Porsche va organiza o întreagă serie de curse folosind doar combustibili sintetici

Porsche vrea să demonstreze că combustibilul său sintetic este o alternativă viabilă la benzină într-o lume din ce în ce mai electrificată. Compania a anunțat că toate mașinile care vor concura în seria Supercup 2024 vor arde combustibilul electronic pe care îl produce într-o fabrică din sudul Chile.

Desfășurată anual din 1993, Supercup este o serie de curse monomarcă ce urmează sezonul de Formula 1. În 2024, până la 32 de mașini vor concura în opt curse în Europa. Mașinile sunt toate identice: Participanții conduc un 911 GT3 Cup propulsat de un motor cu șase cilindri în linie de 3,6 litri care este conectat la o transmisie secvențială cu șase trepte. Acest motor, care a fost dezvoltat special pentru curse, este cel care va arde combustibilul electronic în sezonul următor.

Porsche produce mai multe tipuri de e-combustibili în uzina Haru Oni pe care o operează în partea de sud a statului Chile; locația a fost aleasă pentru că este una dintre cele mai vântoase regiuni de pe planetă. Compania menționează că nu este nevoie să se facă nicio modificare mecanică înainte de a alimenta mașinile care vor participa la Supercup cu amestecul de e-carburanți gata de cursă, deși subliniază că software-ul unității de control al motorului trebuie actualizat.

Nu ar trebui să existe o diferență notabilă în ceea ce privește performanța, deoarece combustibilul electronic a fost dezvoltat pentru a oferi aceleași proprietăți ca și benzina. Principala diferență constă în faptul că nu este un combustibil fosil. Nu am condus un 911 cu specificații Supercup, dar am petrecut câteva zile conducând prin Germania cu 911-uri clasice în 2023 și nu am observat că mașinile ardeau un amestec de benzină obișnuită și e-combustibil până când nu mi-a spus cineva. Chiar și modelele mai vechi cu carburator accelerau și sunau la fel, deși dacă miroși gazele de eșapament îți poți da seama că sunt puțin diferite față de cele cu care ești obișnuit.

Sezonul 2024 al Supercup începe la Imola, Italia, pe 19 mai și se încheie la Monza, Italia, pe 1 septembrie. Porsche se așteaptă să ardă peste 13.000 de galoane de e-carburant în timpul sezonului. În anii precedenți, mașinile de curse Supercup ale companiei au ars un amestec de combustibili obișnuiți și sintetici.

Care este marea problemă cu combustibilii electronici?

Porsche a jucat un rol important în salvarea motorului cu ardere internă, investind bani în proiectul e-fuel. De cealaltă parte a iazului, autoritățile de reglementare intenționează să facă ilegală vânzarea de mașini noi cu motoare cu piston în 2035. Cu hidrogenul părând o himeră, cel puțin pentru mașini, automobiliștilor europeni le-ar fi rămas o singură opțiune aprobată de guvern: o mașină electrică. Asta până când au intrat în ecuație combustibilii electronici.

Producerea combustibilului sintetic care va alimenta mașinile de curse ale Porsche necesită două ingrediente de bază: apă și dioxid de carbon. Apa este folosită pentru a genera hidrogen prin electroliză, iar acest element reacționează cu dioxidul de carbon pentru a produce o substanță numită eMethanol. Aceasta este apoi transformată în benzină brută, amestecată și rafinată până când poate fi utilizată în mașină. Energia eoliană alimentează uzina din Chile, astfel încât nu este nevoie să se ardă un combustibil fosil pentru a produce o alternativă la un alt combustibil fosil, iar autoritățile europene de reglementare au fost de acord să permită vânzarea de mașini alimentate cu e-combustibil după 2035.