Piloții de Formula 1, nemulțumiți de agitația de dinaintea cursei de la Miami GP

Will.I.Am dirijează orchestra de pe grila de start înainte de Marele Premiu de F1 de la Miami. (Getty Images)

MIAMI GARDENS, Fla. – Vedetele din Formula One au stat sub soarele fierbinte din Florida, amestecându-se cu LL Cool J, celebritatea aleasă A-listă însărcinată cu găzduirea unei ceremonii elaborate înainte de cursa înainte de Miami Grand Prix.

Festivitățile din cele 30 de minute care au precedat startul cursei au prezentat un nou single al lui Will.I.AM numit „The Formula” creat special pentru F1. Interpretul a condus un spectacol de orchestră – da, a existat o simfonie asamblată pe grila de start – care a interpretat noua sa melodie în timp ce LL Cool J îi aclama pe fiecare dintre cei 20 de piloți în timp ce îi prezenta mulțimii.

Totul a fost atât de american. Și a iritat multe dintre vedetele F1.

George Russell, directorul Asociației Piloților de Grand Prix, a fost primul care a făcut publică această problemă după cursa de duminică. Pilotul Mercedes a declarat că piloții s-au întâlnit cu două zile înainte de cursă și și-au exprimat nemulțumirea față de fastul și circumstanțele, care au depășit cu mult plimbarea normală în jurul unui circuit în timp ce salutau fanii ca activitate tradițională înainte de cursă.

Russell a spus că a fost cald în timp ce așteptau ca LL Cool J să le cheme numele. Iar șoferii erau la doar câteva momente distanță de o cursă de 57 de tururi în care ar fi preferat să își folosească timpul pentru a se pregăti mental pentru răsuciri și viraje.

„Cred că este „modul american” de a face lucrurile în timpul sportului”, a spus pilotul britanic. „Sunt aici pentru a concura. Nu sunt aici pentru spectacol, sunt aici pentru a câștiga. Nu cred că există un alt sport în lume care, cu 30 de minute înainte de a ieși să îți faci treaba, să fii acolo în soare, cu toate camerele de luat vederi pe tine și să faci un pic de spectacol. Pot să apreciez asta în lumea divertismentului”.

„Suntem deschiși la schimbări, dar cred că nu am vrea să o vedem în fiecare weekend.”

În timp ce lista piloților care se plângeau a crescut după cea de-a treia victorie a sezonului a lui Max Verstappen, F1 a declarat luni că piloții și-au exprimat într-adevăr îngrijorarea cu privire la calendarul activităților de dinaintea cursei, dar au fost de acord să încerce. Un purtător de cuvânt a declarat că F1 va continua discuțiile cu piloții cu privire la spectacolele speciale de dinaintea cursei, care se anticipează la cel mult șapte evenimente în acest sezon și toate adaptate la cursa specifică.

F1 a promis discuții suplimentare cu asociația piloților și a subliniat că singura plângere reală a fost „timpul suplimentar” pe care l-a luat.

Septuplul campion Lewis Hamilton de la Mercedes a fost unul dintre puținii piloți care s-au bucurat de activități. De fapt, el a început să râdă înainte de a aborda problema.

„Cred că este grozav că sportul este în continuă creștere și evoluție și că nu face doar aceleași lucruri pe care le-a făcut în trecut”, a spus Hamilton. „Ei încearcă lucruri noi. Încearcă să îmbunătățească spectacolul, întotdeauna, și sunt pe deplin de acord cu asta. Adică, Doamne, am crescut ascultându-l pe LL Cool J și LL Cool J a fost acolo. A fost mișto”.

Pilotul Haas Nico Hulkenberg, care a revenit în F1 după ce a stat pe tușă trei sezoane, a spus că s-a bucurat de prezentări: „Am avut niște piele de găină, de fapt. Mi-a plăcut destul de mult acea parte”.

Realitatea este că așa sunt marile evenimente în Statele Unite, unde Super Bowl este aproape la fel de spectaculos ca și jocul de vârf al NFL. Indianapolis 500 se numește, de fapt, „Cel mai mare spectacol din curse” și include un spectacol elaborat înainte de cursă care include fanfara Purdue, cântecul „(Back Home Again in) Indiana” și introduceri care diferă de orice altă cursă.

O cursă IndyCar de la Iowa Speedway de anul trecut a inclus numere muzicale de top înainte și după fiecare dintre cele două curse; mai mulți piloți au fost în mulțime la spectacolul lui Gwen Stefani, chiar dacă trebuiau să concureze în decurs de o oră.

Daytona 500 este cel mai mare spectacol al NASCAR, dar toate cursele NASCAR includ spectacole elaborate înainte de cursă, cu concerte, celebrități care dau comanda de pornire a motoarelor și, de obicei, un survol militar.

Cu încă două opriri în SUA în acest an (Austin, Texas, și Las Vegas), piloții de F1 ar trebui probabil să se aștepte la extravaganță. Promotorul de la Circuit of the Americas din Texas a ridicat nivelul jocului în ultimii trei ani, cu celebrități și Shaquille O’Neal livrând trofeul câștigător într-un Cadillac Eldorado Cabriolet personalizat, supranumit „The Badillac”.

Cursa din Las Vegas, care se așteaptă să fie cea mai scumpă pentru spectatori din programul celor 23 de curse, va fi cu siguranță plină de showgirls și superstaruri din Sin City. Probabil că F1 nu va precupeți nicio cheltuială pentru a face din acest eveniment cel mai mare eveniment văzut în ultimele decenii.

Este ceea ce fanii plătesc să vadă, indiferent dacă piloților le place sau nu. La urma urmei, rețelele de socializare au fost incendiate duminică cu spectatori șocați de salata de pepene verde și roșii de 250 de dolari sau de calitatea unui sandviș de vită wagyu de 42 de dolari vândut la un stand de concesionare.

„Am crezut că este o altă monedă la început”, a scris un fan pe o postare pe rețelele de socializare care a arătat un meniu de oferte la cursa de duminică.

Miami Dolphins deține Miami Grand Prix, iar directorul executiv al echipei Tom Garfinkel, partenerul de management al evenimentului, a recunoscut că ar putea încerca să facă o cursă de noapte în viitor pentru a evita căldura. Grupul său a depășit plângerile care au urmat cursei inaugurale de anul trecut – linii lungi de apă, lipsa de umbră suficientă, un campus prea mare pentru a naviga și o suprafață de pistă sub așteptări – pentru a organiza un spectacol mult mai lin weekendul trecut în Anul 2.

Odată cu toate îmbunătățirile a venit și spectacolul elaborat dinaintea cursei. Garfinkel a declarat că nu este îngrijorat de faptul că trei curse în Statele Unite vor dilua piața nord-americană în creștere a F1 și a spus că fiecare dintre cele trei evenimente ar trebui să se concentreze pe propria identitate.

„Cred că toate au virtuți și motive diferite pentru a merge”, a spus Garfinkel. „Cred că lucrul care este același este că sunt aceleași mașini și piloți, aceeași competiție. Totul în jurul ei poate fi diferit. Montreal este foarte diferit de Singapore”.

Pentru înregistrare, duminică a fost o audiență de 90.766 de spectatori, iar F1 a declarat că Miami a atras 270.000 de spectatori în cele trei zile de weekend. Dorința organizatorilor de a fi mai buni decât cursa de debut de anul trecut de la Miami a fost cea care a dus la spectacolul elaborat de dinaintea cursei.

„În acest an, este ca și cum, ‘OK, vrem să încercăm să fim perfecți’. Nu încercăm doar să o scoatem la capăt'”, a spus Garfinkel. „Putem să mergem să facem o investiție și să o facem. Eu spun: ‘Trebuie să cheltuim mai mulți bani decât am anticipat inițial. Vrem să facem acest lucru cel mai bun din clasa noastră’. Și (proprietarul Dolphins, Stephen Ross) a spus: ‘Mergeți și faceți-o'”.

___

AP curse auto: https://apnews.com/hub/auto-racing și https://twitter.com/AP_Sports