Max Verstappen a câștigat Marele Premiu al Spaniei de Formula 1 în fața lui Lando Norris

MONTMELÓ, Spania – Max Verstappen a condus duminică echipa sa Red Bull spre victoria în Marele Premiu al Spaniei și și-a mărit avansul în campionatul piloților din Formula 1.

Verstappen a plecat de pe locul doi pe grila de start, în spatele lui Lando Norris, cel care a plecat din pole-sitter. Dar triplul campion l-a depășit pe pilotul McLaren prin primul viraj, apoi l-a depășit pe George Russell în turul trei din 66 și nu a mai privit înapoi.

Norris a încercat să lanseze o provocare târzie, dar Verstappen a mărit ritmul pentru a trece primul. Norris a fost al doilea, urmat de Lewis Hamilton de la Mercedes pe locul trei.

Verstappen a declarat că mișcările sale pentru a-i depăși pe Norris și Russell atât de devreme s-au dovedit cruciale pentru a putea construi un avantaj și a-l ține la distanță pe Norris, care a luat-o tare.

„Cred că ceea ce a făcut diferența în cursă a fost începutul”, a spus Verstappen. „Am preluat conducerea și am avut tamponul meu. După aceea a trebuit să conducem o cursă defensivă”.

Verstappen a obținut a șaptea victorie în 10 curse în acest sezon și a obținut a treia victorie consecutivă pe Circuitul de Barcelona-Catalonia.

Verstappen are 219 puncte. Norris a trecut pe locul doi cu 150, depășindu-l pe Charles Leclerc de la Ferrari, care a căzut pe locul trei cu 148 de puncte după ce a terminat pe locul cinci.

Norris a dat vina pe startul său slab – când a pierdut două locuri – pentru că a trebuit să se mulțumească cu locul doi. Pilotul britanic a obținut prima sa victorie la Miami, în luna mai, și își dorea o a doua victorie.

„Ar fi trebuit să câștig”, a declarat Norris. „Am avut o linie dreaptă proastă, este atât de simplu”.

Locul trei al lui Hamilton a fost primul podium al sezonului pentru septuplul campion mondial, care se află la ultimul său sezon pentru Mercedes înainte de a se alătura echipei Ferrari în sezonul următor.

Norris a fost devansat încă de la linia de start de Verstappen și Russell, care i-a învins pe ambii rivali încă de la startul de pe locul patru pe grila de start, pentru a prelua un avans surprinzător după cursa de aproape 600 de metri (yarzi) până la primul viraj.

Cu toate acestea, Verstappen era chiar în spatele lui Russell, iar în două tururi a virat pe lângă el imediat după ce echipa sa i-a spus că „(aceasta) ar putea fi cea mai bună oportunitate a noastră acum”.

Odată ajuns în față, Verstappen și-a gestionat pneurile pe circuitul dificil de la Barcelona, iar echipa sa Red Bull a reușit două opriri la boxe curate pentru a evita orice greșeală.

Norris și-a arătat forma excelentă, urmărind ambele Mercedes-uri după un schimb de pneuri. El a trecut de Hamilton și apoi a figurat într-un lung duel cu Russell la jumătatea cursei. Norris a virat pe lângă, Russell a contraatacat pentru a trece în față, înainte ca Norris să ajungă în cele din urmă în față.

Dar joaca l-a favorizat și pe Verstappen, care și-a mărit avansul.

Norris a crescut viteza în ultimele 10 tururi și se apropia de olandez, dar a rămas fără timp și fără pistă. A trecut la două secunde în spatele lui Verstappen.

Russell a terminat al patrulea, în timp ce pentru Leclerc și Carlos Sainz a fost o zi proastă, niciunul dintre cei doi Ferrari neputând să se lupte cu cei din față. Sainz, cea mai bună speranță a fanilor spanioli pentru o victorie, a terminat al șaselea.

Partenerul lui Norris la McLaren, Oscar Piastri, a fost al șaptelea. Sergio Pérez, la celălalt Red Bull, a fost al optulea, după ce a plecat de pe locul 11, în urma unei penalizări pe grilă de locul trei, suferită în GP-ul Canadei din runda trecută. Perechea alpină Pierre Gasly și Esteban Ocon a completat top 10. Fernando Alonso a fost al 12-lea la volanul Aston Martin-ului său.