzător de calm”, a spus Norris. „Poate pentru că sunt un pic obișnuit să merg înapoi la start, sunt foarte pregătit pentru astfel de scenarii. Am fost foarte calm și doar „Bine, ce pot face acum?””

Verstappen a fost învins pentru prima dată la cursa sa de acasă și și-a văzut avansul față de Norris redus de la 78 de puncte la 70, cu nouă curse rămase.

A fost al patrulea pole position din carieră al lui Norris, dar prima dată când a câștigat după ce a plecat din pole position. Verstappen s-a distanțat, dar Norris l-a readus în frâu în timp ce Verstappen a început să se plângă de lipsa de aderență a pneurilor sale. În cele din urmă, Norris a preluat din nou conducerea pe partea interioară a virajului „Tarzan”. După aceea, Norris și-a mărit metodic avansul până la aproape 23 de secunde la steag, construind un decalaj în cazul unei reporniri cu mașina de siguranță, care nu a mai venit.

După ce a pierdut conducerea la start, „mă așteptam ca Max să înceapă să forțeze și să obțină un mic avans, dar nu a făcut-o niciodată”, a declarat Norris.

„Așa că din acel moment am știut că avem o luptă bună. Dar el părea să continue să coboare, iar ritmul meu era din ce în ce mai bun. Este o senzație plăcută în mașină și mai ales când am trecut, m-am simțit confortabil.”

Norris s-a apărat sâmbătă ca fiind „încă acolo sus” printre cei mai buni piloți de start din F1. După ce a obținut victoria duminică, el a sugerat că ar putea exista o „problemă de fond” care cauzează rotirea roților pe mașina McLaren, dominantă de altfel, având în vedere că coechipierul său Oscar Piastri a pierdut și el un loc la start.

În orice altă fază a cursei, a fost clar că Norris și McLaren au avut cea mai rapidă mașină în urma celor mai recente actualizări ale McLaren. Acest lucru indică ceea ce ar putea fi o luptă pentru titlu din ce în ce mai competitivă cu Verstappen în ultimele nouă curse ale sezonului, după ce pilotul olandez a fost cu mult înaintea restului în 2022 și 2023.

Verstappen a terminat al doilea, iar Charles Leclerc de la Ferrari a fost al treilea după ce l-a ținut departe pe Piastri.

Norris este primul pilot McLaren care câștigă în Olanda de la Niki Lauda în 1985, iar Verstappen este fără victorie în cinci curse, cea mai lungă serie fără victorie din 2020.

„Cred că a fost destul de clar că nu suntem suficient de rapizi, așa că am încercat să fiu al doilea astăzi”, a spus Verstappen.

El a sugerat că „ceva s-a întâmplat în ultima vreme cu mașina” pe care Red Bull trebuie să o rezolve pentru a combate problemele gemene de lipsă de ritm și uzură a pneurilor mai mare decât se aștepta.

Carlos Sainz Jr. a fost al cincilea pentru Ferrari, iar coechipierul lui Verstappen de la Red Bull, Sergio Perez, a fost al șaselea, în fața celor două Mercedes-uri ale lui George Russell și Lewis Hamilton.

Într-un semn al dificultăților pe care Perez le-a întâmpinat în ultimele curse, locul șase a fost cel mai bun rezultat al său de la locul patru la Marele Premiu de la Miami din mai.

În prima cursă de când Hamilton a moștenit victoria la Marele Premiu al Belgiei după ce Russell a fost descalificat pentru o mașină subponderală, cei doi piloți Mercedes au avut din nou zile contrastante.

Russell a preluat pentru scurt timp locul trei de la Piastri la start, înainte de a coborî treptat până pe locul șapte, în timp ce Hamilton a plecat de pe locul 14 după o penalizare pe grilă, dar a urcat șase locuri.

Pierre Gasly a fost al nouălea pentru Alpine, iar Fernando Alonso al zecelea într-un Aston Martin.

McLaren a redus diferența față de Red Bull în campionatul constructorilor la 30 de puncte, echipa urmărind primul său titlu din 1998.