Max Verstappen se bucură de o victorie în Marele Premiu al Japoniei de F1

SUZUKA, Japonia – Max Verstappen a supraviețuit unui prim tur dramatic, apoi a trecut cu bine la victoria în Marele Premiu al Japoniei, duminică, pentru a face un pas mai aproape de a-și asigura al treilea campionat consecutiv de Formula 1.

Pilotul Red Bull, care a ratat podiumul în urmă cu o săptămână la Singapore, a plecat din pole position și a rezistat pentru a obține a 13-a victorie a sezonului.

Cu victoria lui Verstappen, Red Bull și-a asigurat titlul constructorilor, al șaselea la general și al doilea consecutiv. Au făcut-o cu șase curse rămase de disputat.

„Ce sezon incredibil avem”, a declarat Verstappen. „Puteți fi cu toții foarte mândri aici, pe circuit și la fabrică. Ați construit o rachetă de mașină, bravo”.

Pilotul McLaren Lando Norris a fost al doilea, la 19,4 secunde în spatele lui Verstappen, în timp ce coechipierul său, debutantul australian Oscar Piastri, a fost al treilea pentru primul său podium în F1.

Verstappen, care a obținut și un punct pentru cel mai rapid tur, și-a mărit avansul față de coechipierul său de la Red Bull, Sergio Perez, la 177 de puncte. El ar putea obține al treilea său titlu consecutiv la Marele Premiu al Qatarului din 6-8 octombrie.

Cursa a avut un start palpitant, cu Verstappen, Piastri și Norris mergând roată la roată, dar pilotul Red Bull și-a păstrat avansul în primele două viraje.

Verstappen a comentat emoțiile de la start.

„Din fericire, nu s-a întâmplat nimic”, a declarat Verstappen. „Totul a fost destul de strâns, dar așa sunt cursele, așa se întâmplă la start. Și apoi, bineînțeles, ai avut o luptă bună în virajul 1 și în virajul 2, am avut noroc că (a fost) un pic mai multă aderență în virajul 2. „

A fost o zi dezastruoasă pentru Perez, care a primit o penalizare pentru că l-a lovit pe pilotul Haas Kevin Magnussen și s-a retras din cursă după ce a executat sancțiunea.

Pilotul mexican a câștigat în Arabia Saudită în martie și în Azerbaidjan în aprilie, dar de atunci a avut probleme.

Verstappen a văzut cum recordul său de 10 victorii în 10 curse s-a încheiat la Marina Bay din Singapore și a venit în Japonia hotărât să revină pe prima treaptă a podiumului. Înaintea cursei de duminică, el a condus fiecare sesiune pe circuitul rapid de la Suzuka, unde a câștigat campionatul de anul trecut într-o cursă scurtată de ploaie.

Condițiile de duminică au fost ideale, iar Verstappen a profitat din plin.

Mașina de siguranță a ieșit în primul tur, când pilotul Alfa Romeo Valtteri Bottas a intrat în contact cu o altă mașină, ceea ce a dus la resturi pe pistă. Verstappen a reușit să revină rapid la conducere după prima sa oprire la boxe și nu a fost niciodată contestat serios.

Pilotul Ferrari Charles Leclerc a fost al patrulea, urmat de Lewis Hamilton de la Mercedes.

O luptă între piloții McLaren a fost câștigată în cele din urmă de Norris. Britanicul l-a devansat pe Piastri la start, rămânând în urmă după ce debutantul a intrat la boxe sub o mașină de siguranță virtuală, apoi a produs suficient ritm pentru a schimba pozițiile.

„Progresul pe care l-am făcut este destul de remarcabil”, a declarat Norris, care a fost de asemenea al doilea în Singapore. „Venim pentru Red Bull”.

A fost un rezultat memorabil pentru un Piastri în condițiile în care pilotul de 22 de ani tocmai a semnat un contract cu McLaren până la sfârșitul anului 2026.

„A fost cu siguranță o săptămână destul de specială”, a declarat Piastri. „Evident, cu anunțul prelungirii contractului și apoi calificarea în prima linie și primul podium de astăzi, a fost cu siguranță o săptămână distractivă.”

Câștigătorul de săptămâna trecută, Carlos Sainz Jr. a terminat al șaselea pentru Ferrari, în fața lui George Russell în celălalt Mercedes.

Fernando Alonso de la Aston Martin a fost al optulea, urmat de Esteban Ocon de la Alpine, cu coechipierul său Pierre Gasly completând topul primilor zece care au terminat în puncte.

Cu mașinile lor pornind de pe locurile nouă și 11, AlphaTauri au fost candidați la puncte la început, dar au pierdut din intensitate pe măsură ce cursa a evoluat. Liam Lawson a terminat pe locul 11, în timp ce favoritul local Yuki Tsunoda a fost al 12-lea.

Video conex: